Economia
Confirmado: Río Tinto está en lista corta de socios de Codelco por litio de Maricunga
Jakob Stausholm, director ejecutivo de Rio Tintoexpresó su optimismo respecto a los planes de la compañía en el sector del litio en América Latina y dijo que la firma está en la lista corta para asociarse con Codelco en el Salar de Maricunga.
Se trata del segundo salar con mayor potencial de Chile después del de Atacama, donde la estatal busca un socio estratégico para desarrollar un proyecto de explotación, como parte de la Estrategia Nacional del Litio impulsada por el Gobierno.
“Esperamos como junta directiva recibir la propuesta de posibles candidatos para nuestra asociación de aquí a fin de año y de esa manera, En el primer trimestre del próximo año definirán quién será el socio de Codelco para desarrollar el proyecto Maricunga“, dijo el presidente del directorio de la cuprífera, Máximo Pacheco, en abril.
Así, las palabras de Stausholm recogidas por Reuters confirman que Río Tinto está en la lista corta de interesados en el llamado Proyecto Paloma (exBlanco), que contempla la implementación de la Fase I para 2030, con un inversión inicial de US$ 1.200 millones por parte de la empresa estatal. La Fase II contempla su inicio en 2033 con una inversión también de US$ 1,2 mil millones.
Debut en el sector
Rio Tinto, el mayor productor mundial de hierro y la segunda minera por capitalización bursátil del mundo, confirmó en octubre la compra de Arcadium Lithium, el principal productor de litio de Argentina, por 6.700 millones de dólares, convirtiéndose -hasta ahora- en la único gran productor del mineral blanco que no opera en Chile.
Respecto a Maricunga, cabe recordar que la selección del socio estratégico está en manos del banco de inversión Rothschild, que, como se conoció, esperaba definir la terna hacia el tercer trimestre de este año.
Entre las principales empresas de litio interesadas en asociarse con Codelco en el salar se encuentran Tianqi, BYD, CATL, Grupo Errázuriz y Rio Tinto.
