Casi 200.000 chilenos viven con Alzheimeruna enfermedad neurodegenerativa que afecta al cerebro provoca un deterioro progresivo de la memoria, el lenguaje, la atención y el comportamiento.
Y aunque uno podría creer que los primeros síntomas del Alzheimer tienen que ver con la pérdida de memoria, Un reciente estudio científico identificó un síntoma raro que podría ayudar a detectar la enfermedad en sus primeras etapas.
Publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza, La investigación estima que el hallazgo podría ayudar a mejorar el diagnóstico precoz de la enfermedad, lo que permitiría un tratamiento que frene la progresión del deterioro y proporcione una mejor calidad de vida a los pacientes.
El raro síntoma que podría indicar Alzheimer
Según el estudio, el síntoma “extraño” que podría estar relacionado con la aparición del Alzheimer es el sentido disminuido del olfato.
Esta señal podría aparecer incluso antes del deterioro cognitivo, y según las pruebas que realizaron, podría tener que ver con la respuesta inmune del cerebro que “mata” las fibras neuronales que necesita para percibir olores.
En esta línea, el estudio encontró que las células “guardianas” del cerebro, conocidas como microglía— cortar las conexiones entre el bulbo olfatorio (encargado de procesar los olores) y el locus coeruleus (“centro de alerta” del cerebro) cuando la enfermedad está presente.
“Los problemas del olfato en la enfermedad de Alzheimer y los daños nerviosos asociados se discuten desde hace tiempo. Sin embargo, las causas no estaban claras”, explicó el neurocientífico. Joaquín Hermsuno de los autores del estudio.
Pero ahora, los nuevos hallazgos “Apuntan a un mecanismo inmunológico como la causa de tales disfunciones y, en particular, que tales eventos ya surgen en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer”.
Por qué es un hallazgo científico importante
Según Herms, identificar el Alzheimer en sus etapas iniciales es fundamental, ya que Los pacientes podrán tener un diagnóstico temprano y, por tanto, un tratamiento oportuno antes de que comiencen problemas cognitivos irreversibles..
“Esto permitiría una intervención más temprana con anticuerpos beta-amiloides, aumentando la probabilidad de una respuesta positiva”, afirmó el médico.
Los pacientes que reciben un diagnóstico precoz pueden intentar frenar la progresión de los daños, tener autonomía durante más tiempo, mejorar su calidad de vida y poder planificar su futuro con más tranquilidad.