Ascienden a 24 las víctimas fatales tras el terremoto en Japón

A 24 subieron las víctimas fatales tras el terremoto de magnitud 7,6 que remeció la costa oeste de Japón durante el día de Año Nuevo, al tiempo que las autoridades continúan las labores de rescate tras un sismo que ha provocado importantes daños materiales.

La mayoría de los fallecidos se han registrado en la ciudad de Wajima, en la prefectura de Ishikawa, aunque las afectaciones también se extienden a las prefecturas de Niigata, Fukui, Toyama y Gifu, reporta la agencia de noticias Kiodo News.

Las autoridades se han apresurado a evaluar los daños, pero las continuas réplicas y los escombros han obstaculizado los trabajos de búsqueda y rescate. Como consecuencia del movimiento telúrico, se han derrumbado varios edificios y se ha producido un incendio a gran escala cerca de un mercado en Wajima, en el que se han calcinado alrededor de 200 edificios.

La Agencia Meteorológica de Japón ha levantado la alerta de tsunami, aunque ha instado a la población a tener cuidado en el mar porque es probable que el nivel de la marea cambie durante los próximos días.

El primer ministro nipón, Fumio Kishida, convocó un “cuartel general de respuesta a emergencia a desastres” bajo su dirección y anunció la movilización de las fuerzas de seguridad y emergencia del país, mientras que confirmó “daños a escala extremadamente grande, incluyendo numerosas víctimas humanas, derrumbes de edificios e incendios”.

“Lo primero que debemos hacer es comprender la situación sobre el terreno. Hemos estado haciendo todo lo posible desde anoche para recopilar información, pero debido al cierre de carreteras, es extremadamente difícil ingresar a la parte norte de la península de Noto”, detalló.

Kishida, que cifró en un millar los militares que participan en las operaciones de rescate, manifestó que “a medida que pasa le tiempo, el efecto del desastre se vuelve cada vez más claro” y ha advertido de que “salvar las vidas de las víctimas del desastre es una carrera contra el tiempo”.

El terremoto, con un hipocentro en torno a los diez kilómetros de profundidad, ha sido el más intenso de la cadena de 20 sismos registrados entre las 08.06 y 09.29 horas en las inmediaciones de la costa de Ishikawa y la vecina prefectura de Niigata.