Operación fallida: la seguidilla de errores de Cruzados y Holan que sepulta el sueño del pentacampeonato

El gol de Maxi Salas silenció a San Carlos de Apoquindo. El atacante palestino, que aprovechó una falta de concentración de Marcelino Núñez, marcó cuando quedaban pocos minutos para el final del partido. Universidad Católica se enredaba una vez más en el piedemonte y el despegue que tanto entusiasmó con la llegada de Ariel Holan sufrió el golpe final.

La operación remontada que muchos aficionados esperaban para la segunda mitad no surtió efecto. O, al menos, hasta ahora no son evidentes. El equipo exhibe un ascenso futbolístico por momentos, pero aún está lejos de su mejor nivel. Ya no genera el miedo de temporadas pasadas.

Los problemas, sin embargo, vienen desde principios de 2022. No solo se puede responsabilizar a Ariel Holan. Así, al menos, lo reconoció Juan Tagle, el presidente de Cruzados, en una entrevista con El Deportivo.

Es que como pocas veces en los últimos años, la política de fichajes de Tati Buljubasich no funcionó. Fichar jugadores libres, asumiendo únicamente el coste de los salarios, que en muchas ocasiones eran elevados por la calidad de los jugadores, no surtía efecto. Sebastián Galani, Lucas Melano y Yamil Asad nunca lograron adaptarse a las exigencias de un club que quería ir a por el máximo.

“Uno tiene que ser autocrítico, pero hay que tener cuidado, porque la gente puede salir perjudicada. Hay cosas que son objetivas y que no se pueden negar. De los refuerzos que trajimos, Sebastián Galani se fue a Coquimbo, se rescindió el contrato con Lucas Melano y hemos señalado la situación de Yamil Asad, que no está considerado. Ese no era nuestro plan. Entonces, algún error que cometimos si tres de los refuerzos que trajimos no fueron considerados para el segundo semestre”, dijo Tagle.

Otro punto que suma cuestionamiento es la lenta reacción de Cruzados al momento de despedir a Cristian Paulucci. El DT, que logró asegurar el tetracampeonato, mostró un bajón desde el inicio de la temporada, con jugadores que no contaban con una pretemporada acorde a las exigencias que se presentarían.

“Habrá alguna autocrítica que tendrá que hacer el cuerpo técnico, porque las decisiones son conjuntas, y los errores cometidos hicieron que el cuerpo técnico no terminara la primera vuelta. Una consecuencia de todo esto fue que los resultados del primer semestre no fueron para nada los esperados. Perdimos la Supercopa, llegamos a estar muy abajo, empezamos a mirar al fondo de la tabla. Tuvimos que reemplazar al cuerpo técnico y tuvimos que hacer inversiones muy por encima de nuestro presupuesto para la segunda mitad. Hemos tomado las medidas suficientes para tratar de revertir el mal primer semestre y poder contraatacar”, agregó Tagle.

Dentro de las críticas al momento de la UC, pocos se atreven a señalar a Ariel Holan. Aseguran que el estratega no tiene la culpa de la crisis, pese a que la dirigencia cumplió con los refuerzos que exigió. El equipo se reforzó con nombres de categoría: Mauricio Isla, César Pinares y el zaguero Gary Kagelmacher, experimentado uruguayo con una larga trayectoria en Europa y América. A los tres se sumó el regreso de Matías Dituro.

En números, sin embargo, Holan es imprescindible. Nada más ponerse la sudadera de entrenador, el equipo estaba a once puntos de Colo Colo, el líder. Hoy, con un partido menos, por el duelo suspendido ante Unión Española, el elenco precordillerano se encuentra a 17 unidades. Ha jugado 18 partidos con 7 victorias, un empate, 10 derrotas, 23 goles a favor y 28 en contra. Es una de las defensas más goleadas de la competición local.

Holan, más allá de la ilusión que genera su llegada, no oculta su frustración por el bajo nivel del equipo. “Es difícil hablar del pentacampeonato cuando la realidad marca otra cosa. Tenemos que tratar de que el equipo sostenga los últimos dos juegos como plataforma, porque se hicieron cosas buenas y presionar la tecla ‘borrar’ en los errores nos dejó sin nada...No estoy pensando en el pentacampeonato, la verdad. Como piloto y entrenador tengo que ver cómo mi equipo juega con menos errores para ser más competitivo”, explicó.

Y si comparas al Holan de 2020, el que ganó la corona UC, con el actual, que lucha en la parte baja de la tabla, los números no son alentadores. En su paso anterior logró disputar 34 partidos en el torneo local, logrando 18 triunfos, once empates y cinco derrotas. Anotó 65 goles a favor y 30 en contra. Tuvo un rendimiento del 63,73%. Hoy, sin embargo, suma tres triunfos e igual número de derrotas en el certamen local (50% de retorno).

A pesar de los números, Tagle agradece el ascenso del equipo de Holan. “Hemos visto una mejoría, aunque aún queda mucho por trabajar, conoció a Curicó el pasado domingo. Trajimos jugadores importantes para fortalecer el equipo y tenemos un muy buen cuerpo técnico. Yo creo que uno siempre tiene que soñar con un título mientras pueda, pero sin duda es difícil, estamos remando desde atrás, parece que Colo Colo luce muy bien, hay otros equipos que están arriba en la tabla y eso Están jugando bien, pero vamos a seguir soñando siempre. Mientras los números no digan lo contrario, vamos a seguir en esa disposición, aunque la última derrota nos golpeó mucho en ese sentido”, dijo el abogado previo al duelo contra Palestino.

Dentro de los duelos, sin embargo, Holan no ha tenido éxito. Los cambios no han podido revertir la suerte de su equipo y, en muchos casos, han perjudicado el ascenso de un equipo que siente el desgaste tras no haber realizado una pretemporada acorde a las exigencias. ¿Un ejemplo? César Pinares, que se incorporó al piedemonte hace un par de semanas, es hoy el primer cambio de estratega. En su idea de hacerle jugar para que pueda chutar, el futbolista ha demostrado su falta de físico y de fútbol.

Los cruzados comienzan a despedirse del sueño del pentacampeonato. Ahora apuestan por la Copa Chile. Suponen que la cima del torneo nacional es prácticamente inalcanzable. En la Copa Chile, en tanto, existe la última chance de ingresar a la Copa Libertadores de la temporada 2023. La inscripción a la competencia continental les asegura casi US$4 millones, cifra que ha sido clave para sostener el proceso exitoso de la UC durante los últimos cinco años.