Cuando el final del Campeonato Nacional está a la vuelta de la esquina, perder puntos está prohibido. Especialmente si el objetivo es ser campeón. Universidad de Chile enfrenta ahora una situación diferente, a pesar de ser líder de la liga casi todo el año, porque no depende de sí mismo para levantar el trofeo Huemul de Plata al final de la competencia. El tropiezo en Iquique dolió mucho. La U se redimió la noche del sábado, con una victoria por 1-0 sobre Unión La Calera.
El duelo contra los cementeros no fue menos desafiante para los blues, que tenían a su archirrival pisándoles la nuca. Fue una prueba de fuerza para los pupilos de Gustavo Álvarez, debido a la presión de sostener la campaña y al inusitado pesimismo que comenzó a surgir en algunos de sus seguidores ante el desenlace del torneo (la U ha sido el equipo más consistente). en el campeonato), considerando que Colo Colo está invicto en la segunda ronda.
Sin el suspendido Leandro Fernández, el técnico Álvarez optó por Nicolás Guerra para acompañar a Cristian Palacios en la delantera. Pero más notorio fue el cambio táctico, con la vuelta de la línea de tres en defensa y liberando así a los laterales (Hormazábal y Morales), que directamente se convirtieron en líderes ampliando el campo. Además, estaba la multiplicidad de tareas de Maximiliano Guerrero: entre un interior derecho, en el medio, y un lateral en el sector derecho, en rol ofensivo.
Las dos posiciones quedaron evidentes nada más empezar el partido. La U tomó el control de las acciones desde el inicio, aunque esa superioridad no se expresó directamente en numerosas situaciones de gol durante el primer tiempo. Por su parte, La Calera apostó reiteradamente por balones largos hacia David Romero, su delantero centro, que iba a chocar con los centrales rivales.
Un astuto Marcelo Morales fue el agente ofensivo favorito de los azules a la hora de hacer daño, con el marcador en blanco. Lo que le faltó al equipo del Chuncho fue una mejor finalización. Al ímpetu y la verticalidad que pregonaba le faltó precisión y el pase final. En el minuto 28, Chorri Palacios tuvo uno, pero su disparo se fue desviado.
Diez minutos después, Fabián Hormazábal ponía el 1-0. Medio gol fue de Matías Zaldivia, quien lanzó un balón largo preciso detrás de los centrales calera y el ex O’Higgins, convocado por Ricardo Gareca para la Selección, rompió la diagonal y anotó en la zona 9. Arriba, el reto de la visita (en la lucha por escapar del descenso) era intentar estar más arriba y preocupar la portería castellonense. El trabajo fue tranquilo para los profanos.
Efectivamente, en el complemento el elenco de Walter Lemma (ex asistente de Gustavo Quinteros) dejó entrever ser un poco más atrevido, aunque se mostró inofensivo en el área contraria.
La U no se puso en la misma página, porque no tenía el mismo ritmo. Es de suponer que Álvarez sintió algo parecido e hizo un par de cambios: entraron Sepúlveda y Assadi. Más allá de los movimientos, los blues se mostraron eficaces atacando desde los puntos. En el minuto 66, Hormazábal estuvo a punto de marcar un doblete, pero su disparo se estrelló en el poste. Un par de minutos después, la tuvo Lucas Assadi, pero desvió.
Considerando la superioridad que ejercieron sobre todo en el primer tiempo, y también por la deslucida propuesta del rival, una diferencia de 1-0 no fue suficiente para tranquilizar a la U. El más mínimo detalle podría complicar el desarrollo del partido.
La victoria es importante para los laicos porque ahora le traslada la presión al Cacique, que juega este domingo ante el Audax Italiano. El líder del campeonato alcanza los 58 puntos. Vuelve a sacar 7 de distancia, pero los albos tienen tres partidos menos.
U. de Chile: G. Castellón; F. Formiliano, F. Calderón, M. Zaldivia; F. Hormazábal, M. Guerrero (83′, I. Poblete), M. Díaz, Cap. Aránguiz, M. Morales (60′, M. Sepúlveda); C. Palacios (74′, L. Pons) y N. Guerra (60′, L. Assadi). DT: G. Álvarez.
U. La Calera: J. Peña; R. Rebolledo (87′, M. Muñoz), E. Ferrario, N. Brunet, Sr. Ulloa; A. Álvarez Wallace (88′, A. Encinas), P. Parra (87′, A. Henríquez); R.Huerta (55′, E. Valencia), F. Soldano, M. Cavalleri (87′, W. Ponce); y D. Romero. DT: W. Lema.
Objetivos: 1-0, 38′, Hormazábal, irrumpe por el medio tras un pase largo de Zaldivia.
Árbitro: F. Gilabert. Amonestado Álvarez Wallace, Ulloa (ULC).
Estadio Nacional. Asistieron 41.221 personas.
En cursiva, jugadores juveniles.
