Los precios internacionales del petróleo registran severas caídas y se encuentran en los niveles previos a la invasión de Rusia a Ucrania, en medio de temores sobre el efecto que tendrá la trayectoria alcista de las tasas en EE.UU. y el aumento del dólar, que se ubica en máximos históricos.
En Nueva York, el precio del crudo WTI (que sirve de referencia para Chile) registra una contracción de 5,3% en relación a la sesión anterior y cotiza en US$ 91,2 por barril, el nivel más bajo desde el 18 de febrero pasado.
En el mercado al contado de Londres, el crudo North Sea Brent se encuentra en su nivel más bajo desde la misma fecha. Se cotiza a US$ 95,07, lo que representa una caída de 4,53% con relación a la víspera.
Los precios del crudo han caído sistemáticamente en las últimas semanas, ante los temores de una posible recesión económica mundial, que se acentuaron ayer con el IPC de EE.UU. que superó las proyecciones de los expertos.
Los datos alentaron las expectativas de un mayor endurecimiento monetario por parte de la Reserva Federal para combatir la inflación, que se encuentra en un máximo de cuatro décadas.
Esta situación anuló por completo la preocupación que había generado la escasez de crudo provocada por la guerra y que llevó al barril a superar la barrera de los US$ 120 a principios de marzo.
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“El crudo está en caída libre ya que los datos de demanda son más débiles y los factores de riesgo macro abruman por completo el mercado físico fundamentalmente ajustado”, dijo Rebecca Babin, operadora sénior de energía de CIBC Private Wealth Management.
“Los riesgos en las próximas semanas parecen inclinados a la baja, lo que mantiene en modo de espera incluso a los alcistas más convencidos”, añadió el experto citado por Bloomberg.
El índice del dólar, que mide la moneda estadounidense frente a una canasta de seis monedas líquidas, se encuentra en niveles nunca antes vistos. Ayer, de hecho, su valor superó al del euro por primera vez en 20 años.
Recuerde que un dólar más alto encarece la compra de petróleo y otras materias primas.
“El daño colateral del creciente temor a la inflación es la fortaleza del dólar, que también es bajista para los precios del petróleo. Curiosamente, los mercados físicos siguen siendo fuertes, pero el cambio en la confianza entre los inversores financieros es actualmente la fuerza impulsora dominante”, dijo a Reuters Tamas Varga, analista de PVM Oil Associates.
Hay que recordar que el petróleo es sumamente sensible para la economía chilena ya que importa más del 90% de lo que consume. Los altos precios que había alcanzado el barril, sumado a los niveles históricos del dólar frente al peso chileno, dispararon el precio de los combustibles a niveles nunca antes vistos.
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