El positivo balance que hacen Chile y Canadá a 25 años de la firma de su TLC

El presidente Gabriel Boric eligió a Canadá como uno de los destinos de su segunda gira internacional en junio, justo cuando el Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral cumple 25 años de su entrada en vigor. En este cuarto de siglo el balance de la economía nacional ha sido positivo: Las exportaciones chilenas a Canadá han crecido a una tasa promedio de 10% anual.

El país norteamericano es hoy el 14º socio comercial de Chile, según registros de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei). En 1997 los envíos nacionales al destino sumaron US$ 131 millones y el año pasado llegaron a US$ 1.165 millones.

“Ambos países están comprometidos con una política comercial inclusiva y cercana a la ciudadanía”, destaca el Subsecretario Ahumada.

Canadá también se destaca por ser el segundo mayor inversionista extranjero en Chile -responsable del 11,5% de la inversión extranjera global recibida-, solo superado por Estados Unidos.. Un hecho que este martes fue destacado por la ministra de Comercio Internacional de Canadá, Mary Ng, quien afirmó que las inversiones directas canadienses en la economía local se han multiplicado por cinco desde que entró en vigencia el acuerdo.

“Canadá es un socio estratégico para Chile, tanto a nivel bilateral como multilateral”, afirma el titular de la Subrei, José Miguel Ahumada. La autoridad afirma que el TLC es “sin duda, un acuerdo que queremos seguir trabajando y actualizando juntos”e informa que la última modernización del mismo, en 2017, así lo demuestra. Este proceso permitió agregar un capítulo sobre comercio y género, y nuevos capítulos sobre inversiones, barreras técnicas al comercio y medidas sanitarias y fitosanitarias.

La autoridad recuerda que también se ha impulsado el trabajo sobre género y comercio en el Acuerdo Global de Comercio y Género (GTAGA), y el comercio digital a través de la incorporación de Canadá al Acuerdo de Asociación de Economía Digital (DEPA). “Ambos países están comprometidos con una política comercial inclusiva y cercana a los ciudadanos”, reitera.

Todos estos son puntos que comparte el embajador de Canadá en Chile, Michael Gort, quien, de cara al futuro, ve “muchas más oportunidades que desafíos” en la relación comercial bilateral.

El diplomático recuerda que el TLC fue el primero entre Canadá y un país sudamericano, y el primero entre Chile y un miembro del G7. Destaca la reciente reunión entre el presidente Boric y el primer ministro Justin Trudeau, y destaca que “el comercio tiene un papel central” en la promoción de una agenda bilateral, regional y global que pone a las personas y el medio ambiente en el centro de sus preocupaciones. . “Cuando el comercio funciona y trae prosperidad para todos, las sociedades alcanzan mayores niveles de cohesión”, subraya.

Ahumada agrega que “los acuerdos comerciales no son estáticos”, y dice que “en la forma en que ambas partes acuerdan, el objetivo siempre es fortalecer la relación bilateral que ya tenemos y adaptarla a los desafíos que se avecinan”. Señala que, desde la perspectiva económico-comercial, temas como medio ambiente, trabajo, género y pueblos indígenas son intereses compartidos con Canadá.

Con o sin TPP-11

Canadá es uno de los países que ya ratificó el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, mejor conocido como TPP-11. Gort indica que “los acuerdos son buenos cuando la gente puede beneficiarse de ellos”, algo que, a su juicio, va en la línea de este tratado.

El subsecretario recuerda que tanto el Presidente como la Canciller Antonia Urrejola han reiterado que cuando finalice el proceso constituyente se actualizará la discusión sobre el TPP-11. Pero, aclara que la relación comercial entre ambos países se rige por los TLC bilaterales, así como aquellas interacciones en foros multilaterales de carácter comercial internacional.

El embajador señala que “cualquiera que sea la decisión de Chile con respecto al TPP-11, Canadá seguirá trabajando con Chile para fortalecer aún más las relaciones comerciales a través de nuestros TLC y acuerdos de cooperación ambiental y laboral, entre otros”.

Lo que va de año

En el primer semestre de este año, las exportaciones chilenas a Canadá sumaron US$ 717 millones, experimentando un incremento de 3% respecto al mismo período del año anterior. Este incremento fue provocado por la venta de semillas de nabo, filetes de salmón, tableros de fibra, frambuesas congeladas y detonadores para la minería.

Las importaciones sumaron US$ 495 millones, con un crecimiento cercano al 1% frente a los primeros seis meses de 2021. Los productos más comprados al país norteamericano en estos seis meses fueron carbón bituminoso, trigo, azufre, medicamentos, cloruro de potasio y automóviles . .

Estas cifras llevaron a que el intercambio comercial entre Chile y Canadá alcanzara los US$ 1.213 millones en el primer semestre del año, registrando un crecimiento de 2% respecto a igual período del año anterior.