Como si no fuera suficiente la inversión de casi US$ 9 mil millones requerida en Quebrada Blanca 2 (QB2), el 15 de noviembre participaron los principales socios de esa minera -la canadiense Teck, con un 60%, y el grupo japonés Sumitomo, con un 30%-. en un aumento de capital de US$ 280 millones destinado, según explicó la empresa a Diario financiero“capital de trabajo financiero” para la operación minera ubicada a 4.400 metros de altitud y 240 kilómetros al sureste de Iquique.
“El aumento de capital ejecutado en noviembre de 2024 es parte de la estructura financiera acordada por los accionistas de la empresa Minera Teck Quebrada Blanca para financiar el capital de trabajo de la operación”, dijo la empresa canadiense a este medio al ser consultada sobre la capitalización. . La empresa explicó que si bien Codelco posee una décima parte del inmueble en Quebrada Blanca -que fue adquirido en septiembre a Enami por US$ 520 millones- la estatal chilena “tiene una participación no financiera del 10%, por lo que no realiza aportes de capital”.
Ejecutivos mineros vinculados a la empresa explicaron que la puesta en marcha de Quebrada Blanca 2, iniciada a finales de 2023, no ha estado exenta de dificultades productivas en la fase de producción. grupa y se ha registrado congestión en la planta concentradora.
Cuando esté en plena producción, QB2 duplicará la producción de cobre de Teck de forma consolidada. Como uno de los recursos de cobre sin explotar más grandes del mundo, tiene una vida útil inicial de 27 años y utiliza sólo aproximadamente el 18% de las reservas, con un potencial significativo para el crecimiento futuro, señaló la compañía.
En el tercer trimestre, esta mina produjo 52.500 toneladas de cobre, que a su vez fue superior a las 51.300 toneladas que registró en el segundo trimestre de 2024. La operación pretende alcanzar entre 285.000 y 315.000 toneladas de producción anual, lo que se produciría entre finales de este año o en 2025.
QB2 incluye el área de mina a cielo abierto, una planta concentradora y un depósito de relaves, obras lineales e instalaciones portuarias. El concentrado de cobre procesado en la planta es transportado por ductos a lo largo de aproximadamente 165 kilómetros hasta las instalaciones portuarias, donde es cargado en barcos para su transporte a los diferentes mercados mundiales.
La nueva fase de este activo incorpora prácticas líderes en sostenibilidad. Por ejemplo, es la primera operación minera en la Región de Tarapacá en Chile que utiliza agua de mar 100% desalinizada para todos sus procesos productivos y existe un acuerdo para el suministro de energía 100% renovable con AES Andes para la operación a partir de 2025.
QB3
Respecto a una eventual nueva fase de Quebrada Blanca o QB3, la empresa no la descartó. “La optimización y eliminación de cuellos de botella de Quebrada Blanca, nuestro proyecto de cobre a corto plazo, es una opción de costo de capital extremadamente bajo para aumentar potencialmente la producción de QB en un 15%-25% adicional (costo de capital atribuible estimado entre 100 y 200 millones de dólares)”, Teck dicho.
