Chaleco López gana la primera etapa del Dakar

Francisco Chaleco López ha vivido otra jornada gloriosa en el Dakar. El tetracampeón del evento que este año se lleva a cabo en Arabia Saudita ganó la primera etapa en la categoría de prototipos ligeros T3, con un tiempo de tres horas, 57 minutos y 40 segundos.

El piloto del Red Bull Can-Am Factory Team y su navegante Juan Pablo Latrach demostraron todo su oficio en la especial de 367 kilómetros que discurrió íntegramente por Sea Camp, con un enlace de 234 kilómetros.

“Fue bastante complicado, un día muy rocoso al principio, donde estuvimos tranquilos, cuidándonos. No rompimos ningún neumático, esa fue un poco la estrategia. Y en la última parte, un poco de duna, atacamos. Ganamos la primera etapa, estamos muy contentos, pero esto recién comienza”, indicó el chileno.

“Esta semana habrá que tener mucho cuidado, porque hoy nos dimos cuenta que las piedras y el suelo están muy quebrados”, adicional.

El natural de Teno, que celebró su victoria número 22 en una etapa del Dakar desde que debutó en 2007no fue el único que celebró un buen resultado, ya que Ignacio Casale y su compañero Álvaro León terminaron en quinta posicióncuatro minutos por detrás de sus compatriotas, mismos lugares y tiempos que en la clasificación general.

Por su parte, Casale se mostró satisfecho con su actuación, aunque manifestó su descontento por empezar en una posición incómoda. “La Yamaha fue increíble. Desgraciadamente por un tema de reglamento nos pusieron en la lista de salida muy atrás, detrás de varios camiones, y tuvimos que adelantar a muchos pilotos. Con Álvaro hemos hecho un gran trabajo, la Yamaha está impecable, hemos hecho una muy buena etapa y hemos terminado quintos. Estábamos tranquilos porque la pista estaba destrozada e intentamos hacerlo lo más rápido posible, pero los camiones dejan muchas huellas y es difícil pasar”.

En motos, el desempeño nacional también fue bueno, ya que Pablo Quintanilla finalizó la pista en séptima posición, con un tiempo de 4.16’17″, a tan sólo dos minutos y siete segundos del estadounidense Ricky Brabec, vencedor de la etapa. Eso sí, la jornada pudo haber sido mejor para el sanantonino, debido a que fue penalizado con dos minutos por velocidad, impidiéndole terminar segundo.

“La etapa no fue fácil y fue muy dura para el primer día. Ha tenido una primera parte rápida, con sectores muy pedregosos, que también eran algo peligrosos. Después de la neutralización entramos en el desierto abierto, donde tomamos dunas, valles rápidos, cambios de dirección, y el viaje se hizo más placentero que la primera parte”, dijo el piloto, quien agregó: “Me sentí bien, traté de tener un ritmo rápido y seguro desde el principio, avanzaba con confianza y me sentía bien sobre la bicicleta. Feliz con el primer día y siempre es importante empezar con el pie derecho; Hicimos una buena primera etapa”.

Por su parte, el iquiqueño José Ignacio Cornejo llegó en el puesto 15, 11′20″ del puntero. Tiempo Tomás de Gavardo, llegó 62a la hora, cuatro minutos y 28 segundos; Patricio Cabrera tenía 88 años y John Medina, 98.

En cambio, en quads, Giovanni Enrico terminó en octava posición, 25’01″ por detrás del ganador de la etapa, el francés Alexander Giroud. Y al igual que en el prólogo, su tiempo le situó en el puesto 64 de la clasificación de motos.