La posibilidad de la existencia de la Falla de San Ramón al pie del frente occidental de la Cordillera de los Andes Fue propuesto en la década de 1950 por Juan Brüggen, geólogo alemán que llegó a Chile en 1911, invitado por el Gobierno de Ramón Barros Arana para incorporarse al Ministerio de Industrias y Obras Públicas de la época.
A partir de 1917 inició una brillante carrera académica en la Universidad de Chile, enseñando Geología, además de impulsar diversas investigaciones en el país.
En este último marco, en su libro Geología de Chile, En 1950 Brüggen se refirió a la “Falla del Cerro San Ramón” que constituye “el pie rectilíneo de la cordillera de los Andes que se puede seguir a lo largo de 40 kilómetros” y, en adelante, se consideró una falla normal, es decir, con el bloque del valle de Santiago descendiendo respecto de la cordillera, sin aclarando su carácter activo o inactivo.
Esta concepción prevaleció hasta principios de este siglo cuando, en el marco de una colaboración franco-chilena entre el Instituto de Física del Globo de París (IPGP) y la Universidad de Chile, Esta estructura geológica fue propuesta como de naturaleza inversa y cuaternaria, es decir, monta el bloque montañoso sobre la depresión central del valle de Santiago, y se potencialmente activo.
Lo anterior quedaría reflejado, entre otros, en la memoria y trabajos de tesis de Rodrigo Rauld y Antonio Ormeño, durante la primera década del naciente siglo XXI. “En ciencia se respeta y reconoce el trabajo realizado anteriormente, por eso la falla mantuvo el nombre propuesto inicialmente por Juan Brüggen. como Falla San Ramón, que es su nombre oficiall”, explica Gabriel Easton, académico del Departamento de Geología de la Universidad de Chile.
Entonces, investigaciones de campo lideradas desde la década de 2000 por Rolando Armijodel Instituto de Física Globe de París en colaboración con la Universidad de Chile, llevaron a la conclusión de que la precordillera de Santiago había tenido actividad sísmica durante el período Cuaternario (últimos 2,6 millones de años) y que la falla podría estar activa.
Posteriormente, en 2011-2012, el equipo liderado por Easton excavó trincheras paleosismológicas en las estribaciones de Peñalolén, que revelaron evidencias de la falla cortando capas del subsuelo, con edades de 17.000 y 8.400 años, con lo que se demostró fehacientemente el carácter activo de esta falla, así como su capacidad de salir a la superficie.
“Esta observación fue fundamental, porque incluso antes de que se construyeran las trincheras en Peñalolén No estábamos seguros de que la Falla de San Ramón estuviera activa y tuviera capacidad de romperse a la superficie. La demostración de capas en el subsuelo, particularmente con edades del orden de 8.400 años, cortadas o afectadas por la falla, permitió su comparación con otras fallas similares a ésta en el mundo, que incluso se han roto en tiempos históricos luego de permanecer durante milenios. . sin actividad, según el registro geológico”, afirma Easton.
“Siguiendo el planteamiento del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), uno de los más reconocidos a escala global, Una falla se considera activa si ha tenido actividad sísmica en los últimos 10.000 años. ya sea según el registro geológico, sismológico o instrumental”, añade este último.
Posteriormente fue el turno de Jean Baptiste Ammirati, quien, con el apoyo del Departamento de Geología de la U. de Chile, el Centro Sismológico Nacional (CSN) y la entonces Oficina Nacional de Emergencias (Onemi, actual Senapred), pudo corroborar actividad sísmica de baja profundidad (hasta 35 km) bajo la Cordillera de los Andes que rodea Santiago, Gracias a lo cual se pudo estimar una serie de terremotos a lo largo de todo el frente montañoso, corroborando estudios previos desarrollados en este mismo sentido por otros autores en años anteriores.
Luego se sumaron diversos trabajos realizados, tanto en los Departamentos de Geología como en el Departamento de Geofísica de la U. de Chile, así como otros grupos de investigación que han acumulado cada vez más conocimientos demostrando la relevancia de la Falla San Ramón. como estructura geológica y elemento de amenaza sísmica para la Región Metropolitana.
En 2022, el equipo de investigación liderado por Easton, con la colaboración de Rubén Boroschek, Sofía Rebolledo, Jorge Inzulza, Daniela Ejsmentewicz, Paulina Vergara y Eduardo Giesen, publicó el trabajo “La Falla San Ramón y la sostenibilidad del Piedemonte Santiago: Recomendaciones para políticas públicas”, que establece siete recomendaciones para avanzar en la reducción del riesgo de desastres en este ámbito, que son:
1. Definir la Falla de San Ramón como falla activa.
2. Restringir la cimentación de cualquier infraestructura en una franja de 300 metros de ancho a lo largo del trazado de la Falla de San Ramón, con la posibilidad de realizar estudios para precisar la ubicación de esta franja en la superficie del terreno.
3. Modificar la ordenanza, planes regulatorios y norma de diseño sísmico para incorporar fallas activas.
4. Realizar estudios de peligrosidad por remociones masivas, en zonas susceptibles, ante la potencial activación de la Falla San Ramón e incorporar estas áreas a los instrumentos de planificación regional y comunal.
5. Garantizar la disponibilidad de información precisa y relevante para los ciudadanos. sobre la ubicación, amenaza y riesgo sísmico de la Falla de San Ramón.
6. Definir la franja de restricción de la traza de la Falla San Ramón (300 metros), como zona de protección ambiental y conservación natural a lo largo de las estribaciones de las montañas.
7. Definir la gobernanza para el diseño, implementación, seguimiento y evaluación de la planificación urbana sostenible, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la política nacional y global de Reducción del Riesgo de Desastres.
