Por qué somos tan impacientes

A nadie le gusta esperar, y Estamos dispuestos a pagar para evitarlo. Los envíos urgentes, la comida rápida y la transmisión de video son rentables porque reducen o eliminan esa espera. Puede probar esto pidiendo a un grupo de personas que elijan entre recibir $ 100 o $ 110 en un año. Las investigaciones muestran que Una mayoría significativa elegirá 100.

Pero, ¿por qué muchas personas eligen no esperar, cuando parece obvio que lo harían mejor si lo hicieran? A veces, esta impaciencia se atribuye a la irracionalidad, la impulsividad o la falta de visión.Pero también hay una larga tradición en psicología y economía que Considere la impaciencia, al menos en parte, como una respuesta racional al mundo.

Tal vez el mundo de hoy, O tal vez el mundo en el que evolucionamos.

Investigaciones recientes proponen que nuestra historia evolutiva dio forma a nuestra impaciencia y Utilizan modelos matemáticos para mostrar cómo funciona.

La idea clave es la siguiente: imaginemos una gran población de personas idénticas que pueden elegir entre disfrutar de una recompensa temprana o una mayor recompensa más adelante. Un ejemplo podría ser elegir entre dos conservas de caza, una cercana y otra más lejana.

Cuanto más se acerque, más rápido se obtendrá un animal pequeño, mientras que cuanto más lejos sea, más probable es que se obtenga un animal grande, pero solo después de una espera considerable o una caza agotadora. Otro ejemplo podría ser Coma el fruto joven y más pequeño de un árbol o espere unos meses hasta que la fruta sea abundante y madura.

Por supuesto, hay un problema. Si las personas esperan demasiado para recibir la gran recompensa, existe la posibilidad de que no vivan lo suficiente como para ganarla. E incluso si lo hace La fruta madura podría haber desaparecido antes de alcanzarlo, tal vez robado por un rival.

Como muestran los autores del estudio reciente, los animales (incluidos los humanos) que modelan Obtienen mejores resultados si toman el pájaro en su mano Incluso con cantidades relativamente pequeñas de riesgo (puede no alcanzar las aves) y la incertidumbre (puede que no haya dos aves cuando llega).

Aunque modelos como este son simplificaciones del mundo real, Son valiosos para conceptualizar cómo la evolución podría haber producido tendencias particulares en humanos y otros animales. Pero este modelo no ayuda a explicar la impaciencia humana que vemos hoy.

En la mayoría de los estudios sobre elección a lo largo del tiempo, Las personas muestran altos niveles de impaciencia incluso en entornos donde se elimina el riesgo prácticamente y cuando es económicamente beneficioso ser paciente.

Una explicación es que la forma evolucionada de evaluar el futuro sigue siendo válida incluso en humanos modernos. Actuamos como si el mundo era incierto y arriesgado, Como hubiera sido para cazadores-recolectores, incluso cuando no lo es.

Otra explicación podría ser que es difícil para nosotros pensar en 110 dólares para pagar 100. Hay muchas pruebas de ello.

Considere, por ejemplo, un experimento que hice en 2012 con psicólogos Marc Scholten y Shane Frederick. Los participantes eligieron entre $ 700 o 700 dólares más 42 en un año.

Cuando se les dio la opción de elegir entre diferentes cantidades monetarias, las personas estaban impacientes. Pero si los 42 dólares se describieron como “más 6%”, muchos más pacientes lo fueron.

La gente sabe que ganar 6 % por año es una excelente tasa de interésPero muchas personas no hacen los cálculos y los $ 42 adicionales parecen insignificantes en comparación con los $ 700.

Otro resultado que no encaja con esta historia evolutiva Se refiere a las reacciones de las personas a las pérdidas. Tomemos la opción de pagar una factura de $ 100 ahora o pagar $ 100 más tarde. Muchas personas, a menudo la mayoría, preferirán pagar la factura ahora. De hecho, algunos preferirán pagar $ 110 ahora en lugar de pagar $ 100 más tarde.

Sin embargo, la posibilidad de que no tenga que pagar una factura futura, o que la factura haya desaparecido cuando llegue el momento (el deudor ha olvidado o muerto) Debe hacer que desee retrasar el pago de las facturas tanto como sea posible.. La respuesta más común probablemente se deba en parte a una aversión fundamental a la deuda, que no tiene una base evolutiva obvia, pero está asociada con la religiosidad.

Queda por ver si estas preferencias complejas (como la paciencia a los resultados negativos) Pueden explicarse por el proceso de selección natural O si es algo que llegó más tarde en el desarrollo humano.

La teoría de la evolución es una herramienta esencial para reflexionar sobre los fundamentos de la toma de decisiones humanas.. Sin embargo, el mundo moderno es muy diferente del entorno en el que evolucionamos.

*Daniel LeerProfesor de Ciencias del Comportamiento, Warwick Business School, Warwick University