Un nuevo thriller policial sacude Nueva York: el encuentro entre la “cripta del rey” de Kentucky, su colosal socio y un empresario italiano que habría sido secuestrado y torturado para, aparentemente, robar millones de dólares en bitcoins.
La mañana del 23 de mayo, un hombre descalzo corrió hacia un oficial de policía cerca de Mulberry y Prince Streets, en el vecindario Soho del sur de Manhattan.
Le dijo al policía que acababa de escapar de una lujosa casa donde había sido retenido por dos hombres.
La policía llegó a la escena y arrestó a John Woeltz, de 37 años, el “Crypto King of Kentucky”, según la prensa local, que ha sido acusado de “secuestro, posesión criminal de armas, agresión y detención ilegal”.
Su asistente de 24 años también fue arrestado, pero no acusado.
Un segundo hombre, William Dupplessie, de 33 años, de Miami y fundador de la nueva empresa Pangea Blockchain International, sospechosa de los mismos actos, entregó el martes y compareció ante el tribunal el viernes con un uniforme de presidencia.
Licenciatura en Filosofía
Según los detalles de la acusación, la presunta víctima, el empresario de criptomonedas italiano, Michael Valentino, Teofrasto Carturan, fue a la casa alquilada por John Woeltz, por la cual, según la prensa, pagó alrededor de $ 30,000 por mes, después de llegar desde Italia el 6 de mayo.
Allí, Woeltz y Dupplessie confiscaron sus dispositivos electrónicos y su pasaporte y pidieron las contraseñas de su cuenta de BitcoinsSegún la policía.
Cuando se negó, Los dos hombres lo torturaron, golpeándolo con un rifle, señalándolo con el arma en la cara, fue drogado y lo llevó al quinto piso del edificio donde amenazaron con arrojarlo al vacíoSegún la acusación.
Woeltz “es un hombre de 37 años que nunca ha sido arrestado, no tiene antecedentes penales, tiene un título universitario en filosofía y ha tenido mucho éxito en el sector tecnológico”, dijo su abogado Wayne Ervin Gosnell durante una audiencia el jueves en un tribunal de Nueva York.
La defensa solicitó la libertad condicional de Woeltz a cambio de una fianza de dos millones de dólares y el compromiso de que no abandonará el estado de Nueva York.
Ambos se han declarado inocentes.
Si son condenados por la posición principal de secuestro, son susceptibles a una penalización de entre 25 años y cadena perpetua.
Tren de vida lujoso
“Al contrario de lo que se ha informado, Woeltz no tiene un jet privado o un helicóptero”, dijo su abogado.
Pero según él New York Post y el sitio web especializado TMZque publicó imágenes de los dos sospechosos en el club nocturno de Nueva York “The Box”, tenía un lujoso tren de vida.
En los últimos meses, Los casos de secuestro o los intentos de secuestro en el mundo de las criptomonedas se han multiplicado en todo el mundo en un contexto de precios disparadosen particular de Bitcoin, que ha alcanzado los máximos históricos.
Para Adam Healy, presidente de Station70, una compañía especializada en protección de criptomonedas, estos ataques no son nuevos.
“Lo que aumenta es su frecuencia y crueldad”, explica a la AFP.
“Antes, si quería secuestrar a alguien con una herencia importante y, por ejemplo, extraer 10 millones de dólares de su cuenta, era muy difícil. No podía ir al banco y simplemente eliminar el dinero. Con criptomonedas, es suficiente para obtener un nombre de usuario y una contraseña“, dice.
El velo podría levantarse a medida que el proceso judicial progresa y analiza el contenido de los teléfonos y computadoras de los sospechosos, así como los mensajes intercambiados con su presunta víctima.
Pero por el momento, “Hay tantos elementos extraños en este caso, que es como si 1+1 no fuera igual a 2”, dice Healy.