Los acuerdos bajo las gradas en Qatar

La Copa del Mundo ya tiene dos semanas y, según los expertos, sería uno de los eventos deportivos más caros de la historia. La inversión de Qatar en el torneo y su infraestructura alcanzaría los $ 200 mil millones, superando con creces el costo que Rusia pagó por la Copa del Mundo de 2018.

Considerando eso, un retorno a corto plazo parece impensable, pero el emirato no parece ver esos términos: buena parte de la construcción realizada por el país ya formaba parte del proyecto “Qatar National Vision 2030”, como la remodelación del aeropuerto y del Metro Doha.

Pero no todo han sido gastos durante la cita deportiva: tan solo en estas dos semanas, el país con las terceras mayores reservas de gas del mundo firmó acuerdos con China, Alemania y Estados Unidos.

Se trata nada menos que del contrato de gas natural licuado (GNL) de mayor duración de la historia: durante 27 años, China comprará cuatro millones de toneladas anuales de GNL a Qatar, en un acuerdo que se cerró el 21 de noviembre, al día siguiente de la comienzo de la Copa del Mundo.

“La compañía de petróleo y gas de Qatar, Qatar Energy, firmó hoy un acuerdo de compra y venta con China Petroleum and Chemical Corporation (Sinopec) para suministrar cuatro millones de toneladas de gas natural licuado por año”, dijo el Ministro de Asuntos Energéticos Saad. Sherida al-Kaabi, en una conferencia ese mismo día.

Qatar comparte con Irán el campo de gas natural conocido como “North Dome”, que es considerado por la Agencia Internacional de Energía como el más grande del mundo.

La semana siguiente fue el turno de Alemania, que firmó un acuerdo algo menor: 15 años de gas licuado. La idea sería reponer los suministros de gas rusos, que se vieron interrumpidos tras la guerra en Ucrania.

No se discutieron montos, pero la operación implica el envío de hasta dos millones de toneladas de gas a Alemania, a través de una terminal que ya se está construyendo en Brunsbüttel, en el norte del país. Berlín no recibe gas ruso desde agosto, y con acuerdos como este pretende evitar la dependencia energética que tenía de Moscú.

Con respecto a ambas negociaciones, Saad Sherida al-Kaabi dijo a la prensa: “La volatilidad reciente ha llevado a los compradores a comprender la importancia del suministro a largo plazo, que es fijo y tiene un precio razonable a largo plazo”.

En la misma ocasión, defendió el gas licuado como una “solución que tiene la menor intensidad de carbono”. “El viento no sopla todo el tiempo, ni el sol brilla siempre”, dijo el ministro qatarí.

Este martes, por su parte, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, realizó una visita a Qatar, en la que selló un acuerdo con aires un tanto simbólicos: precisamente en el descanso del partido entre Estados Unidos e Irán, se anunció que Washington había le vendió mil millones de dólares en armas a Doha.

El anuncio, realizado por el Departamento de Estado, decía que la venta “respaldaría los objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al ayudar a mejorar la seguridad de un país amigo que continúa siendo una fuerza importante en la estabilidad política y el progreso económico en Entre los equipos adquiridos por Qatar se encuentran 10 sistemas de drones defensivos, 200 interceptores y equipos relacionados. “Mejorará la capacidad de Qatar para hacer frente a las amenazas actuales y futuras al proporcionar capacidades de derrota electrónica y cinética contra sistemas de aeronaves no tripuladas”, dice el comunicado. de la secretaría de EE.UU. dijo.

Ya se esperaban avances en este tipo de acuerdos, luego de que el presidente de EE.UU., Joe Biden, declarara en enero a Qatar un “aliado importante fuera de la OTAN”, estatus que también otorgó a Colombia. El país árabe alberga Al Udeid, una base militar que funciona como cuartel general de las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio, también conocida como Centcom.

Esta designación colocó a Qatar en el mismo rango que Bahrein y Kuwait como países del Golfo bajo ese estatus. Esto le dio a Doha acceso preferencial a equipos y tecnología de EE. UU., así como una cooperación prioritaria con respecto al entrenamiento de las Fuerzas Armadas de Qatar.

Además de los acuerdos comerciales, la Copa del Mundo obligó a la apertura sin precedentes de un vuelo directo nunca antes visto: el primero Tel Aviv-Doha, que conecta a Israel y Qatar, dos países que no mantienen relaciones diplomáticas entre sí. Aunque no es costumbre que los israelíes visiten el emirato, parte de un acuerdo con la FIFA para organizar el torneo fue permitir la entrada de ciudadanos israelíes.

Sin embargo, los vuelos directos no formaban parte del plan: recién en noviembre se supo. La apertura de esa ruta también llegó con condiciones, por parte de la FIFA, a Israel: solo se permitiría si los palestinos también pudieran volar en estos aviones. A los palestinos de los territorios ocupados normalmente no se les permite volar desde el aeropuerto de Tel Aviv, ya que necesitarían un permiso especial de las autoridades israelíes.

“Pero con un boleto para la Copa del Mundo será más fácil para los palestinos obtener permiso para viajar desde Tel Aviv, después de pasar la seguridad”, informó CNN. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo: “Con este acuerdo, israelíes y palestinos podrán volar juntos y disfrutar juntos del fútbol”.

En cualquier caso, más que réditos económicos, lo que buscaría el país árabe con la organización del Mundial va más allá. “Creo que Qatar no busca principalmente el efecto económico, sino el reconocimiento externo”, dijo al diario El País Carles Murillo, presidente de la Sociedad Española de Economía del Deporte. Así, en lo que se conoce comoPoder suave”, el régimen de Doha buscaría lavar la “imagen tradicional de un país árabe”.

“Las autoridades de Qatar están ejerciendo su poder blando, colocándose una vez más en el mapa mundial y proyectando su influencia mucho más allá de sus fronteras, a pesar de ser un país tan pequeño en términos demográficos y geográficos”, dijo a Qatari a principios de noviembre. Tercero Andreas Krieg, profesor titular de la Escuela de Estudios de Seguridad del King’s College de Londres y miembro del Instituto de Estudios de Oriente Medio.