La iniciativa del presidente electo Donald Trump de promover negociaciones de paz entre Rusia y Ucrania está encontrando una aceptación cada vez mayor entre los aliados europeos de Ucrania, quienes están cada vez más preocupados de que el tiempo no esté del lado de Ucrania en la guerra.
Aunque los líderes europeos han iniciado conversaciones para ver si podrían cubrir cualquier déficit de financiación para Kiev si la administración entrante de Trump recorta el apoyo, funcionarios en muchas capitales reconocen que parece cada vez más necesaria una ruta de escape del conflicto. Señalan que Rusia está ganando terreno mientras Ucrania lucha por conseguir tropas y armas.
La mayor alineación entre Europa y la administración Trump en torno a la apertura a las negociaciones es un cambio radical con respecto a hace seis meses. En ese momento, los funcionarios europeos vieron con temor la promesa del equipo de Trump de poner fin a la guerra con negociaciones rápidas, en medio de temores de que el expresidente llegara a un acuerdo con el Kremlin a expensas de Ucrania.
Sin embargo, sigue habiendo mucha preocupación en Europa sobre hasta qué punto la administración Trump negará a Ucrania la capacidad de decidir sobre la forma de un acuerdo diplomático. Los líderes europeos también se preocupan por las demandas rusas que el presidente electo está dispuesto a aceptar como parte de un alto el fuego o un acuerdo de paz.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogió a Trump y expresó su esperanza de que sus duras palabras sobre el poder estadounidense puedan obligar a Moscú a hacer la paz. Pero Zelensky también ha expresado preocupación por los riesgos de las conversaciones con el presidente ruso Vladimir Putin.
Después de que el canciller alemán Olaf Scholz hablara con Putin el viernes, Zelensky dijo que la llamada corría el riesgo de abrir una “caja de Pandora” porque podría dar lugar a más llamadas que equivaldrían a “sólo un montón de palabras”.
“Esto es exactamente lo que Putin ha querido durante mucho tiempo: es esencial que afloje su aislamiento, el aislamiento de Rusia”, dijo Zelensky en su discurso en video de la tarde. “Y que entable negociaciones, negociaciones ordinarias, que no conducirán a nada. Como lo ha estado haciendo durante décadas”.
Sin embargo, la transición de Trump está cada vez más convencida de que Ucrania está más dispuesta a mantener conversaciones de paz con Rusia de lo que reconoce públicamente. Trump y sus principales asesores creen que, dados los reveses que ha sufrido en el campo de batalla, pronto no tendrá más remedio que sentarse a la mesa de negociaciones.
Los funcionarios ucranianos declaran públicamente que su objetivo sigue siendo liberar casi el 20% del territorio que ocupa Rusia. Esa posición cuenta con un amplio apoyo entre los ucranianos, pero la aceptación de posibles concesiones territoriales está aumentando a medida que Rusia avanza lenta pero constantemente en el principal frente oriental a pesar de las grandes pérdidas.
Según una encuesta realizada en octubre por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev, el 32% de los encuestados están dispuestos a ceder parte de su territorio a cambio de poner fin a la guerra y preservar la independencia del país. Esta cifra supone un aumento respecto al 14% del año anterior, aunque la mayoría sigue en contra de cualquier reconocimiento de las tierras perdidas.
El propio “plan de victoria” de Zelensky, presentado en las capitales occidentales en las últimas semanas, se centra en conseguir armas y garantías de seguridad para Ucrania que disuadirían a Rusia de nuevos ataques. Una verdadera paz, ha dicho Zelensky, no puede ser un alto el fuego temporal que permita a Rusia rearmarse y luego lanzar una nueva invasión.
Los funcionarios y asesores extranjeros que han hablado con los líderes de Ucrania dicen que Kiev está nerviosa por Trump, pero temen que una administración de Harris hubiera continuado con la lenta asfixia. Trump al menos trae incertidumbre, incluso a Moscú, algo que Kiev cree que puede aprovechar.
La gran pregunta que queda es cómo procederá Trump y si Putin entablará negociaciones de buena fe. Sus asesores han elaborado una variedad de planes, todos muy diferentes del enfoque “en la medida de lo necesario” de la administración Biden. Las propuestas, si se adoptan en un acuerdo final entre Ucrania y Rusia, podrían hacer que Ucrania se abstenga de unirse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte durante 20 años mientras acepta más armas para disuadir una nueva invasión rusa.
Aunque el actual gobierno alemán ha dejado claro que está en contra de que Ucrania se una a la OTAN en los próximos años, no está claro si otros aliados europeos estarían de acuerdo con eso, incluso si están de acuerdo en que es necesario iniciar conversaciones para poner fin a la guerra.
Scholz habló con Putin el viernes, dijo un portavoz del líder alemán, la primera vez que los dos hombres hablan en casi dos años.
Aunque Scholz condenó la continua guerra de Moscú contra Ucrania e instó a Putin a retirar sus tropas, reiterando la posición de larga data de Alemania sobre la guerra, según el portavoz, la llamada fue notable porque marcó la reanudación de los contactos directos entre Putin y Occidente.
Durante el intercambio, Scholz instó a Putin a entablar negociaciones con Ucrania para lograr una paz justa y duradera, dijo el portavoz. Scholz reiteró la determinación de Alemania de seguir apoyando a Ucrania contra la agresión rusa.
Tras la llamada, el Kremlin afirmó que Moscú lleva mucho tiempo dispuesta a negociar un acuerdo para poner fin al conflicto y que “debería tener en cuenta los intereses de seguridad de la Federación Rusa, partir de las nuevas realidades territoriales y (…) abordar las profundas causas del conflicto.
La declaración aludía a la posición de Rusia de que Ucrania debería reconocer las ganancias territoriales de Rusia en Ucrania y ofrecer garantías de neutralidad en el futuro.
En una cumbre celebrada en Budapest la semana pasada, los líderes europeos discutieron por primera vez qué hacer si Estados Unidos suspende la asistencia a Ucrania después de que Trump asuma el cargo en enero.
Sin embargo, después de una serie de llamadas telefónicas con el presidente electo, los funcionarios europeos adoptaron una actitud algo más optimista y dijeron que, si bien Trump parecía decidido a buscar un fin diplomático a los combates, era receptivo a las advertencias de que debía obtener concesiones reales de Putin y que mostrar debilidad en Ucrania podría alentar a China, aliada de Moscú, a ser más agresiva en su región.
En la mayoría de las capitales, el mensaje formal sigue siendo que Europa apoyará a Ucrania mientras sea necesario. Esta es una opinión fuertemente apoyada en algunos países como Polonia, los estados bálticos y los estados escandinavos. Pero en las conversaciones de Budapest, el presidente francés Emmanuel Macron y la primera ministra italiana Giorgia Meloni se mostraron cautelosos sobre si Europa podría proporcionar la asistencia militar, presupuestaria y humanitaria que Ucrania necesita si Trump recorta la financiación estadounidense.
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, ha pedido durante mucho tiempo que Europa adopte la estrategia de Trump de buscar un rápido fin de la guerra. Su argumento de que Europa carece de una estrategia realista para lograr lo que dice querer (una victoria ucraniana que recupere su territorio) encuentra eco incluso en países que apoyan mucho más a Kiev.
De hecho, incluso en algunas de las capitales europeas más solidarias, la esperanza actual es que Ucrania pueda impedir que Rusia gane la guerra a pesar del enorme costo para Moscú en términos humanos y económicos. Eso preservaría una Ucrania independiente, incluso si por ahora hay que ceder territorio. Un fin más temprano de los combates parece más probable para asegurar ese objetivo, dicen algunos diplomáticos.
Sin embargo, también existen preocupaciones reales en Europa.
Existe incertidumbre sobre qué aceptará el presidente electo en las conversaciones si Putin no entabla negociaciones seriamente y busca reforzar el control de Moscú sobre Ucrania, un escenario que altos funcionarios estadounidenses y europeos creen probable.
Los funcionarios europeos dicen que si Ucrania queda fuera de la OTAN, se le debe brindar suficiente apoyo militar para que pueda defenderse contra futuros ataques rusos, y quieren que Estados Unidos continúe apoyando esos esfuerzos. También quieren garantizar que tanto Ucrania como Europa tengan un lugar en la mesa para decidir el destino del conflicto y la seguridad futura de Europa.
Algunos diplomáticos europeos de alto rango han dicho a sus capitales que también deberían estar preparados para una posible iniciativa de Trump de que las tropas europeas brinden garantías de seguridad a Ucrania y supervisen un alto el fuego en el lado ucraniano de una línea de contacto que podría extenderse cientos de millas.
Una decisión así podría resultar políticamente complicada para los gobiernos europeos, incluidas las potencias nucleares europeas, Gran Bretaña y Francia. Si Estados Unidos no participa ni promete su apoyo si Rusia reanuda la guerra en el futuro, la medida sería aún más riesgosa.
