¿Por qué Alexis sigue pateando penales?: la pesadilla del Niño Maravilla en la Roja cuando se para desde los doce pasos

Corría el minuto 86 del duelo entre Chile y Qatar. La Roja empató 2-2, pero se presentó un penalti a favor para ganar el partido. Alexis Sánchez tenía en sus pies la responsabilidad de conseguir la primera victoria de la era Berizzo ante un débil rival. El tocopillano tomó aire, miró al árbitro, corrió y vino algo que, lamentablemente, no es nuevo: su remate no terminó en gol. De hecho, salvo las tandas de definiciones, el máximo artillero de la historia de la Selección no sabe de festejos desde el punto de penalti, un dato más que llamativo.

“Todo el mundo es capaz de convertir o fallar un penalti. Ojalá la próxima vez un penalti nos dé la victoria”, declaró Berizzo tras el partido, intentando restarle dramatismo al asunto. Alexis, por su parte, también tuvo algo que decir: “No es fácil, asumo mi responsabilidad”. El delantero del Marsella confesó que él y Arturo Vidal son los encargados de lanzar este tipo de embestidas. Pese a lo ocurrido, dijo que volverá a patear y puso su currículum sobre la mesa: “Siempre estamos con arturo vidal en penales. Es uno él y uno yo. Hoy me tocó y asumí la responsabilidad. Ahora, si consigo otro, lo haré de nuevo; Por algo soy el goleador histórico y el jugador con más asistencias y el que más partidos lleva junto a gary medel”.

Sin embargo, en este asunto, las estadísticas no juegan a favor del formado en Cobreloa: en sus 150 partidos en La Roja (cifra que alcanzó ante Qatar), ha ejecutado cuatro penaltis y no ha convertido ninguno; cero de cuatro.

Sus compañeros también se enfrentaron con Alexis. No dudan de su habilidad, a pesar de sus números desde los doce pasos. “No le vamos a decir nada al goleador histórico de la Selección, tiene 50 goles, lo sintió, lo quiso tirar y no hay problema con eso”. Vidal se unió a Pitbull: “Es una pena lo que le pasó, pero es mejor fallar ahora que en las Eliminatorias”, agregó.

Mientras tanto, Berizzo comentó en rueda de prensa por qué Alexis finalmente acabó pateando a Arturo Vidal, el otro designado. “La decisión se tomó en el campo. Los dos futbolistas adecuados eran ellos y la decisión pasó por Alexis”, dijo el estratega.

Alexis Sánchez tuvo que esperar hasta 2017 para ejecutar una pena máxima en la selección adulta de Chile fuera de una tanda de penaltis. El contexto no fue menor: Chile venció 3-1 a Venezuela en casa por las Eliminatorias rumbo a Rusia 2018 con gol de Tocopillano, gol que igualó a Marcelo Salas como goleador histórico de La Roja. Pero la fiesta podría haber sido más grande, porque El Niño Maravilla tenía en sus pies la opción de superar al Matador ese mismo día y anotar el 4-1 en el minuto 77. Sin embargo, el joven arquero Wuilker Faríñez tapó de gran manera su disparo en el arco norte del Estadio Monumental. Alexis frunció el rostro de frustración, mientras Arturo Vidal lo consolaba. Meses después, Sánchez pudo adelantarse a Salas con un gol ante Alemania en la Copa Confederaciones de ese año.

Su segunda oportunidad llegaría el 16 de noviembre de 2018, en un amistoso ante Costa Rica disputado en Rancagua. En el minuto 64, la selección chilena dirigida por Reinaldo Rueda cayó 3-0 ante los centroamericanos. Al 70′, Chile logró un descuento, y minutos después Alexis Sánchez tuvo la oportunidad de anotar una nueva cifra para emocionarse con el empate. Pero el delantero, en ese momento en el Manchester United, ejecutó increíblemente débil y por el medio, casi cortando la ejecución, que logró adivinar el arquero costarricense Esteban Alvarado, que cubrió con los pies. Posteriormente Alexis y La Roja lograron otro descuento, pero no fue suficiente y cayeron 3-2.

cuatro días después Alexis tuvo una nueva oportunidad de torcer su historia ejecutando penales en la Selección. Ahora el rival era Honduras en Temuco. Chile se impuso con cierta facilidad 2-1 y Sánchez tuvo la oportunidad de estirar la ventaja. Por suerte para los tocopillanos, cabe señalar que la jugada también terminó en gol: ejecución por derecha del hondureño Luis López, quien acertó y tapó el tiro, pero el rebote volvió a los pies del delantero para poner el 3-1. Minutos después La Roja tuvo otro penalti, pero esta vez fue Nicolás Castillo quien se encargó de patear y anotar el 4-1 definitivo.

La cuarta oportunidad para el futbolista de 33 años es el mencionado lanzamiento contra Qatar el martes. El final de la historia ya es más que conocido.

La pesadilla que suponen los penaltis para Alexis Sánchez no está solo en la Selección. Sin ir más lejos, hace casi un mes (31 de agosto) se perdió una actuación en la victoria del Marsella por la mínima cuenta sobre el Clermont.

Las cifras generales en la carrera del tocopillano indican que ha pateado 14 veces y solo ha podido anotar en cuatro, lo que arroja un pobre porcentaje de conversión del 29%.

El mencionado Alexis, sumado a Eduardo Vargas, Marcelo Salas, Iván Zamorano y Arturo Vidal son los cinco máximos goleadores históricos de La Roja. Curiosamente, los dos primeros Wonder Boy y Edu tienen cero goles en los antecedentes penales. Bam Bam y El Matador tienen una tasa de conversión del 60%. En este ítem, considerando únicamente a los artilleros históricos de la Selección, el más certero es Arturo Vidal, con 9 goles de 10 posibles (90%).