Esculturas de leones retornan a su ubicación en Providencia a más de un año de su retiro para ser restauradas

Más de un año después de que fueran retirados para su restauración, la emblemática pareja de esculturas de leones de Providencia regresaron este lunes a su ubicación habitual frente a la Catedral Militar.

“Había dos leones originales que eran franceses y don Ricardo Lyon los tenía en la entrada de su finca, y después los donó a la Municipalidad de Providencia y así le dieron el nombre a todo este sector. Los originales se perdieron y no se sabe realmente qué pasó con ellos, pero se hicieron réplicas, que son las que están aquí. Estaban en muy mal estado y, aprovechando la ampliación de este paseo peatonal, los mandamos a restaurar”, Explicó la alcaldesa Evelyn Matthei, destacando estas obras que dan nombre a la avenida Los Leones y que forman parte del patrimonio histórico de la comuna.

La jefa comunitaria expresó su satisfacción por la devolución de las esculturas y llamó a la ciudadanía a colaborar con su cuidado.

“Hay otras ciudades que tienen mucho respeto por sus monumentos, por eso hago un llamado a cuidarlos, porque la ciudad es de todos”, dijo.

Según información del Archivo Histórico de Providencia, las estatuas originales fueron realizadas en bronce por el escultor francés Antonie Louis Barye (1765-1875). Los leones que estaban ubicados en la plaza del mismo nombre habrían sido destruidos, sin embargo, por su importancia para Providencia, el 5 de enero de 1956 la municipalidad inició el proceso para replicarlos y en 1958 se instaló la primera escultura y dos años después más tarde, el segundo. El desfase entre uno y otro se debe a problemas con la fundición encargada de esta tarea.

Con seis décadas desde su instalación, el año pasado la pareja de monumentos fue removida para remodelación, como parte de la ampliación del andador peatonal del sector.

Desde el municipio explican que los dos leones se ubicaron ahora sobre nuevas bases, de dos metros de altura, con una moldura de base de hormigón más pequeña, con el fin de dejar un espacio diáfano y amplio para que los peatones puedan circular con mayor comodidad. .

La restauración se realizó en el taller Montes Becker, con amplia experiencia en trabajos sobre grandes monumentos. Este estudio es el mismo que estuvo a cargo del monumento al General Manuel Baquedano.

Luis Montes Becker, encargado del proyecto de restauración de la pareja de esculturas felinas, precisó que el trabajo consistió en “limpiar por completo cada uno de los leones para posteriormente hacer un diagnóstico más preciso de los daños que tenían, desde el punto de vista superficial y estructural.

“Luego de soldar y estructurar internamente las esculturas, se repusieron las partes volumétricas que no tenían y se hizo un trabajo escultórico para poder acentuar los detalles y sobrar volúmenes”detalló.