Qué son los gatos bully y por qué se considera maltrato animal

El cría de gatos con pedigrí Durante mucho tiempo ha habido controversias, pero una nueva tendencia de gatos criados para parecerse a los perros American Bully XL Podría ser una de las tendencias más preocupantes hasta el momento.

Los llamados “gatos matones” se originaron en Estados Unidos y son el resultado de la reproducción de mutantes. A diferencia de la cría con pedigrí, que se centra en mantener animales de pura raza, La cría de mutantes implica la combinación intencional de mutaciones genéticas para crear gatos con una apariencia específica. En este caso, mezclan el gen que causa la falta de pelo en los gatos sphynx con el gen responsable de las patas cortas en los gatos munchkin, lo que convierte a los gatos matones en un cruce entre un munchkin y un sphynx.

Estos gatos comparten un gran parecido con los perros matones, un grupo de razas caracterizadas por una constitución sólida, un cuerpo ancho y un pelaje corto. Los perros matones americanos XL eran prohibido en el Reino Unido en 2023. Recientemente, los gatos matones han llegado al Reino Unido, donde han surgido cuentas en las redes sociales promocionando esta nueva raza mutante.

Según Marjan van Hagen y Jeffrey de Gier, expertos en bienestar animal y reproducción de la Universidad de Utrecht (Países Bajos), Estas mutaciones pueden tener graves consecuencias para la salud de los gatos y limitar su libertad de movimiento. Los gatitos ya tienen una capacidad limitada para regular su temperatura corporal, lo que se ve obstaculizado aún más por su falta de pelo y los hace más susceptibles a infecciones respiratorias.

La falta de pelo también puede provocar quemaduras solares y cáncer de piel en los gatos sin pelo.. Al igual que los gatos esfinge, los gatos agresores también carecen de bigotes, de los que dependen para comunicarse, orientarse en su entorno y medir dimensiones espaciales.

Los gatos de patas cortas también enfrentan problemas. Las patas cortas limitan su capacidad para saltar, pueden poner a los gatos en desventaja en las peleas y provocar dolorosos problemas de salud. Aunque los criadores afirman que los gatos matones están sanos y viven mucho tiempo, todavía es demasiado pronto para determinar su salud y bienestar a largo plazo.

Algunos criadores También afirman que hacen pruebas a los gatos que crían para detectar enfermedades como las cardíacas.. Esto puede ayudar a prevenir problemas de salud, pero no puede resolver todos los problemas de salud y bienestar que conlleva la cría de gatos mutantes.

Un estudio de mayo de 2024 realizado por el epidemiólogo veterinario Kendy Tzu-Yun Teng y sus colegas evaluó la esperanza de vida anual de los gatos del Reino Unido y descubrió que el gato promedio vive casi 12 años, pero los gatos sphynx pueden esperar una vida más corta: solo 6,7 años. Los gatos matones, al no tener pelo y tener patas cortas, pueden enfrentarse al doble de desafíos que las razas sphynx y munchkin.

En la naturaleza, Las especies no relacionadas que enfrentan desafíos ambientales comparables a menudo desarrollan rasgos similaresun proceso conocido como “evolución convergente”. A pesar de provenir de caminos evolutivos diferentes, estas especies evolucionan para verse y comportarse de manera similar.

Tomemos como ejemplo el petauro del azúcar australiano. Su apariencia y comportamiento son muy similares a la ardilla voladora americana, pero una es un marsupial y la otra un mamífero. Ambos animales se enfrentaron al problema de cómo moverse eficientemente en el dosel del bosque y desarrollaron la misma solución.

De manera similar, muchos animales domésticos comparten rasgos comunes, conocidos colectivamente como “síndrome de domesticación”. que incluyen mayor mansedumbre, comportamiento juvenil, orejas caídas y dientes más pequeños. Rasgos que les ayudaron a adaptarse a la vida con los humanos. Sin embargo, el parecido entre gatos y perros agresores no surge de este proceso gradual y natural. Más bien, es el resultado de una cría selectiva basada en la estética.

La veterinaria y científica del bienestar animal Wenche Farstad resume esto como cría por “curiosidad o ternura” en su artículo de 2018 sobre cría ética. Si bien las personas suelen encontrar rasgos como los ojos redondos y la nariz corta como particularmente lindos, la cría para la falta de pelo y las piernas más cortas se alinea mejor con el concepto de cría para la curiosidad.

En este caso, el parecido entre gatos y perros matones tiene más que ver con el diseño impulsado por humanosdonde se prioriza la apariencia. El gato matón parece haber sido criado intencionalmente para parecerse al perro matón, tal vez porque los jóvenes lo perciben como una especie de símbolo de estatus.

Las mutaciones que dificultan la supervivencia y la reproducción suelen ser raras en la naturaleza. Sin embargo, Los humanos evitan la selección natural eligiendo qué animales reproducir, permitiendo que persistan rasgos que serían desventajosos en la naturaleza.

Se pueden observar ejemplos de esto en varias especies domésticas. Por ejemplo, debido a la naturaleza musculosa de sus terneros, las vacas Azules Belgas requieren cesárea en más del 90% de los nacimientos.

Otro animal de granja, el pollo de engorde moderno, ha sido criado para crecer mucho más rápido que sus homólogos salvajes. Si se les permitiera vivir más allá de la edad habitual de sacrificio, muchos no sobrevivirían. Los gatos agresores probablemente también tendrían dificultades para sobrevivir en la naturaleza, sin humanos que los cuiden.

Los programas de cruzamiento pueden ayudar a aumentar la diversidad genética y reducir los rasgos dañinos en muchas razas. Sin embargo, para razas mutantes como el gato matón, donde la falta de pelo y las patas cortas son rasgos definitorios, esta no es una solución realista.

Futuros dueños de mascotas Deben ser conscientes de los riesgos asociados a la posesión de razas mutantes y experimentales. Los consumidores tienen poder adquisitivo. Podemos disuadir a los criadores de priorizar la estética sobre la salud y el bienestar de los animales negándonos a comprar razas con características extremas.

Una tendencia hacia la crianza ética podría garantizar que los gatos del futuro sean más sanos, más felices y libres para disfrutar del comportamiento felino natural, como trepar, saltar y descansar al sol. Deberíamos dejar que los gatos sean gatos.

*Gracia CarrollProfesor de Comportamiento y Bienestar Animal, Facultad de Psicología, Queen’s University de Belfast