Con la ayuda de México y Venezuela, especialistas y bomberos cubanos buscaron este domingo apagar el masivo incendio que se desató el viernes en una base de almacenamiento de combustible en la occidental provincia de Matanzas.
Hasta el momento una persona ha muerto, 122 han tenido que ser atendidas por heridas y un grupo de bomberos se encuentra desaparecido en el lugar del siniestro.
El hecho ocurrió la noche del viernes cuando un rayo cayó sobre un tanque de combustible que tenía el 50% de su capacidad de llenado -52.000 metros cúbicos- de crudo de producción nacional. Las llamas no pudieron ser contenidas y se extendieron la madrugada del sábado a otro de estos contenedores provocando explosiones.
Situada a unos 100 kilómetros al este de La Habana, Matanzas cuenta con unos 140.000 habitantes.
El domingo, el gobernador provincial Mario Sabines indicó que 4.946 personas habían sido evacuadas, especialmente de un distrito vecino llamado Dubrocq.
Cuerpos especializados de extinción de incendios comenzaron a llegar con sus equipos desde México y Venezuela, que enviaron aviones y helicópteros la noche del sábado.
“El apoyo (es) en la prevención de riesgos y también ayudar a apagar el fuego por medio de enfriamiento a base de agua y espuma”, dijo a su llegada el general de brigada mexicano Juan Bravo. “Esperamos que pronto lleguen más apoyos, como material químico”.
El desastre en la Base de Superpetroleros de Matanzas ocurrió en momentos en que Cuba atraviesa una severa crisis económica y energética, con frecuentes apagones que tensan aún más a la población con un tórrido verano. Se desconoce la cantidad de combustible que se perdió en el accidente, que iba a ser destinado a las termoeléctricas para generar corriente.
La mañana de este domingo, un comunicado del Ministerio de Salud indicó que se reportan 122 personas lesionadas, de las cuales 24 permanecen hospitalizadas.
Además, el occiso fue identificado como el bombero Juan Carlos Santana, de 60 años, de la provincia de Cienfuegos.
Inicialmente, las autoridades, incluido el presidente Miguel Díaz-Canel, indicaron que había 17 bomberos desaparecidos. No se especificó cuántos hay actualmente.
A la vez, el Ministerio de Ciencia y Tecnología informó que la nube que se formó a partir del incendio, y que avanzó hacia el occidente del país llegando hasta La Habana, seguirá este domingo el mismo rumbo.
La nube contiene dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, monóxido de carbono, entre otras sustancias y tiene una altura de cuatro o cinco kilómetros.
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