El aspartamo es uno de los edulcorantes artificiales más utilizados en el mundo.
Está presente en refrescos, chicles, productos “light” y edulcorantes de mesa, y a menudo se promociona como una alternativa segura al azúcar.
Sin embargo, un nuevo estudio científico advierte que El consumo prolongado de aspartamo podría tener consecuencias negativas para el salud cardiovasculares y cerebrales.
¿Qué dice el estudio?
La investigación, publicada en la revista Biomedicina y Farmacoterapiafue liderado por un equipo del Centro Español de Investigación Cooperativa en Biomateriales y se llevó a cabo durante un año en ratones macho.
Los científicos añadieron pequeñas cantidades de aspartamo a la dieta de los animales durante varios días cada dos semanas.
Se trata de una dosis equivalente a una sexta parte de la ingesta diaria admisible para humanos establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque los ratones que consumieron aspartamo perdieron más peso que los del grupo de control (entre un 10% y un 20% menos de grasa corporal), los investigadores detectaron signos preocupantes de deterioro en órganos clave.
¿Qué resultados tuvo el experimento?
“El estudio muestra que La exposición prolongada a edulcorantes artificiales puede tener un impacto perjudicial en la función de los órganos incluso en dosis bajas“, escriben los autores, quienes sugieren que “los patrones de consumo actuales deberían reexaminarse críticamente”.
En el caso del corazón, los ratones tratados con aspartamo mostraron una menor eficiencia de bombeo, además de pequeños cambios estructurales y funcionales.
Según los investigadores, esto indica un menor rendimiento cardíaco y un mayor estrés en el órgano, incluso con una exposición considerada moderada.
El cerebro también mostró alteraciones. La absorción de glucosa (una fuente clave de energía) cambió a lo largo del experimento: inicialmente aumentó, pero luego disminuyó significativamente al final del año.
Esto podría afectar la función cerebral, algo que se reflejó en las pruebas de comportamiento.
Los ratones expuestos al aspartamo tuvieron más dificultades en la memoria y en tareas de aprendizaje, se movían más lentamente y tardaban más en escapar de los laberintos.
las conclusiones
“Es preocupante que el régimen suave aplicado aquí, que está muy por debajo del equivalente máximo permitido para los seres humanos, administrado sólo tres días cada dos semanas, pueda alterar la función cardíaca y cerebral”, anotaron los autores.
Aun así, los investigadores advierten que los cambios cognitivos observados fueron relativamente leves en comparación con estudios anteriores, en los que los ratones consumían aspartamo a diario o durante períodos más cortos.
Esto podría explicarse, según el propio equipo, por los intervalos sin consumo, la edad de los animales o una posible adaptación a una exposición prolongada.
Aun así, los autores piden precaución, especialmente en las poblaciones más jóvenes.
“Hasta que se comprendan mejor las secuelas neurológicas del aspartame, los niños y adolescentes probablemente deberían evitarlo si es posible”, señala el estudio.
“Estos hallazgos sugieren que el aspartame en las dosis permitidas puede comprometer la función de los órganos principales”, concluyen los investigadores.