“Creo que es el momento adecuado para poner fin a lo que ha sido una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiera imaginado”. Con estas palabras, en un emotivo vídeo que mezcla su rostro y momentos imborrables, Rafael Nadal anunció su retiro del tenis a sus 38 años, con el impresionante palmarés de 92 títulos, de los cuales 22 son en gran golpe.
Una de las primeras cosas que hizo el español en el vídeo fue agradecer a todos, compañeros y rivales: “A todas las personas que forman este deporte y a los que han sido mis compañeros durante tantos años, especialmente a mis grandes rivales. “He pasado muchas horas con ellos y he vivido momentos que recordaré el resto de mi vida”.
Precisamente uno de sus rivales más emblemáticos fue el suizo Roger Federer, quien fue uno de los primeros en reaccionar ante el retiro de Rafa, con quien vivió grandes batallas: “¡Qué carrera, Rafa! Siempre esperé que este día nunca llegara. Gracias por los recuerdos inolvidables y por todos sus increíbles logros en el deporte que amamos. “Ha sido un absoluto honor”.
A nivel local, quien también tuvo emotivas palabras fue Fernando Gonzálezotro de sus oponentes en eventos importantes, como la final del oro olímpico en Beijing 2008: “Llegó el día que no queríamos, pero cada uno sabe su momento. Se echará de menos esa mentalidad y ese nivel de juego. Gracias por elevar el tenis y todo el legado”Feña escribió en sus redes sociales.
Pero no sólo las estrellas del tenis reaccionaron. Cristiano Ronaldo le dedicó un bonito mensaje: “¡Rafa, qué carrera tan increíble has tenido! Su dedicación, pasión e increíble talento han inspirado a millones de personas en todo el mundo. Ha sido un honor ser testigo de tu viaje y poder llamarte amigo. ¡Felicitaciones por una carrera increíble! ¡Disfruta tu jubilación!
Los actuales protagonistas de la ATP también se tomaron un momento para reflexionar sobre Nadal. El primero en hacerlo fue el número 1 del mundo, el italiano Jannik Sinner: “Gracias Rafa por todo lo que has aportado al deporte. Tener la oportunidad de pasar unas semanas entrenando contigo hace unos años es algo que nunca olvidaré. Verte trabajar como atleta, pero también conocerte como persona fuera de la cancha fue aún más especial”.
Finalmente, uno de los más esperados fue Carlos Alcaraz, a quien se considera heredero del legado de Rafa en España. Su mensaje estremeció: “¡Del niño que te veía por televisión y soñaba con ser tenista al que tuvo el inmenso regalo de jugar junto a ti en Roland Garros representando a España en los Juegos Olímpicos! ¡Muchas gracias por ser un ejemplo a todos los niveles, tu legado es irrepetible!”.
