Estibadores inician huelga a gran escala y paralizan los puertos de EEUU

Los estibadores de la costa este y la costa del Golfo de EE. UU. se declararon en huelga la madrugada del martes, su primera huelga a gran escala en casi 50 años, deteniendo el flujo de casi la mitad del transporte marítimo del país después de que las negociaciones para un nuevo contrato laboral fracasaran debido a problemas salariales.s.

La huelga bloquea todo, desde el transporte de alimentos hasta el transporte de automóviles en docenas de puertos desde los estados de Maine hasta Texas, en una perturbación que, según advierten los analistas, le costará a la economía miles de millones de dólares por día, amenazará los empleos y avivará la inflación.

La Asociación Internacional de Estibadores (ILA), que representa a 45.000 trabajadores portuarios, ha estado negociando con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) un nuevo contrato de seis años antes de la medianoche, hora local, del 30 de septiembre.

Las tarifas de flete aumentan a medida que las empresas se preparan para una costosa huelga en los puertos de EE. UU.

La ILA dijo en un comunicado el martes que cerró todos los puertos desde Maine a Texas a las 0401 GMT y había rechazado la propuesta final para el USMX hizo el lunes y agregó que la oferta estaba “muy por debajo de las exigencias de sus miembros para ratificar un nuevo contrato”.

El líder de la ILA, Harold Daggett, ha dicho que empleadores como el operador de buques portacontenedores Maersk y su APM Terminals North America no han ofrecido aumentos salariales apropiados ni han accedido a las demandas para detener los proyectos de automatización portuaria. La USMX dijo en un comunicado el lunes que había ofrecido un aumento salarial de casi el 50%, frente a una propuesta anterior.

“Estamos preparados para luchar todo el tiempo que sea necesario, permanecer en huelga todo el tiempo que sea necesario, para obtener los salarios y las protecciones contra la automatización que merecen nuestros miembros de la ILA”, dijo Daggett el martes.

“El USMX ahora es dueño de esta huelga. Ahora deben cumplir con nuestras demandas para que esta huelga termine”.

USMX no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters.

La huelga, la primera de la ILA desde 1977, preocupa a las empresas que dependen del transporte marítimo para exportar sus productos o asegurar importaciones cruciales. La huelga afecta a 36 puertos que manejan una amplia gama de mercancías en contenedores, desde frutas hasta ropa y automóviles.

Solo En los puertos del área de Nueva York hay alrededor de 100.000 contenedores esperando a ser descargados, ahora paralizados por la huelga, y 35 buques portacontenedores que se dirigen a Nueva York durante la próxima semana, dijo Rick Cotton, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria. de Nueva York y Nueva Jersey.

“El país en jaque”

El sindicato “tiene a todo el país bajo control”, afirmó Steve Hughes, director general de HCS International, especializada en el suministro y transporte de automóviles. “Me temo que las cosas se van a poner feas”.

La disputa también está poniendo al presidente estadounidense Joe Biden, partidario de los sindicatos, en una posición prácticamente desesperada, mientras que la vicepresidenta Kamala Harris se enfrenta a una reñida carrera electoral. frente al expresidente republicano Donald Trump.

El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jeff Zients, y la principal asesora económica, Lael Brainard, instaron a los miembros de la junta directiva del USMX en una reunión el lunes a resolver la disputa de manera justa y rápida, dijo un funcionario del USMX. Casa Blanca. Pero la administración Biden ha descartado repetidamente utilizar poderes federales para romper una huelga en caso de un punto muerto.

La presidenta de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Suzanne Clark, instó el lunes a Biden a reconsiderar su postura, afirmando que “sería inconcebible permitir que una disputa contractual inflija tal shock a nuestra economía”.

La Casa Blanca no hizo comentarios inmediatos el martes, pero funcionarios dijeron a Reuters, bajo condición de anonimato, que esperaban un ataque breve. Señalaron como señal positiva que las dos partes habían reanudado las conversaciones el domingo por la noche y habían reducido sus diferencias en las últimas 24 horas.