El imperio empresarial de Donald Trump se verá obligado a pagar alrededor de 1,6 millones de dólares en multas tras ser declarado culpable de ejecutar un esquema de fraude fiscal de 13 años en el que altos ejecutivos recibieron beneficios “no oficiales”.
Un juez de la corte del estado de Nueva York impuso la sentencia a la Organización Trump después de que un jurado encontró a la compañía del expresidente culpable de 17 cargos criminales en diciembre.
El gobierno había pedido al juez que imponga la pena máxima de $1,61 millones, argumentando que la Organización Trump se había involucrado en un “esquema multidimensional para defraudar a los contribuyentes”.
“La gran magnitud de este fraude justifica la sanción financiera más alta autorizada por la ley”, dijo el fiscal de distrito adjunto Joshua Steinglass a la corte en una audiencia de sentencia el viernes.
“No estamos de acuerdo en que esto se haya hecho (…) con la intención de beneficiar” los negocios de Trump, respondió Susan Necheles, abogada que lo representa. Agregando que la Organización Trump apelaría.
Antes de imponer la sentencia, el juez Juan Manuel Merchán expresó: “Me parece interesante que la Organización Trump una vez más se distancie de la corporación de los actos de otros individuos (…) estos fueron argumentos que se utilizaron durante todo el juicio. No es lo que ha demostrado la evidencia y ciertamente no es lo que encontró el jurado”.
La sentencia se produjo pocos días después de que el mismo juez enviara a Allen Weisselberg, ex director financiero de la Organización Trump, a cinco meses de cárcel.
Weisselberg, quien fue testigo clave en el juicio contra su empleador, se declaró culpable de cometer fraude fiscal en agosto. al aceptar $1.8 millones en beneficios “fuera de los libros”, incluido un apartamento en Nueva York y autos de lujo.
Sus crímenes conllevaron una sentencia máxima de unos 15 años, pero los fiscales acordaron recomendar una sentencia mucho más indulgente, y alrededor de $ 2 millones en sanciones financieras, si Weisselberg testificaba con sinceridad en el caso del fiscal de distrito de Manhattan contra la Organización Trump.
En el estrado, Weisselberg, de 75 años, dijo que había actuado por codicia personal y no implicaba directamente al expresidente. Dijo que sus arreglos de nómina beneficiaron al grupo, que como resultado pagó menos impuestos.
“Los acusados sugirieron en el juicio que Allen Weisselberg… ocultó lo que estaba haciendo, pero la evidencia estableció que estas prácticas fraudulentas se extendieron mucho más allá (de Weisselberg)”, dijo Steinglass al tribunal.
Aunque las sanciones impuestas a la Organización Trump son relativamente pequeñas para una empresa de este tamaño, la empresa ahora puede tener dificultades para obtener préstamos o trabajar directamente con entidades gubernamentales locales o federales.
La Organización Trump también enfrenta otro caso civil presentado por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien acusó a la compañía, así como al propio Donald Trump y a sus hijos mayores, de inflar el valor de sus activos principales.
En noviembre, un juez del caso nombró a un supervisor para garantizar que la empresa no intentara sustraer fondos de la jurisdicción estatal mientras el caso estaba pendiente.
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