CEO de NotCo: “Queremos lograr la rentabilidad en los próximos dos años”

“Nunca he visto a alguien sobrevivir a una crisis que se arrepienta de las decisiones que tomó”, dijo el Matías Muchnick, CEO de NotCo en relación con el panorama actual del mundo de Inauguración, donde muchos han tenido que despedir empleados o suspender sus planes de crecimiento. De hecho, el propio Muchnick recordó que la empresa que dirige tomó la decisión de despedir a cerca del 6% de su plantilla en agosto de 2022, anticipándose a lo que se venía en el ecosistema emprendedor.

Todo esto dijo el ingeniero comercial de la Universidad de Chile al dar una charla en el ciclo de eventos “Conversaciones de negocios”, que realiza la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), que este año cumplirá 70 años.

Continuando con el análisis actual de las startups y la industria del capital de riesgo, Muchnick indicó: “Hoy todo dio un giro de 180 grados. De hecho, hay un cementerio escondido (de startups). ¡Incluso hay empresas que han perdido directores! ”, apuntó, para explicar que la situación económica actual ayudó en gran medida a NotCo a decidir enfocarse en el negocio B2B (business to business). De esta forma, ahora el unicornio chileno (empresas valoradas en más de US$1.000 millones) se divide en dos áreas: NotCo Foods y NotCo Tech. Este último está relacionado con el licenciamiento de la tecnología de inteligencia artificial detrás de la startup chilena: el algoritmo denominado “Guiseppe”, que ya cuenta con 14 patentes. “NotCo se está alejando cada vez más de las empresas de alimentos y nosotros nos estamos acercando a las empresas de tecnología pura. Sabemos que puede que no crezcamos tres veces como antes, sino solo un 50%. Pero vamos a sacrificarnos, ya que queremos lograr rentabilidad en los próximos dos años”indicó Matías Muchnick.

Fuera de la tendencia que apunta a la contracción del capital de riesgo en los últimos meses, en diciembre de 2022, NotCo recibió una nueva ronda de inversión de US$70 millones, como extensión de su Serie D. En la inyección de capital participó, entre otros inversionistas , Marcos Galperin, fundador de Mercado Libre. El foco de la ronda es fortalecer el área B2B.

El evento -en el que participaron cerca de 250 asistentes, en su mayoría estudiantes de la Escuela de Negocios de la UAI- se tituló: “No Chatear con Matías Muchnick. La conquista de Estados Unidos”, por lo que el desembarco en ese país fue una de las preguntas centrales de Andrés Benítez, ex rector de la UAI, quien encabezó la conversación.

Según el empresario, el mercado norteamericano es complejo, “porque ha habido un ajuste de todo. No sólo del consumo de productos a base de plantas (a base de plantas) sino de todo tipo de consumo. Además de varios factores como la inflación, el tipo de cambio y el entorno geopolítico, donde no se sabe si alguna vez habrá una invasión a Taiwán, lo que genera mucha incertidumbre. Y cuando la gente comienza a sufrir con su billetera, comienza a tomar decisiones más racionales en lugar de enfocarse en los atributos de sustentabilidad cada vez que va al supermercado”, explicó el CEO de NotCo, confirmando que ese contexto es precisamente el que hizo que se enfoquen más sobre el licenciamiento que la producción.”El mundo físico es muy difícil. Producir, etiquetar, ahorrar, etc. Hay que subvencionar mucho el crecimiento hasta llegar a la rentabilidad. Por eso desarrollamos una tecnología que nos permite hacer productos más rápidos y mejores”, indica.

NotCo comercializa sus productos en Estados Unidos desde noviembre de 2020 a través de una alianza con la cadena de supermercados Whole Foods, con la que NotMilk ingresó a ese mercado. Hoy tiene convenios y negocios con otros actores y está en varias cadenas de retail y restaurantes. Además, hace poco más de un año llevó a cabo una proyecto conjunto con la multinacional de alimentos Kraft Heinz para desarrollar un joint venture que genere productos basados ​​en el algoritmo de Guiseppe. NotCo no solo tiene su base orientada al área comercial y de marketing de Estados Unidos en Nueva York, oficina que está al frente de Matías Muchnick. Al otro lado de ese país, en San Francisco (California), Karim Pichara, cofundador y director de tecnología (CTO) de la compañía, lidera el área de inteligencia artificial a nivel global.

Durante el encuentro se habló de la reciente incorporación de Fernando Machado, como director de marketing global (CMO) de NotCo, un reconocido experto en el área que, antes de llegar a la empresa chilena, se desempeñó en la industria de los videojuegos.

“Es como el (Lionel) Messi del marketing masivo. Lo seguí durante seis años y era inalcanzable”, dijo Muchnick, y continuó: “Cuando hicimos una campaña de marketing para un producto que sacó Danone, que era similar al nuestro (enero de 2022), logramos ser trending topic en LinkedIn durante semanas. Fue cuando Fernando me mandó un comentario y le respondí que eran fans suyos. Y él hizo lo mismo. Luego hablamos y le dije que si quería ser el CMO, NotCo estaba abierto a que fuera parte de la casa. Un mes después me llama diciéndome que no dejaba de soñar con NotCo”.

Una de las primeras tareas de Fernando Machado fue la actual campaña que NotCo desplegó en las paletas publicitarias de Santiago, ironizando los argumentos de la demanda interpuesta por la Asociación de Productores de Leche de la Región de Los Ríos (Aproval) contra la empresa chilena por el uso de la NotMilk. marca. Al respecto, Muchnick comentó: “Ellos mismos dicen que no somos leche y te demandan porque no somos leche. Hay muchas inconsistencias que queremos traer a la mesa y concienciar a la gente. Lo que estamos proponiendo es una manera diferente de hacer las cosas”.