A los 79 años falleció Víctor Moller, fundador de Hortifrut

A la edad de 79 años, falleció este miércoles el presidente y fundador de Hortifrut, Víctor Moller Schiavetti.

Moller fue un miembro destacado de la industria frutícola, siendo pionera en el sector. Tras fundar Hortifrut en 1983, su trayectoria ha sido reconocida tanto a nivel nacional como internacional, recibiendo múltiples distinciones, como el premio Empresario del Año de Icare, en 2007. Además de presidir 10 filiales de la compañía, fue miembro de otros diez directorios de empresas agropecuarias.

Integrante de la cuarta generación de una familia de origen danés, dedicada a las labores agrícolas desde 1830 en la región del Biobío, trabajó con su padre en la hacienda Negrete y siempre mantuvo el espíritu de desarrollar negocios familiares, pasando de generación en generación. .

Hortifrut nació en 1983 y ese mismo año se incorporó Juan Sutil como socio. La empresa fue creada con el objetivo de producir, envasar y comercializar frutos rojos frescos (frambuesas rojas y golden, moras, arándanos, zarzaparrillas, fresas). Ya en 1984 se convirtió en la primera empresa chilena en exportar berries a Estados Unidos fuera de temporada, y tres años después comenzó a exportar a Asia desde Chile. Desde 1989 su modelo de negocio incorpora la integración vertical y el propósito de mantener su oferta durante las 52 semanas del año.

Entre 1995 y 1999, la globalización de la empresa tomó un nuevo impulso, cuando se iniciaron las exportaciones desde México y Guatemala, y se iniciaron las operaciones en Argentina. Luego, entre 2000 y 2004, creó su filial en España para la producción de berries y fundó Euroberry Marketing, encargada de la distribución y comercialización de productos en el Viejo Continente. Ya en 2013 dio un paso importante en su consolidación al fusionarse con VitalBerry Marketing, segundo exportador de arándanos del hemisferio sur, proveedor líder de berries a Europa y Asia en contraestación.

Hoy sus productos llegan a diversos mercados como Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, España, Italia, Francia, Alemania, Japón, Taiwán, Corea, Argentina, Brasil y México, entre muchos otros.

Actualmente es la empresa de berries líder en el hemisferio sur y el principal productor y comercializador mundial de arándanos orgánicos. En berries, es la segunda empresa en ventas a nivel mundial.

La empresa se hizo pública en julio de 2012 y recaudó 67,3 millones de dólares. Su capitalización de mercado asciende hoy a unos 470 millones de dólares.

En 2016 dio un salto hacia la producción en Estados Unidos, asociándose con Munger Brothers.

En 2021, Hortifrut registró ventas por US$845 millones e implementó proyectos para plantar arándanos en Colombia y Ecuador, y frambuesas en Portugal y México. Durante el año reforzó su posición de liderazgo en Europa tras adquirir Atlantic Blue, una de las mayores comercializadoras de berries del Viejo Continente, en una operación cercana a los US$280 millones, que anunció el 18 de octubre.

Según su Reporte Integrado 2021, Hortifrut contaba con una plantilla global de planta de 2.279 personas, un 45% más que en 2020. En tanto, el personal contratado por faena en el mundo ascendió a 23.878 personas.

Durante este año, la compañía vendió el 75% de su participación accionaria en HFE Berries Perú SAC a una subsidiaria 100% propiedad de la Junta de Inversión en Pensiones del Sector Público (PSP Investments), una de las administradoras de fondos de pensiones más grandes de Perú. Canadá. Según se informó en su momento, la operación tendría un resultado positivo para la empresa de aproximadamente US$ 37 millones.

En septiembre, Hortifrut reportó una discrepancia con los representantes de los bonistas, producto del deterioro de las plantaciones, por aproximadamente US$55 millones. La disputa sobre si los contratos de emisión de bonos permitían agregar el deterioro de las plantaciones al cálculo del Ebitda ajustado, fue cerrada recientemente luego de acordar modificaciones a los contratos de emisión.