Economia
Los magnates del petróleo se convierten en una fuente clave de efectivo para Trump mientras la carrera electoral se acerca a su fin
Los ejecutivos petroleros se han convertido en una fuente cada vez más importante de financiación para Donald Trump, a medida que los titanes de la industria abren sus billeteras para apoyar la campaña del candidato republicano para un segundo mandato en la Casa Blanca.
Los multimillonarios que respaldan a Trump incluyen a Kelcy Warren, directora ejecutiva del operador de oleoductos Energy Transfer LP; Harold Hamm, fundador de Continental Resources Inc.; y Jeff Hildebrand, director ejecutivo de Hilcorp Energy Co.
Trump buscó más apoyo la semana pasada con eventos de recaudación de fondos en Midland, Texas, el corazón de la prolífica Cuenca Pérmica, y Houston, la autoproclamada “capital energética del mundo”. La última campaña se basa en eventos de mayo con donantes en Dallas y Houston y una mesa redonda sobre energía a puertas cerradas con ejecutivos en el Club Mar-a-Lago de Trump en Florida.
Los ejecutivos y empleados petroleros se han vuelto más importantes para Trump a medida que su base de recaudación de fondos se ha reducido. La industria es ahora su cuarta mayor fuente de efectivo, seis puestos más que en el ciclo electoral de 2020, según datos de campaña analizados por OpenSecrets.
La dinámica subraya el vínculo cada vez más estrecho entre la industria petrolera, el Partido Republicano y su abanderado Trump. Aunque los jefes de energía han recurrido durante mucho tiempo a los aliados republicanos en Washington para promover sus prioridades políticas, esa atención se ha intensificado con la caída de los demócratas petroleros en la Cámara y el Senado.
Los patrones petroleros se han convertido en “casi un pozo sin fondo de dinero” para Trump, dijo Tyson Slocum, director del programa de energía del grupo de vigilancia Public Citizen. “Las petroleras están en su apogeo y tienen un lobby muy maduro y una gran capacidad de influencia en Washington”.
Trump promete facilitar la perforación y derogar las restricciones de contaminación impuestas por Biden a automóviles y centrales eléctricas. También prometió poner fin de inmediato a la pausa del presidente Joe Biden sobre nuevas licencias de exportación de gas natural.
“Kamala Harris está controlada por extremistas ambientalistas que están tratando de implementar la agenda energética más radical de la historia y obligar a los estadounidenses a comprar vehículos eléctricos que no pueden permitirse”, dijo Karoline Leavitt, secretaria de prensa nacional de la campaña de Trump. “El presidente Trump cuenta con el apoyo de personas que comparten su visión del dominio energético estadounidense para proteger nuestra seguridad nacional y reducir el costo de vida de todos los estadounidenses”.
Al comienzo de la campaña, figuras de la industria petrolera como Hamm y Hildebrand estaban indiferente a la candidatura de Trump para un nuevo mandato. Ham, escéptico, contribuyó a los rivales republicanos Nikki Haley y Ron DeSantis, mientras que Hildebrand y su esposa Melinda firmaron cheques a al menos otros cinco candidatos presidenciales republicanos.
Pero a medida que el campo republicano se redujo, los donantes se unieron en torno a Trump. Entre ellos se encontraba el fundador de Parsley Energy, Bryan Sheffield, quien envió 844.600 dólares al comité de acción política Trump 47 en mayo.
Trump es “pro-energía” y “pro-empresas”, dijo Sheffield en una entrevista. “Pero no creo que nunca nos haya puesto al principio de la lista”.
Aun así, añadió Sheffield, Trump es mucho mejor para la industria petrolera que el vicepresidente Harris.
Los llamamientos de Trump a la industria han llamado la atención en el Capitolio, donde los demócratas han concentrado en una reunión en abril con ejecutivos en Florida. Durante la sesión, se burló de la energía eólica, dijo que desharía algunas regulaciones ambientales y pidió al grupo que recaudara mil millones de dólares, una suma enorme para cualquier grupo de donantes, según personas familiarizadas con el intercambio.
Según OpenSecrets, los intereses del petróleo y el gas natural han contribuido sólo con un pequeño porcentaje de esa monumental petición: hasta ahora han aportado sólo 22,4 millones de dólares a la campaña de Trump, el Partido Republicano y un súper PAC aliado, y la mayor parte del dinero ha llegado de un pequeño número de donantes que han emitido cheques cuantiosos. Sólo el 6% del total fue recaudado por la campaña, que puede aceptar donaciones de hasta 3.300 dólares por elección individual, mientras que el 57% se destinó a los súper PAC, que pueden aceptar donaciones en cantidades ilimitadas.
Si bien se espera que Harris aproveche las políticas de la era Biden que fomentan un alejamiento de los combustibles fósiles, Trump ha sido un aliado implacable para ellas.
Esto nunca fue más evidente que en la primavera de 2020, cuando una guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita, junto con un colapso de la demanda de energía inducido por una pandemia, desencadenó el peor colapso del mercado petrolero de la historia. . Después de años de presionar a la OPEP para que bombee más petróleo crudo, Trump llegó a liderar una iniciativa antes. inconcebible aumentar los precios del combustible, alentando a los principales productores del mundo a reducir la producción.
Líderes de la industria se conocieron en la Casa Blanca en abril de 2020 para presentar su preocupaciones.
Hamm, quien se desempeñó como asesor energético no oficial de Trump, elogió al presidente por mantener su “amistad” con el presidente ruso Vladimir Putin y el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. “Sé que a veces no ha sido fácil”, dijo Hamm a Trump, “pero ahora es particularmente necesario”.
Los gigantes petroleros rodearon la mesa, incluidos Hamm, Warren y Hildebrand.
Muchos de ellos habían visto caer sus fortunas personales junto con el precio del petróleo crudo. Desde los primeros signos de una confrontación Entre Rusia y la OPEP cuatro semanas antes, el patrimonio neto de Hildebrand cayó casi un 90%, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.
El patrimonio neto de Hamm casi se redujo a la mitad, a 3 mil millones de dólares, cuando Rusia y Arabia Saudita inundaron los mercados globales con crudo en una batalla por la participación de mercado. El patrimonio neto de Warren cayó un 38%.
En la Casa Blanca, Trump prometió a los ejecutivos petroleros que revelaría más sobre sus conversaciones con Putin y bin Salman una vez que los periodistas abandonaran la sala. “He hablado con ambos y les contaremos eso en un momento”, dijo Trump.
En cuestión de días, Trump había negociado un acuerdo entre la llamada alianza OPEP+ para reducir la producción en al menos 10 millones de barriles por día, lo que equivaldría a una décima parte del suministro mundial.
El acuerdo petrolero de Trump: la historia detrás del fin de una guerra de precios
El acuerdo no fue suficiente para evitar la histórica caída de los precios ese mismo mes, cuando los futuros del petróleo estadounidense de referencia cayeron. Pero a largo plazo, frenó efectivamente los suministros hasta abril de 2022. La demanda de combustible se recuperó cuando pasó lo peor de la pandemia y los precios minoristas de la gasolina en Estados Unidos aumentaron durante el verano de 2022, convirtiéndose en una carga política para Biden.
Algunos de los líderes petroleros que se reunieron con Trump en abril de 2020 se encuentran ahora entre sus mayores donantes. Warren y su esposa han comprometido 5,8 millones de dólares para la campaña de Trump, el Partido Republicano y sus comités de acción política aliados este ciclo, según revelaciones analizadas por Bloomberg. En 2020, aportaron más del doble de esa cantidad: 12,2 millones de dólares.
Los Hildebrand han apoyado a Trump con al menos 1,4 millones de dólares desde su campaña de 2016, incluidos 81.600 dólares en la carrera actual, aunque las donaciones recientes de la pareja al comité de acción política Trump 47 aún no han sido reveladas.
Hamm ha contribuido con al menos 1,7 millones de dólares en total, incluidos 968.000 dólares este año, y su empresa Continental Resources proporcionó otro millón de dólares a MAGA Inc.
Un representante de Hamm declinó hacer comentarios para este artículo. Ni los Hildebrand ni los Warren respondieron a las preguntas de los periodistas.
Los grandes cheques de los donantes de petróleo son aún más importantes para Trump que antes. Trump gastó 32 millones de dólares más de lo que recaudó en agosto. Y en septiembre, la campaña de Trump gastó sólo 72 millones de dólares en medios pagos, menos de la mitad de los 192 millones de dólares que gastó la campaña de Harris, según AdImpact. Mientras tanto, los súper PAC aliados de Trump, financiados por donantes adinerados, ayudaron a compensar parte del déficit, gastando 21 millones de dólares más en medios que su campaña.
Trump todavía se jacta de la intervención de la OPEP+ en 2020. “¿Recuerdas ese pequeño período en el que recibías gas casi gratis?” preguntó. a Los habitantes de Iowa el año pasado. “Tuvimos que llamar a la OPEP y, francamente, a Rusia y Arabia Saudita. Dijimos: ‘Tenemos que subir el precio’. Pero salvamos a todas esas empresas”.
Los demócratas del Congreso presentan una visión diferente.
“Estaba negociando sus propios acuerdos con Rusia y Arabia Saudita para evitar que los precios del petróleo estadounidense tocaran fondo”, dijo el representante Raúl Grijalva, el principal demócrata del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes. “No creo que sea necesario preguntar en este momento si estaba trabajando en nombre del pueblo estadounidense o de sus donantes más cercanos a la campaña de las grandes petroleras”.
