Muchas veces el invierno puede ser sinónimo de una recesión en el crecimiento de tus plantas. La explicación es bastante lógica: así como los humanos podemos ser un poco más introspectivos o menos inquietos que en verano, a las plantas les sucede algo similar durante esta estación.
Pero no sembrar el pánico. Para entender este proceso y los cuidados que se deben dar a las plantas en invierno hablamos con dos especialistas en botánica y cuidado de plantas.
“Tenemos que estar atentos a las temperaturas”, dice Daniela Maldonado, fundadora y emprendedora de El Jardinista, una tienda especializada en todo lo que puedas necesitar del mundo de las plantas. “En las noticias siempre informan cuando habrá heladas”, agrega. “Si registran menos de 0 grados, ahí se pueden quemar las plantas, porque no todas resisten”.
“En el caso de las plantas de exterior que están en macetas, cuando las temperaturas bajan mucho, lo mejor que podemos hacer es trasladarlas al interior”, dice Wilma Borchers, ingeniera de Medio Ambiente y Recursos Naturales y fundadora de @eljardindeirenee, espacio en el que, además de comercializar diversas especies, también imparte talleres para orientar a los principiantes. “Para los que no están en el interior pero tampoco se pueden mover, es bueno cubrirlos con juncos o malla antihielo, que son 100% recomendables”, recomienda.
“A esta hora lo normal es regar cuando llega el sol de invierno, como el que ha lucido algunos de estos días”, comenta Maldonado. En este momento, la técnica que sugiere es “regar temprano en la mañana y esperar a que el agua se seque, para que cuando caiga la escarcha no quede una superficie húmeda que luego se pueda escarchar o congelar”.
Al igual que Borchers, el timonel de El Jardinista también considera que la malla antiheladas es un producto clave para que las plantas de exterior aguanten el frío. “La que tenemos la puedes dejar puesta varios días, sin tener que ponerla y quitarla cada cierto tiempo, porque las plantas pueden hacer la fotosíntesis igual”, puntualiza.
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El pulverizador es desde hace tiempo una de las herramientas más utilizadas entre las personas que cuidan las plantas, ya que a través de él consiguen entregar la humedad necesaria que necesitan para desarrollarse pero sin ahogarlas demasiado. En invierno eso sí, Maldonado sugiere no fumigar en exceso “y cuidar que los platos (los que van debajo de las macetas) no tengan agua” a la hora de regar.
Quizás hayas visto, visitando una casa o en la terraza de un restaurante, que en el suelo de algunas plantas hay una especie de corteza, algo así como una alfombra natural. Ese es el mantillo, que precisamente sirve para “calentar” las verduras, explica Maldonado, “y ayuda a que las raíces de la planta no se enfríen”. Puedes aplicarlo “en las macetas o en la tierra” y automáticamente regulará la temperatura y también la humedad de las plantas. Al ser materia orgánica, no es cara de comprar, pero si no se puede conseguir, también es útil utilizar “corteza de árbol o paja”, añade.
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“Tenemos que tener muy claro que las plantas de interior son especies que esencialmente necesitan estar cubiertas”, dice Borchers. “Estas son plantas que deberían vivir dentro de la casa, así que ni siquiera trates de mantenerlas afuera”, dice.
Por tanto, si están en el interior, deben vivir abrigados y con el mismo cobijo que tú tienes en casa. “La mayoría de estas plantas son tropicales. Como con la calefacción en invierno baja mucho la humedad ambiente, hay que preocuparse de mantenerla”, explica la creadora de @eljardindeirenee.
Una de las técnicas que recomienda Borchers es conocer las plantas, identificar sus especies y ver “cuáles son las más sensibles e intolerables a las bajas temperaturas”. “Si sabe lo que son”, dice, “lo que puede hacer es agruparlos y mantenerlos alejados de las ventanas si no están aislados”.
“Si se juntan según sus características, se crea una especie de microclima entre ellos, se protegen entre sí y aportan humedad ambiental”, especifica.
De niña, recuerdo cuando mi madre y mi abuela me llamaban cuando salían de la ducha en invierno. “Te va a dar un respiro”, “te vas a resfriar”, me decían los dos si andaba mucho tapado sólo con la toalla. Aparentemente, este fenómeno ocurre igual que con las plantas de interior.
“Es recomendable mantenerlos alejados de ventanas y puertas que se abren y cierran, para evitar corrientes de aire”, dice el ingeniero.
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Esto no quiere decir que tengas que tener tus plantas encerradas: todo está en su justa medida. “Es importante ventilar los ambientes, porque a veces aparece moho en el sustrato cuando los espacios no han sido suficientemente ventilados”, añade el experto de El Jardinista.
En los días más fríos, las estufas y calentadores aparecen en los lugares más recurrentes de la casa. Uno de esos suele ser el salón-comedor, un espacio donde también se suelen agrupar las plantas.
“La calefacción seca el ambiente, entonces hay que ir rociando un poco más las plantas, que como la mayoría son tropicales, necesitan humedad”, dice Maldonado. “Hay que humedecer las hojas no muy cerca, al menos unos 20 cm, y tampoco todos los días”.
“No hay que esperar mucho de ellos durante estos meses”, dice Daniela Maldonado. “En invierno, tienden a permanecer inactivos y no se desarrollan tanto vegetativamente. Mucha gente espera que tengamos una nueva hoja y no sale, pero eso es muy normal en estos días”.
“Tenemos menos luz disponible en nuestras casas, entonces ahí tenemos que reorganizar y reordenar las plantas para que reciban lo que necesitan”, señala.
En este período particular, los especialistas sugieren regar cuando el sustrato, la tierra donde vive la planta, esté seco. “Hay gente que conoce sus plantitas y sigue su ritmo. Los que no, pueden usar medidores que indiquen el nivel de humedad del suelo”, dice Maldonado.
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Si hay que hacer una estimación general, sugiere que durante el invierno se riegue cada 15 días. “Es como un aproximado, porque aquí depende de cada planta, la temperatura ambiente, el tipo de sustrato y el tamaño de la maceta”, añade.
“En invierno, las plantas experimentan una especie de receso, un descanso vegetativo”, enseña Borchers. “Por lo tanto, debemos respetar su descanso”.
“Un consejo que puedo dar —y sobre todo cuando hay días soleados— es que el invierno puede ser un buen momento para los trasplantes”, sugiere. “Dado que las plantas están inactivas, no sufren tanto por los cambios”.
“Estar haciendo trasplantes y cambiando macetas en primavera les puede estresar más, porque hay unas que florecen y otras que cambian muchas hojitas. Así, la planta entra en una confusión de no saber si desarrollar la raíz o las hojas”, agrega Borchers. Aprovechar esta logística en el periodo de latencia invernal “es ideal para cambiar sustratos, o hacer enmiendas (como se llama cuando se mejora el sustrato de la planta), trasplantes, podas, limpieza de hojas o bioestimulación”.
Para los cuidadores de plantas que comenzaron su gusto por el mundo de las plantas en una pandemia, el invierno puede tenerles escalofríos. No hay necesidad de desesperarse; por el contrario, se puede ganar mucho con la experiencia. “La escarcha es necesaria para ciertos procesos en nuestras plantas y también es beneficiosa para ellos”, dice Borchers. Por ello, subraya que “hay que perder el miedo y aprovechar que en otoño o invierno tenemos otras especies para disfrutar”.
“Tenemos que aprender a mirar el paisaje con otros ojos”, dice la especialista, llamando a la reflexión y al respeto por el medio ambiente, ya disfrutar de los tiempos y ciclos de la naturaleza.
*Los precios de los productos de este artículo están vigentes al 14 de julio de 2022. Valores y disponibilidad pueden cambiar.
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