“En otoño, mucho antes de que el presidente Donald Trump se embarcara en un esfuerzo por resolver las preocupaciones sobre el programa nuclear iraní a través de las negociaciones, el primer ministro Benjamin Netanyahu ya había dirigido a Israel a la guerra”.
Así comienza el periódico The Washington Post, un artículo en el que, con el testimonio de los funcionarios israelíes actuales y anteriores, da cuenta de los empresarios de cómo se creó la operación ascendente de León contra IR el 13 de junio. Una confrontación que el martes cesó sus hostilidades después de un alto incendio total anunciado por Trump que, según el presidente, finalizó la “guerra de 12 días”.
Según el periódico estadounidense, Netanyahu en octubre pasado emitió una orden general para prepararse para un ataque, después de que Israel diezmó las defensas aéreas de Irán en un tiroteo con misiles y paralizó su principal aliado, Hezbolá, en el Líbano.
Fue en ese momento que los funcionarios de inteligencia israelí comenzaron a reunirse para compilar listas de docenas de científicos nucleares y líderes militares iraníes que podrían ser el asesinato blanco. Paralelamente, la Fuerza Aérea Israelí lanzó operaciones para destruir sistemáticamente las defensas aéreas en Líbano, Siria e Irak para despejar al cielo para futuros bombardeos contra Irán.
Influencia de Washington
Paralelamente, el gobierno de Netanyahu siguió de otra manera en sus preparativos: influir en Washington. “Durante el otoño (boreal), los israelíes se habían reunido con sus homólogos de la administración de Joe Biden para analizar la información de inteligencia recopilada por ambos países durante el verano, que mostró que los científicos nucleares iraníes se reunían para reanudar la investigación teórica sobre el desarrollo de las armas”, dice la publicación citando a tres personas con conocimiento del asunto.
Sin embargo, los analistas de inteligencia estadounidenses no concluyeron que los líderes iraníes habían tomado tal decisión, una evaluación que las agencias de espionaje de América del Norte revisaron y mantuvieron durante la primavera bajo la nueva administración Trump y hasta el momento en que Israel lanzó los ataques, según cinco personas familiarizadas con las conclusiones.
Sin embargo, en conversaciones privadas, los altos funcionarios del gobierno israelí dijeron que ya habían decidido en marzo, semanas antes de que Netanyahu se reuniera con Trump en la Oficina Oval el 7 de abril, atacando a Irán, con o sin la participación de los Estados Unidos, a más tardar en junio. El razonamiento era que Teherán habría reconstruido sus defensas aéreas para la segunda mitad del año, según una de las personas.
“Finalmente, cuando Netanyahu lanzó su ataque sorpresa contra Irán en las primeras horas del 13 de junio, mientras que las negociaciones de Trump todavía estaban debilitadas en Ongo que habían estado liberando un conflicto indirecto sangriento con Israel durante mucho tiempo y para retrasar los programas de misiles nucleares e iraníes”, dijo el Post, según los funcionarios israelíes y estadounidenses, así como los asesores para ambos gobiernos.
“Si Netanyahu tuviera suficiente evidencia de progreso iraní hacia un arma nuclear para justificar un ataque ha sido objeto de un intenso debate en todo el mundo y plantear preguntas sobre la permisibilidad de los ataques según la ley internacional”, agrega el periódico.
De hecho, Netanyahu ha reconocido en entrevistas recientes que Irán todavía tenía meses o un año de tener un arma. Lo que era indiscutible, dijo, era que Teherán había enriquecido grandes cantidades de uranio a un nivel mucho más alto que el requerido para el uso civil y había acumulado un peligroso arsenal de misiles balísticos.
A finales del año pasado, las agencias de inteligencia estadounidenses detectaron los preparativos israelíes para un ataque y advirtieron a los líderes políticos de Washington que Israel probablemente atacaría en los primeros seis meses de 2025.
Pero el plan de Netanyahu se retrasó inesperadamente cuando Washington fue convocado para encontrarse con Trump y se le informó que Estados Unidos establecería negociaciones directas con Irán para resolver el problema por ruta diplomática. Sin embargo, la firme inclinación del primer ministro a atacar permaneció sin cambios, según una persona con conocimiento de las ideas de los altos funcionarios israelíes.
Al comienzo de la primavera, también había preocupación entre los funcionarios israelíes de que cualquier posible acuerdo entre el enviado de Trump, Steve Witkoff e Irán aún permitían que la República Islámica eventualmente poseiera una bomba, agregó un funcionario israelí.
“Vamos a los científicos, eliminemoslos”
En una entrevista el martes con el canal 14 de 14 TV, Netanyahu dijo que había decidido el momento exacto del ataque solo dos semanas antes, pero que había tomado la decisión “difícil” de llevar a cabo la operación “hace varios meses” y que comenzó a desarrollar el plan y su factor sorpresa en abril. La clave era eliminar a los expertos nucleares. Netanyahu declaró: “Esas fueron mis instrucciones: vamos por los científicos, eliminemoslos”.
Mientras que los funcionarios israelíes se prepararon en los últimos meses para atacar, con la esperanza de que Estados Unidos se uniera, Israel hizo otro esfuerzo con la administración Trump como parte del intercambio de inteligencia regular. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses no detectaron nada sorprendentemente nuevo, según dos personas con conocimiento del asunto.
Sin embargo, los funcionarios israelíes creían que la inteligencia mostraba que los científicos iraníes estaban revisando estudios en varias áreas alarmantes, incluido el dispositivo de detonación multipunto, la producción de explosivos plásticos y experimentos con radiación de neutrones.
Richard Nephew, uno de los principales negociadores estadounidenses con Irán durante la administración de Obama, dijo que la verdadera división parece no haber estado entre los analistas de inteligencia estadounidense e israelí, sino entre espías y políticos, que interpretaron la información de inteligencia de manera más alarmante. “Los servicios de inteligencia estadounidenses e israelíes pueden estar de acuerdo, pero no con sus líderes políticos”, dijo el sobrino, quien actualmente trabaja en el Instituto Washington para la Política de Medio Oriente.
Nephew agregó que no fue sorprendente que Irán considerara la opción de una bomba después de sufrir una serie de contratiempos estratégicos. Durante el otoño pasado, Israel había golpeado grupos de frijoles desbordantes como Hamás y Hezbolá, y había destruido gran parte de las defensas aéreas de Irán en los ataques aéreos en octubre, dejándolo en gran medida expuesto.
Preparación del piloto y rol de Mosad
En los últimos meses, los agentes de inteligencia israelíes rastrearon la ubicación de varios miembros del grupo científico iraní, y los pilotos de la Fuerza Aérea Israelí entrenaron para atacar simultáneamente a los científicos y funcionarios militares iraníes en sus hogares, dijo un funcionario israelí al cargo.
Del mismo modo, según Matan Kahana, legislador israelí y comandante del escuadrón aéreo, los pilotos israelíes habían perfeccionado su capacidad para usar un nuevo software y municiones para llevar a cabo docenas de ataques simultáneos, una capacidad que ni siquiera tenían hace unos años.
Un funcionario israelí dijo que el servicio de inteligencia externa de Israel, Mosad, tenía años dedicados para recopilar información sobre cada uno de los científicos que estarían sujeto a asesinatos y su papel en el programa nuclear iraní. Gran parte del conocimiento de la agencia sobre el programa iraní provino de agentes reclutados y controlados por Mosad, que trabajó en las instalaciones nucleares de Natanz y Fordow, el mismo que era el objetivo de la operación de martillo de medianoche ordenada por Trump.
El Mosad también desplegó una elaborada misión encubierta que incluía el contrabando y la instalación de Kamikaze y lanzó drones dentro de Irán, según un funcionario israelí. Hubo el riesgo de que se descubriera la operación encubierta, y esa consideración influyó en parte en el momento del ataque del 13 de junio, pero no en la decisión estratégica de Netanyahu, tomada meses antes, para implementarla, según funcionarios y asesores del gobierno israelí.
Sin embargo, Danny Citrinowicz, ex jefe de la oficina de Irán en el Departamento de Investigación de Inteligencia Militar de Israel, dijo a The Post que “deberíamos haberle dado una oportunidad a la manera política”. “Ahora, hemos obtenido logros operativos, pero los riesgos son enormes. Nunca hemos luchado con un país como Irán. Nos encontramos sin saber dónde está el uranio o centrifugación altamente enriquecido. Si hubiéramos tenido un acuerdo, al menos tendríamos menos incógnitas”, concluyó.