José Rojas admite que, estos días, está experimentando una mezcla de sensaciones. El 29 de enero se despedirá del fútbol, en un evento que se realizará en el Estadio Nacional, escenario en el que se convirtió en referente de la Universidad de Chile (con la que ganó seis títulos nacionales, dos Copas de Chile, una Supercopa y la Copa Sudamericana) y se coronó campeón de América con la Selección. “Estoy tranquilo-nervioso. Conforme van pasando los días empiezo a sentir ansiedad por poder vivir un momento inolvidable. Poder reencontrarme con excompañeros. Se me pone la piel de gallina. Ojalá la familia pueda asistir”, reconoce al inicio del diálogo con El deportista.
Eso sí, Pepe no evita la condición que tiene de dar su opinión sobre la actualidad de la U. Por ejemplo, se muestra entusiasmado con la llegada de Francsico Meneghini al banquillo. “Me gusta. Es un entrenador que tiene su propio estilo de juego, que ya conoce el entorno, los jugadores y, lo más importante, sabe lo que es la U y lo exigente que es”, afirma. A la espera de que se oficialice la llegada, Rojas no duda en su deseo de que su llegada dé frutos. “Sólo me queda desearle todo el éxito posible”, subraya.
Pepe Rojas aprueba a Paqui: “Meneghini conoce el entorno, a los jugadores y sabe lo que es la U y lo exigente que es”
El ahora exdefensor también aborda la salida de Gustavo Álvarez. “Creo que en el ambiente se han dicho muchas cosas desde hace mucho tiempo. Para mí, se le dio prioridad a un equipo. Volvió a posicionar a la U en el ámbito internacional. Eso también es muy valioso”, afirma.
¿Es sorprendente o era de esperarse, según las señales que se habían dado? Álvarez?
Lo repito: uno no está seguro de lo que realmente ha sucedido. Más que nada puedes tener una pequeña opinión sobre lo que se dice. Y eso, a veces, es muy arriesgado. Anticípate a algo si realmente no es así. Sólo hoy se puede decir lo que declaró. Y, bueno, tendrá sus razones. Bien, mal, más o menos.
¿Álvarez cumplió con tus expectativas?
Sí. Absolutamente. He tenido la oportunidad de intercambiar un par de palabras con él hace un par de momentos. Me parece que es una persona que tiene muy claro lo que es, su trabajo. Hay cosas positivas. Siempre lo he transmitido. Me ha llamado mucho la atención la tranquilidad que transmite cuando dirige. Quizás esté muy seguro de en qué trabaja durante la semana, de los jugadores que tiene. Son cosas dignas de admirar. Cuando él también declara.
Rompió la maldición sobre el Monumental y Le ganó la Supercopa a Colo Colo y una Copa Chile, pero no ganó el Campeonato Nacional. ¿Eso altera el equilibrio?
Seguramente. Ganar un Campeonato Nacional es uno de los objetivos que te propones durante el año. Ahora bien, sumas y restas creo que ha sumado mucho más de lo que ha restado.
La cifra es rara. Anuncia que se marcha, pero no dimite abiertamente.
Claro. También hay que ver el contexto. Quizás lo que estaba pasando por su cabeza. Sería muy irrespetuoso hablar de algo que uno no sabe internamente.
¿Álvarez actuó mal al anunciar su decisión justo antes de un partido en el que la U tenía cosas en juego? ¿Cómo se hace un anuncio como este a pocas horas de un juego?
Creo que el equipo lo supuso de todos modos. Esta posible salida ya se había generado en el ambiente. No sé si llamará la atención internamente. Desde hace varios meses se habla de que el profesor se marchaba. Quizás algo se sepa internamente.
Álvarez habló de falta de recursos para inyectar a la plantilla. En ese sentido, ¿ignoraste a los jugadores que tenías?
No. Creo que el mensaje es diferente. No creo que esté juzgando a su equipo. Quizás lo dice por los jugadores que pidió y no llegaron. Ahí es donde puede surgir este conflicto o lo que dijiste un poquito.
Lo mismo va de la mano con la calidad de la plantilla: lo que tenían no les llenaba.
Te lo digo de nuevo. Hay que ver las realidades. Jugadores que solicitaron y que no llegaron por un motivo u otro. Pero también hay que agradecer que este equipo se haya dedicado a una idea y por él también.
La larga sequía y los problemas de Clark
La U no sale campeona desde 2017, ¿cómo se explica?
Hace varios años. La U siempre tiene que estar peleando por campeonatos y, si es posible, ganarlos. Estar en campeonatos internacionales. Ese escaparate siempre le da un plus al jugador, al técnico y a la institución. Más de una vez he escuchado a Chelo Díaz hablar de procesos, que, sobre todo en instituciones grandes, sería muy bueno que continuaran. Pero, claro, hay cosas que uno no sabe, cosas que pasan.
¿Es ese el gran error o hay otras situaciones que te llaman la atención?
Si lo piensas bien, los técnicos han cambiado mucho a lo largo de los años. Pero, claro, debido a las malas campañas es imposible sostenerlas. Por eso dije que estos dos años, entre comillas, han sido muy buenos y no tengo dudas de que un tercer año consolidaría algo.
¿Puede un equipo como la U aguantar ocho años sin salir campeón?
Es difícil. Lo que genera la U es muy importante, muy poderoso. Hoy en día hay muchas plazas para copas internacionales, pero no es lo mismo obtenerlas siendo campeón.
En los equipos grandes estos puestos son premios de consolación.
Sí, porque empiezas desde la pretemporada con la mentalidad de que tienes que salir campeón. Jugar en torneos internacionales genera un plus para la afición, los jugadores, el club. Se valoran, se puede llegar a la Selección. Este año estaba esperando el partido de Copa para poder ir. Vives de manera diferente. Es totalmente diferente.
¿En qué medida la situación institucional, las preguntas sobre michael clark? ¿Te llega?
Así lo siento. Es una pregunta obvia. Las cosas que salen, no leerlas, no escucharlas o no tener una opinión interna, sería muy mentiroso. Quizás los más pequeños, sí. Destacaría cómo los capitanes han sabido llevar esta situación. De alguna manera, han logrado que todo lo externo no los afecte.
¿Le parece tan complicado, tan grave que se hable del futuro del club o de esta inestabilidad?
Vamos a ver. Creo que el club no va a desaparecer. Tendría que ser algo tremendo. Son cosas que han pasado y al final el jugador está claramente centrado en rendir.
el adios
¿Cómo saliste de la U? ¿Le hubiera gustado un trato diferente?
Me fui en el momento en que tenía que irme. Metiéndose en esa disyuntiva de si debí continuar o regresar… No les miento, me hubiera gustado regresar y terminar la carrera en la U. En un momento estuve muy cerca. Son cosas que pasan y, al final, con los años, a veces hay que agradecer los momentos que me tocó vivir, de haber defendido la camiseta de la U, que siempre viví con mucha pasión, profesionalismo sobre todo. Cada domingo que me tocaba vestir la camiseta de la U era un motivo de mucho orgullo. Estaba feliz.
Parece una cosa generalizada que grandes ídolos peleen con la U. Pasó con Johnny Herrera, por ejemplo.
Puede que sea algo que pasa siempre, una tendencia. La U es algo muy difícil de explicar. Un sentimiento, un romance. Quienes han vestido la camiseta de la U siempre quieren volver.
Esa pasión es la que se exige a los dirigentes, que quizás no sean tan aficionados.
Creo que, al final, terminan absorbiendo lo que es la U. A cualquier dirigente con el que hables, la U siempre lo ha marcado en algún hito de su vida.
¿Era una opción organizar una despedida conjunta con Johnny Herrera?
No. Quizás hubiera sido bueno.
