Después de más de un año, luego de que en septiembre de 2021 la neozelandesa Fonterra anunciara su decisión de poner a la venta la fabricante de productos lácteos Soprole, de la que es propietaria desde hace 30 años, este jueves se dio a conocer el resultado del proceso. Entre los cuatro accionistas de la empresa, finalmente se concretó la negociación con el grupo peruano Gloria, en una operación valorada en US$640 millones.
¿Quiénes serán los nuevos dueños de la empresa tradicional? El grupo Gloria, el principal grupo lácteo de Perú, que tiene el 76% del mercado del país.
La empresa fue fundada en 1941 cuando la General Milk Company incorporó la empresa Leche Gloria en la ciudad de Arequipa. En 1986, los hermanos Vito y Jorge Rodríguez, hasta entonces dedicados al negocio del transporte, adquieren la empresa, que en ese momento era propiedad de la familia Berckemeyer y la multinacional Nestlé. Con esto, pasó a ser 100% propiedad del grupo peruano Rodríguez. Vito Rodríguez, uno de los hombres más ricos del Perú, falleció en junio de este año.
Hoy, el presidente de Gloria es Jorge Rodríguez y su hijo Claudio Rodríguez es el director ejecutivo de la empresa. Fue él quien viajó a Chile para cerrar el negocio. En Gloria también hay una chilena: la gerente general de su negocio de lácteos es Valeria Flen, quien hasta diciembre de 2019 fue la principal ejecutiva de Soprole.
Entre 1993 y 1994 se produce la fusión entre Gloria y algunas otras empresas que había adquirido el grupo Rodríguez, con lo que la empresa amplió su negocio.
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La compra de Soprole no será su primera inversión en Chile. En octubre de 2020, Gloria, a través de su filial Yura Chile, compró el 19,05% que tenían las hermanas Anita y Loreto Briones en Cementos Bío-Bío. Pagaron alrededor de 46,8 millones de dólares. Hoy en el directorio de Cementos Bio Bio, el grupo Gloria está representado por la abogada Marcela Achurra González, del estudio de abogados Parraguez y Marin.
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Tal y como describe la compañía en su memoria de 2021, el grupo Gloria está formado por más de 50 empresas y con unidades de negocio en lácteos y alimentación; cementos; papel y cartón; agroindustria; y otros negocios.
Gloria Milk pertenece al negocio de alimentos y es subsidiaria directa de la empresa Gloria Foods-JORB SA; Yura SA se dedica a la producción y comercialización de cemento; Corporación Azucarera del Perú SA se dedica a la siembra y beneficio de la caña de azúcar, así como a la comercialización de los productos derivados de dicho proceso; y Trupal SA tiene por objeto social la fabricación de papel y cartón. Gloria Foods JORB SA posee el 75% de Gloria Milk y Silverstone Holding el 11% de las acciones.
Actualmente tiene operaciones en Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Argentina, Chile y Puerto Rico. Durante el tercer trimestre de este año, sólo el negocio de lácteos tuvo ventas por 995,5 millones de soles (unos US$260 millones), lo que significó un crecimiento de 8,7% respecto a igual período del año anterior.
De acuerdo con los términos y condiciones establecidos entre Gloria y Soprole, el cierre de la operación está sujeto a la autorización de las autoridades de libre competencia, y al lanzamiento, por parte del comprador, de una oferta pública de todas las acciones de la sociedad que no sean propiedad de Fonterra. Hoy estos últimos tienen el 99,85%. El 0,15% restante de Soprole Inversiones se distribuye entre aproximadamente 600 accionistas, indica la firma en su sitio web.
Se espera que el cumplimiento de las condiciones se produzca en un plazo de seis meses.
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