padre e hija (2000) comienza con un padre y una hija viajando por los paisajes de Holanda.. De repente el paseo llega a su fin. Se separan al borde de un cerro y él toma una embarcación que lo lleva a paradero desconocido. A partir de ese momento, la película -carecida de todo diálogo- narra las distintas etapas de la niña, que deja de ser niña y se convierte en mujer, forma una familia y llega a la vejez, anhelando siempre reencontrarse con su padre.
Con aquella película de ocho minutos, ganadora del Oscar y del Bafta, el holandés Michaël Dudok de Wit (Abcoude, 1953) se consolidó en la órbita global de la animación. Uno de sus espectadores más famosos y apasionados fue Hayao Miyazaki. Conmovido, el director japonés habría declarado lo siguiente: “Si un día el Studio Ghibli decide producir un animador fuera del estudio, será él”.
El director de Wild Bunch, Vincent Maravel, actuó como nexo entre Miyazaki y De Wit, y generó el contacto clave para el posterior desarrollo de la tortuga roja (2016), el primer trabajo del cineasta en formato largo.
Estrenada en mayo de 2016 en el Festival de Cannes, tuvo un gran recorrido internacional (impulsado por su nominación a Mejor Película de Animación en los Oscar). Sin embargo, nunca debutó en los cines de Chile. Tampoco ha formado parte de la selección de ciclos Ghibli que las cadenas han realizado durante 2025 y años anteriores.
en conversación con CultoMichaël Dudok de Wit expresa su entusiasmo por este lanzamiento tardío. “Muy emocionado”, apunta. Culto desde su estudio en Inglaterra. “Para ser honesto, nunca he estado en Chile. No conozco al público chileno. Tengo amigos en Chile, pero no conozco al público.”.
El director reconoce que “en términos de taquilla no tuvo mucho éxito, pero en cuanto a la respuesta de la gente en diferentes países, especialmente en Francia, Inglaterra y Holanda, de donde vengo, la película tuvo mucho éxito”.
Logró ese hito a pesar de correr varios riesgos. El principal, que, como padre e hija (2000), no contiene diálogos. El público se sumerge en una fábula de 80 minutos sobre un náufrago que llega a una isla y debe convivir con la naturaleza, incluida una tortuga gigante, y tiene mucho espacio para múltiples lecturas.
De Wit dice que la decisión de convertirla en una película muda se tomó tarde y tras la sugerencia de Ghibli. “Me dijeron que realmente creían que la película sería más fuerte si elimináramos todo el diálogo. Les dije inmediatamente que estaba preocupado por la claridad de la historia, pero me dijeron que eso no les preocupaba. Debo admitir que en Japón las estructuras narrativas son diferentes a las de Occidente. Vemos sus películas y toman giros inesperados y funciona, es hermoso. Así que confié en su opinión y me sentí realmente aliviado, honestamente, cuando dijeron eso. Pensé: en ese caso, hagámoslo, para que no tenga diálogos. La película se parecerá más a una historia mitológica que a una historia tradicional bien contada. “Abrirá nuevas puertas para que la gente use su propia imaginación”.
la tortuga roja Fue la última película en la que trabajó Isao Takahata antes de su muerte en 2018 (estaba a cargo de la dirección de arte). Como hablaba japonés, no fue necesario un traductor y trabajaron en estrecha colaboración. “En cierto modo, nos hicimos amigos de inmediato.”, asegura.
El director dice que, aunque ha mantenido contacto con Ghibli, no ha mantenido conversaciones sobre una posible nueva colaboración. Tampoco maneja mucha información sobre los nuevos pasos de Miyazaki, quien -según los informes que han circulado- estaría trabajando en un nuevo largometraje tras El niño y la garza. (2023).
“Hablé con él hace dos años. Nunca pasé mucho tiempo con Hayao Miyazaki. Pasé mucho más tiempo con Isao Takahata, quien falleció hace unos años. De vez en cuando hablo con el productor Toshio Suzuki. A veces vienen a París. Por ejemplo, la próxima semana los veré en París, porque habrá una gran exposición de los guiones gráficos de Takahata. Estaré allí, porque amaba a Takata y a II. Amo sus películas. “Quiero ver la exposición y estaré allí con la gente del estudio durante unas horas”.
Aunque no tiene planes de dirigir un nuevo largometraje, no tiene prisa y disfruta de la vida renovada de la tortuga roja. “Nunca fue un éxito de taquilla. No estaba destinado a ser. Y si hubiéramos querido que fuera una superproducción, habríamos tenido un planteamiento muy diferente, con pruebas de público y comentarios de guionistas muy profesionales, etc. Pero esa no era nuestra ambición. Y definitivamente no es mío. Por supuesto, todo el mundo quiere sacar provecho de la película que uno produce, pero yo siempre la vi como una película de autor, lo que significa que es arriesgada. Si a la gente le encanta, realmente le encanta. Pero algunas películas de autor no tienen mucho éxito entre el público. Así que estoy muy feliz”.
