A fines del año pasado, el Ministerio de Hacienda concretó uno de los acuerdos alcanzados con el sindicato de camioneros movilizados y presentó al Congreso un proyecto de ley que modifica el Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco), con la idea de fijar el valor del diésel. durante 120 días (hasta abril de este año).
Pero la iniciativa no solo incluye ajustes al valor del diésel: también modifica el cómputo para -búsqueda en Hacienda- reducir la volatilidad en los cambios de precio de la gasolina.
Así, el texto apunta a una estabilización de valores durante tres semanas al mes, mientras que en el resto habría una variación, al alza oa la baja, según las circunstancias del mercado. Este mecanismo estaría vigente hasta abril del próximo año.
Sin embargo, un informe elaborado por el Observatorio del Contexto Económico de la U. Diego Portales (OCEC UDP) pone en entredicho este objetivo. Por el contrario, cree que las modificaciones al sistema generarán mayor volatilidad en las variaciones de precios.
El informe del economista senior de la OCEC, Juan Ortiz, destaca que la fijación del precio mayorista de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) por dos semanas implica una “mayor rigidez” de precios, volviendo a cambios más fuertes en caso de un aumento permanente del precio base a la baja o al alza, “siendo un retroceso respecto al sistema actual que permite cambios semanales”.
Por tanto, esta modificación va en contra del espíritu que han tenido a lo largo de la historia los diferentes mecanismos de suavizado de las variaciones del precio de los combustibles, que es precisamente que los precios se ajusten suavemente a los valores que dan los fundamentales. “, argumenta el investigador.
La propuesta de Hacienda apunta a permitir aumentos de precios equivalentes a 0,25 UTM/m3 cada 21 días para el diésel, mientras que para el resto de los combustibles de consumo vehicular el precio variaría cada tres semanas, con un ajuste máximo del 2,4% de los dos. Precio promedio semanal de la gasolina 93. Hoy, esa variación máxima es de 0,8%.
Mayor beneficio que el diesel
El documento advierte que el trato “diferenciado” mediante el ajuste del precio de la gasolina y el gasóleo cada tres semanas durante un año, sumado al precio techo de esta última fuente de energía, implicaría un aumento del precio relativo de la gasolina respecto del gasóleo“lo que va en contra de desincentivar el consumo de este combustible”.
Así, agrega que con base en simulacros presentados por el Ministerio de Hacienda, la modificación de Mepco adelantaría la reducción del precio de ENAP en caso de que la tendencia del precio base sea a la baja; pero en caso contrario, cuando aumente el nuevo Mepco retrasaría la subida.
“Sin embargo, cuando la tendencia del precio base es alcista o bajista por varios meses, la volatilidad del cambio de precio semanal aumentaría en un nuevo esquema, con respecto a la operación actual de Mepco, lo cual es contrario al objetivo de reducir la volatilidad de precios. cuando el precio base no presenta una tendencia alcista o bajista es menor su volatilidad en el nuevo sistema, en comparación con el Mepco actual”, concluye Ortiz.
Como ejemplo, señala que para la semana del 19 de enero el precio con el nuevo Mepco sería de $1.159 por litro, valor que recién se alcanzaría el 2 de febrero con el mecanismo actualmente vigente.
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