Según la mitología griega, Ortro u Orto Era un perro de dos cabezas, hijo de Echidna y Typhon, y hermano de Cerberus. El primer propietario de la misma fue el Titán Atlas, quien más tarde se la regaló al gigante Gerión. Este lo destinó a custodiar, junto con el pastor Euritión, su cabaña de bueyes rojos en la isla Eritnia.
Y fue el apodo elegido por los científicos para nombrar una nueva subvariante de Omicron cuyo nombre técnico es CH.1.1, que fue detectado en noviembre en el Reino Unido y desde entonces se ha ido extendiendo sigilosamente por toda Europa.
De hecho, en Reino Unido ya constituye uno de cada cinco casos en ese país.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) advirtió que la nueva variante es un sublinaje de Omicron BQ.1 y actualmente tiene una “prevalencia moderada” en el país.
La agencia de salud dice que es muy probable que esta cepa y el sublinaje Kraken conocido como XBB.1.5, reemplazar BQ.1 como el siguiente variantes dominantes de covid en el reino unido, a menos que surjan más variantes novedosas.
El departamento británico de infecciones clínicas emergentes ha informado a los medios de comunicación que realiza un seguimiento constante de la genómica de la evolución de variantes en la familia omicron “para comprender las implicaciones para la salud pública”.
Según especialistas del Reino Unido, la nueva cepa fue detectada por primera vez en el condado de Leicestershire, y su difusión ha sido “rápida y sorprendente”.
Datos del Instituto Sanger, un instituto de investigación de genómica y genética que evalúa las cepas de Covid circulantes en el Reino Unido. muestran que “Orthro” representó el 23,3% de todas las pruebas de Covid analizadas en Inglaterra el 7 de enero, las últimas cifras disponibles.
El nuevo sublinaje ya ha sido detectado en otros países, como España. Según el último informe emitido por el ministerio de salud de ese país, entre la semana 48 y la semana 52 se detectaron cinco casos de esta nueva variante.
Según medios españoles, este nuevo sublinaje tiene un mutación llamado ‘P681R‘, que se encontró en la variante Delta y que puede optimizar la entrada del virus en la célula, así como aumentar su capacidad de invadir tejidos.
En cuanto a sus síntomas, diferentes estudios realizados en Reino Unido sostienen que esta nueva cepa no presenta síntomas diferentes a sus variantes antecesoras.
Así, según el estudio, Zoe Covid reorganizó la apariencia de los síntomas, quedando los siguientes cinco principales:
- Rinorrea
- Dolor de cabeza
- Fatiga (leve o severa)
- estornudos
- Dolor de garganta
La microbióloga española María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), citada por el medio 20minutos, cree que no hay riesgo añadido para la salud pública de esta variante “debido a las altas tasas de vacunación e infección previa en Europa”.
La Dra. Meera Chand, directora de infecciones clínicas y emergentes de UKHSA, advirtió que vacunarse contra el covid sigue siendo la “mejor defensa” contra enfermedades graves en medio de la aparición de nuevas variantes.
Hasta el momento se han detectado más de 650 sublinajes Omicron, los que ya no se nombran con letras griegas, como al inicio de la pandemia, sino con nombres de monstruos de la mitología griega
Muchos científicos prefieren estos nombres para poder distinguirlos y así facilitar su identificación.
Si Kraken, la variante que domina en EEUU, es un calamar gigante, Orthro (Orthrus), el que procede del Reino Unido, es un perro de dos cabezas.
Si bien Orthro está detrás de más infecciones, los expertos advirtieron que la variante “Kraken” es “una para ver este año” en medio de preocupaciones sobre cuán transmisible es.

La preocupación por “Kraken” se debe en gran parte a a la velocidad con la que se está extendiendo en los Estados Unidos, lo que hace que los casos de la variante se dupliquen en una semana. La cepa ahora representa más del 40% de los casos de covid en los Estados Unidos, según datos recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y se ha detectado en al menos 29 países, incluido el Reino Unido.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo ha llamado “el más comunicable hasta ahora” y se cree que es capaz de evadir las vacunas. Sin embargo, no se cree que cause una enfermedad más grave que la variante Omicron original.
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