Huracán Ian deja inundaciones, personas atrapadas y apagones en su paso por el suroeste de Florida

El huracán Ian dejó un rastro de destrucción a su paso por el suroeste de Florida, residentes atrapados en casas inundadas, dañó el techo de la unidad de cuidados intensivos de un hospital y dejó a más de dos millones de personas sin electricidad antes de dirigirse hacia la costa atlántica.

Ian, uno de los huracanes más poderosos que ha azotado Estados Unidos, atravesó la noche del miércoles la península de Florida y amenazó con provocar inundaciones catastróficas en el interior, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

jueves a primera hora, se convirtió en tormenta tropical en tierra y Se espera que golpee las aguas del Océano Atlántico cerca del Centro Espacial Kennedy más tarde en el día, dijo el NHC. Los fuertes aguaceros que podrían provocar inundaciones continuaron en todo el estado y un tramo de la costa del Golfo de México permaneció inundado con agua de mar empujada hacia la costa por la monstruosa tormenta.

“Hay inundaciones severas y potencialmente letales de 2,4 a 3 metros sobre el nivel del mar, junto con olas destructivas, a lo largo de la costa suroeste de Florida desde Englewood hasta Bonita Beach, incluido Charlotte Harbor”, dijo el centro.

En Port Charlotte, en la costa de Florida del Golfo de México, marejada ciclónica inundó la sala de emergencias de un hospitalubicado en la planta baja del edificio, mientras que el viento arrancó parte del techo de la UCI, ubicada en el cuarto piso, según informó un médico del centro.

Se vertió agua en la unidad de cuidados intensivos, lo que obligó al personal a evacuar a los pacientes más enfermos del centro, algunos de ellos con ventiladores, a otros pisos, dijo la Dra. Birgit Bodine del Hospital HCA Florida Fawcett. Los trabajadores colocaron toallas y recipientes de plástico para tratar de contener el caos repentino.

El hospital tiene cuatro pisos, pero los pacientes tuvieron que concentrarse en solo dos debido a los daños. Bodine planeó pasar otra noche en el centro en caso de que llegaran heridos por el meteoro.

“Mientras nuestros pacientes estén bien y nadie termine muriendo o empeorando, eso es lo que importa”, dijo.

En las cercanías de Fort Myers, Las autoridades recibieron llamadas de personas atrapadas en casas inundadas o de familiares preocupados. Las súplicas de rescate se publicaron en las redes sociales, algunas con videos que mostraban cómo el agua, cubierta de escombros, se acercaba a las cornisas de las casas.

Brittany Hailer, una periodista de Pittsburgh, contactó a los equipos de rescate sobre su madre, que vive al norte de Fort Myers y cuya casa estaba a 5 pies de profundidad.

“No sabemos cuándo va a bajar el agua. No sabemos cómo van a salir, sus autos están rotos”, dijo Hailer. “Su única salida es en bote”.

El huracán convirtió las calles en ríos y derribó árboles a medida que avanzaba por el suroeste de Florida el miércoles. con vientos de 241 km/h y un muro de marejada. Cuando tocó tierra, Ian era una tormenta de categoría 4 y, por la fuerza de sus vientos, fue la quinta más fuerte en la historia de EE. UU.

Ian se debilitó en tierra y se redujo a tormenta tropical la madrugada del jueves, pero se espera que recupere fuerza una vez que su vórtice llegue al Atlántico. y amenazar la costa de Carolina del Sur con energía casi huracanada el viernes. Se esperan marejadas ciclónicas de hasta 6 pies (2 metros) en ambos lados de la península de Florida.

A las 5 a.m. del jueves, Ian se encontraba a unos 70 kilómetros al sureste de Orlando y 55 kilómetros al suroeste de Cabo Cañaveral, con vientos máximos sostenidos de 100 km/h, informó el NHC con sede en Miami. El meteoro se movía hacia el cabo a 13 km/h, agregó.

Las advertencias de huracán se redujeron a advertencias de tormenta tropical para todo el territorio de Florida, y aún era posible que se produjeran inundaciones catastróficas y generalizadas, agregó el centro.

Los vientos con fuerza de tormenta tropical alcanzaron hasta 665 kilómetros del ojo del meteorito, y casi todo el estado registró precipitaciones. Según el pronóstico del NHC, partes del noreste de Florida, la costa de Georgia y el Lowcountry de Carolina del Sur podrían arrojar hasta un pie de lluvia, mientras que el sur de Virginia podría arrojar hasta 15 centímetros (6 pulgadas) a medida que avanza tierra adentro sobre las Carolinas.

Hasta el miércoles por la noche, no se habían reportado muertes por el meteoro en los Estados Unidos. Pero un bote con inmigrantes cubanos a bordo volcó el miércoles en un clima tormentoso al este de Cayo Hueso.

La Guardia Costera de EE.UU. lanzó una operación de búsqueda y rescate de 23 personas y encontró a tres sobrevivientes a una milla al sur de los Cayos de Florida, según las autoridades. Otros cuatro cubanos nadaron hasta Stock Island, justo al este de Cayo Hueso, según la Patrulla Fronteriza. Las tripulaciones aéreas seguían buscando a los 20 migrantes que aún podrían estar en el mar.

Antes de aterrizar en Florida, el huracán había barrido Cuba, matando a dos personas y dejando fuera de servicio la red eléctrica de la isla.

Más de dos millones de hogares y negocios de Florida se quedaron sin electricidad, según el sitio web PowerOutage.us. Casi todos los hogares y negocios en tres condados estaban experimentando apagones.

Los gobernadores de Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia y Virginia declararon de manera preventiva los estados de emergencia. Los meteorólogos esperan que Ian golpee esas regiones como una tormenta tropical que podría causar inundaciones durante el fin de semana.