Los rebeldes que tomaron el control del país en las primeras horas de hoy al entrar en Damasco están liderados por lLa alianza islamista Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, junto con un grupo de milicias sirias respaldadas por Turquía llamado Ejército Nacional Sirio.
Ambos grupos iniciaron una ofensiva de choque el 27 de noviembre, en la que hombres armados capturaron Alepo, la ciudad más grande de Siria situada en el norte del país, y la ciudad central de Hama, la cuarta más grande. El fundador de HTS, Abu Muhammad al-Jolani, participó en la insurgencia iraquí contra Estados Unidos como miembro del grupo que finalmente se convirtió en Estado Islámico.
En su anterior encarnación como Jabhat al Nusra o Frente Al Nusra, HTS Posteriormente declaró su lealtad a Al Qaeda. Finalmente rompió públicamente esos vínculos en 2016. y cambió su nombre a Hay’at Tahrir al Sham, u Organización para la Liberación del Levante. HTS es ahora la facción rebelde más poderosa de Siria.
Estados Unidos lo ha catalogado como grupo terrorista y en la zona que controlaba hasta la incursión del 27 de noviembre, En Idlib, hubo graves problemas de derechos humanos, incluidas ejecuciones de personas acusadas de afiliación a grupos rivales y por acusaciones de blasfemia y adulterio.. Sin embargo, ahora los líderes del grupo dicen que son moderados.
HTS y el Ejército Nacional Sirio han sido aliados en ocasiones y rivales en otras, y sus objetivos pueden divergir. Las milicias respaldadas por Turquía también están interesadas en crear una zona de amortiguación cerca de la frontera turca para mantener alejados a los militantes kurdos en desacuerdo con Ankara. Turquía ha sido un importante respaldo de los combatientes, pero más recientemente ha instado a la reconciliación, y los funcionarios turcos han rechazado enérgicamente las acusaciones de cualquier participación en la ofensiva actual.
HTS tiene una academia militar, un comando centralizado, unidades especializadas de rápido despliegue que incluyen infantería, artillería, operaciones especiales, tanques, drones y francotiradores, e incluso una industria local de fabricación de armas. Estas capacidades quedaron evidentes durante la última semana en su atrevida incursión.
“Se ha transformado en los últimos cuatro o cinco años en un refinado protomilitar”dijo al Financial Times Aaron Zelin, experto en el grupo del grupo de expertos del Instituto Washington. Obtener armamento básico ha sido relativamente fácil para HTS porque Siria ha estado inundada de armas desde 2011, cuando Turquía y las naciones árabes, apoyadas por Estados Unidos, inundaron el país con armas para ayudar a reforzar a los rebeldes en la guerra. civil contra el régimen apoyado por Irán.
“Pero élLa fabricación local de HTS, en particular drones y misiles, le ha permitido plantear nuevas amenazas a un régimen que carece de capacidades significativas contra los drones. “En los últimos días, el grupo militante ha publicado imágenes de ataques suicidas con drones contra una reunión de comandantes en un edificio del ejército sirio y otro ataque con drones contra la base aérea en la ciudad central de Hama”, dijo. el diario.
Él HTS también ha invertido en la producción de misiles de largo alcance, cohetes y granadas de mortero. Durante su ofensiva, los militantes han revelado un nuevo sistema de misiles guiados, del que se sabe poco, pero que Charles Lister, del Middle East Institute, describió como un “misil masivo con una enorme munición en el frente”.
Se cree que el misil se llama “Qaysar”. “Eso reemplazó la necesidad de utilizar camiones bomba suicidas, que [HTS] Lo habría hecho hace cinco años”, dijo al periódico Lister, añadiendo que los misiles guiados habían sido disparados decenas de kilómetros a través de territorio abierto antes de una nueva ofensiva.
Los rebeldes han afirmado que su objetivo era precisamente derrocar a Assad y no está claro qué pasará ahora. Aunque se ha hablado de una transición, hay mucha incertidumbre.
Muchos miembros de La comunidad internacional había aceptado a regañadientes a Assad como líder de Siria, incluso después de que aplastó violentamente a la oposición de su país y utilizó armas químicas. prohibido internacionalmente.
Para muchos países, Assad ofrecía una apariencia de control, mientras que una toma del poder por parte de los rebeldes amenazaba con crear más incertidumbre en una región ya inquieta. El año pasado, algunos Estados árabes comenzaron a normalizar las relaciones diplomáticas con el régimen de Assad, después de haber rechazado a su gobierno durante años.
En público, el fLos funcionarios estadounidenses han sido cautos respecto de Hayat Tahrir al-Sham, pero dentro del gobierno estadounidense algunos funcionarios creen que el giro del grupo hacia el pragmatismo es genuino. y que sus líderes saben que no pueden hacer realidad sus aspiraciones de unirse o liderar el gobierno sirio si se lo considera una organización yihadista.
El Los principales actores regionales (Israel, Irán y Turquía) tienen intereses en juego en el resultado de esta guerra. lo que significa que sus repercusiones no sólo afectarán a Medio Oriente, sino también a potencias mundiales como Estados Unidos y Rusia.