Tras superar las pérdidas récord y la toxicidad de una asociación con Nissan, el CEO de Renault, Luca de Meo, prepara su mayor apuesta para guiar al fabricante de automóviles francés por la transformación del auto eléctrico.
Los inversionistas conocerán esta semana más detalles sobre la prevista oferta pública inicial (OPI) de Ampere, la rama de vehículos eléctricos y software de Renault, que aspira a una ambiciosa valoración de entre 8.000 y 10.000 millones de euros (US$ 8.500 millones). En una jornada sobre el mercado de capitales que se celebrará el 15 de noviembre, de Meo explicará cómo superará un mercado difícil para las salidas a bolsa y se pondrá al día en la carrera por dar una respuesta europea a Tesla Inc. y a la competencia de los fabricantes chinos.
“Estamos trabajando duro para la OPI, pero no soy un kamikaze”, dijo de Meo en una entrevista al margen de un acto celebrado en París la semana pasada. “No voy a sacarla al mercado con descuento”.
El ex ejecutivo de Audi y Fiat ha guiado a Renault en tiempos difíciles. A su llegada a Renault en 2020, el directivo de 56 años la sacó “del infierno”, que incluía préstamos respaldados por el Estado para sobrevivir a la pandemia y pérdidas multimillonarias en su importante negocio ruso. Después vendrían meses de arduas conversaciones para aflojar los lazos de su ya tensa alianza de 24 años con Nissan Motor Co.
Renault, que tiene previsto presentar esta semana un segundo vehículo eléctrico asequible, pretende que Ampere salga a bolsa en abril o mayo del año que viene, un plan que se ve obstaculizado por la guerra de precios desencadenada por Tesla y por las titubeantes salidas a bolsa del diseñador de chips Arm Holdings Plc y del fabricante de sandalias Birkenstock Holding Plc. Pero las opciones para el fabricante de automóviles de gran consumo centrado en Europa están disminuyendo para la siguiente fase de la costosa transición a los vehículos eléctricos.
“Luca tiene una hoja de ruta, ha dado a Renault una dirección y la calidad de los coches Renault es increíble en estos días”, dice Pierre-Olivier Essig, analista de AIR Capital en Ginebra. “Puede que la OPI no sea una gran idea ahora mismo, dada la situación de los mercados, pero en última instancia creo que Luca tendrá éxito”.
El presente de Renault
Tras verse desviada por la espinosa relación con Nissan y la sorprendente partida del antiguo líder de la alianza, Carlos Ghosn, Renault necesita acelerar para alcanzar a rivales como Stellantis NV, la empresa formada a partir de la fusión del grupo francés PSA y Fiat Chrysler. El gigante de 14 marcas de Carlos Tavares se eleva ahora sobre Renault con sinergias superiores después de que el propio plan de Renault de fusionarse con Fiat fracasara.
De momento, el impulso eléctrico del fabricante de automóviles es lento. El grupo ha perdido cuota de mercado de vehículos eléctricos en un grupo de 28 países europeos este año debido a la retirada progresiva del Zoe, un éxito de ventas entre la ola inicial de modelos eléctricos de la industria, según Jato Dynamics.
Las ventas del Megane E-Tech -que Renault esperaba que rivalizara con el Model 3 de Tesla- han sido lentas, con unos 35.000 vehículos hasta finales de septiembre, por debajo de un objetivo interno inicial de más de 100.000 coches al año, y la salida a bolsa de Ampere ya se ha retrasado una vez.
La OPI permitiría a Ampere acelerar su ambicioso plan de desarrollo en un momento en que la velocidad de la innovación cuenta. Además del Megane E-Tech, habrá otros cinco vehículos eléctricos de la marca Renault de aquí a 2030, entre ellos el Scenic y el nuevo Renault 5.
“El grupo necesita urgentemente nuevos productos para competir mejor con el Grupo VW, que tiene 15 modelos disponibles a día de hoy, y Stellantis, que ofrece 23 modelos, incluidas furgonetas”, afirma Felipe Muñoz, analista global de Jato Dynamics.
La salida a bolsa
De Meo tiene otras opciones de financiación: Renault dispone de efectivo y podría vender parte o la totalidad de las acciones de Nissan, recientemente transferidas a un fideicomiso, que actualmente valen US$ 4.800 millones, aunque cualquier movimiento de este tipo se hará en estrecha concertación con su socio.
Éste quiere atraer a nuevos inversores en la venta de acciones y podría dejarla paralizada por debajo de una valoración de apenas 8.000 millones de euros, según dos personas familiarizadas con la situación, que pidieron no ser identificadas por discutir asuntos internos.
“Ampere es un proyecto a largo plazo y la IPO es una pieza del rompecabezas”, dijo de Meo.
Los temores de que de Meo esté añadiendo demasiada complejidad a su difícil comienzo con el costoso Megane E-Tech están ensombreciendo la OPI.
“Es simplista decir que la OPI de Ampere no funcionará porque no se han vendido suficientes coches Megane E-Tech”, dijo. “Nunca se pensó que fuera un coche de volúmenes y hemos vendido miles de Dacia Spring y Zoe EV en los últimos años”.
Un aspecto central de la oferta pública inicial de Renault será su capacidad de software, que la empresa considera superior tras contratar a más de 400 ingenieros de software de Intel Inc. en 2017. El equipo ayudó a ganar socios como Qualcomm Inc. y Google de Alphabet Inc. y dirigió al fabricante de automóviles para evitar algunos de los escollos de software de rivales más grandes, según de Meo.
El Estado francés, accionista clave con una participación del 15%, ve la misma lógica en la separación de las operaciones de vehículos eléctricos y en la conversión en una empresa pública.
Según Alexis Zajdenweber, representante del Gobierno francés en el Consejo de Administración de Renault, “la nueva entidad de vehículos eléctricos contribuirá a desarrollar una nueva cultura”. La nueva unidad estará “más cerca del ecosistema tecnológico y de la mentalidad innovadora propia de un fabricante líder de vehículos eléctricos”.
Varios analistas se muestran reticentes a la idea de una salida a bolsa de Ampere, como Philippe Houchois, de Jefferies, que se muestra partidario de una escisión.
“Las iniciativas estratégicas de Renault son muy interesantes”, afirma Houchois. “Sin embargo, los actuales planes de OPI deberían reconsiderarse, ya que parecen excesivamente dilutivos para los accionistas existentes, dadas las alternativas que ofrece la fortaleza” del balance de Renault.
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Los trabajadores críticos para la operación de cinco minas de carbón australianas propiedad de BHP Group Ltd. se están preparando para votar sobre una acción industrial que podría implicar huelgas antes de fin de año, informó Australian Financial Review (AFR), citando a su sindicato.
Los coordinadores de tajo abierto son responsables del cumplimiento de la seguridad, por lo que son esenciales para que las minas permanezcan abiertas.
Su votación se cierra el 20 de diciembre e incluye opciones para huelgas indefinidas y prohibiciones de evaluaciones de riesgos, lo que podría obligar a BHP a suspender las operaciones mineras en sus cinco sitios de Bowen Basin en el estado de Queensland.
Si cuentan con el respaldo de los trabajadores, las huelgas podrían tener lugar ya el 28 de diciembre.
Según señaló el medio australiano, los trabajadores han estado en conversaciones con su empleador para presionar para consolidar las condiciones sobre el pago por despido, el pago por accidente y la consulta sobre cambios en la plantilla.
Además, está prevista otra ronda de negociaciones para esta semana, y un portavoz de BHP dijo al periódico que en los últimos meses se habían logrado “buenos avances” para responder a las preocupaciones de los trabajadores.
Algunos países se resisten al compromiso propuesto de eliminar progresivamente los combustibles fósiles en un acuerdo de la COP28, lo que hace peligrar el intento de que las negociaciones de la ONU sobre el clima alcancen por primera vez en 30 años un compromiso firme para acabar con el uso del petróleo y el gas.
Arabia Saudita y Rusia son algunos de los países que insisten en que la cumbre de Dubái se centre únicamente en la reducción de la contaminación, sin mencionar los combustibles fósiles que la provocan.
Por otro lado, al menos 80 países, entre ellos Estados Unidos, la Unión Europea y muchas naciones pobres y vulnerables al cambio climático, exigen que el acuerdo de la COP28 establezca claramente el fin del uso de combustibles fósiles.
“Necesitamos planteamientos realistas para hacer frente a las emisiones”, declaró el secretario general de la OPEP,Haitham Al Ghais, en declaraciones leídas por un funcionario. “Uno que permita el crecimiento económico, ayude a erradicar la pobreza y aumente la resistencia al mismo tiempo”.
A principios de esta semana, el grupo de productores de petróleo OPEP envió unacartainstando a sus miembros y aliados a rechazar cualquier mención a los combustibles fósiles en el acuerdo final. La carta advertía que “una presión indebida y desproporcionada contra los combustibles fósiles puede llegar a un punto de inflexión” en las conversaciones.
Es la primera vez que la secretaría de la OPEP interviene en las conversaciones de la ONU sobre el clima con una carta de este tipo. Arabia Saudita es el principal productor del cartel y su líder de facto. Rusia es miembro del llamado grupo OPEP+.
Al insistir en centrarse en las emisiones y no en los combustibles fósiles, los dos países parecían apoyarse en la promesa de una costosatecnología de captura de carbono, que según el panel científico de la ONU sobre el clima no puede sustituir a la reducción del uso de combustibles fósiles en todo el mundo.
Otros países, como India y China, no han apoyado explícitamente la eliminación de los combustibles fósiles en la COP28, pero han respaldado el llamamiento popular a impulsar las energías renovables.
La cumbre más dura
Xie Zhenhue, máximo representante chino para el clima, describió la cumbre de este año como la más dura de su carrera. “Llevo 16 años participando en estas negociaciones”, declaró a periodistas. “La reunión más difícil es la de este año. Hay tantas cuestiones que resolver”.
Afirmó que hay pocas posibilidades de que la cumbre se calificara de éxito si las naciones no logran ponerse de acuerdo en un lenguaje sobre el futuro de los combustibles fósiles.
En tanto, el ministro indio de Medio Ambiente, Bhupender Yadav, exigió “equidad y justicia” en cualquier acuerdo, y sostuvo que los países ricos deberían liderar la acción climática mundial.
Las quejas diplomáticas también se airearon en el podio el sábado. Un representante de Rusiadijoque Moscú está estudiando si parte de los cerca de 300.000 millones de dólares en reservas de oro congeladas por Occidente después de la invasión a Ucrania podrían utilizarse para un fondo de daños climáticos para países en desarrollo.
Mientras tanto,China se quejóde lo que calificó de conversaciones inaceptables sobre la participación de Taiwán en las conversaciones. Y un representante palestino denunció la guerra de Israel en Gaza, diciendo que el conflicto dificultaba centrarse en los esfuerzos contra el cambio climático.
A punto de finalizar la cumbre, que se desarrolla hasta el martes, los ministros de los gobiernos de los casi 200 países presentes en Dubái se han unido para intentar resolver el punto muerto en el que se encuentran los combustibles fósiles.
Los países vulnerables al clima dijeron que un rechazo a la mención de los combustibles fósiles en la COP28 amenazaría al mundo entero. “Nada pone más en peligro la prosperidad y el futuro de todos los habitantes de la Tierra, incluidos todos los ciudadanos de los países de la OPEP, que los combustibles fósiles”, afirmó en un comunicado la enviada de las Islas Marshall para asuntos climáticos, Tina Stege.
Las Islas Marshall, que afrontan las inundaciones provocadas por el aumento del nivel del mar debido al cambio climático, presiden actualmente el grupo de países que aboga por objetivos y políticas de reducción de emisiones más estrictos.
Para alcanzar el objetivo de mantener el calentamiento climático dentro de los 1,5 grados centígrados por encima de las temperaturas preindustriales, la coalición “está presionando para que se eliminen gradualmente los combustibles fósiles, que son la raíz de esta crisis”, afirmó. “El nivel de 1,5 no es negociable, y eso significa el fin de los combustibles fósiles”.
Israel bombardeó este sábado la Franja de Gaza de norte a sur en una fase ampliada de su guerra de dos meses contra Hamás, horas después de que Estados Unidos ejerciera su derecho de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para proteger a su aliado de una exigencia mundial de cese al fuego.
Trece de los 15 miembros del Consejo de Seguridad votaron el viernes a favor de la resolución que pedía un alto el fuego humanitario inmediato, bloqueada por Washington. Gran Bretaña se abstuvo.
Desde el fracaso de la tregua la semana pasada, Israel ha ampliado su campaña terrestre a la mitad sur de la Franja de Gaza con el asalto a la principal ciudad meridional, Jan Yunis. Simultáneamente, ambas partes han informado de un importante aumento de los combates en el norte.
Los habitantes de Jan Yunis declararon el sábado que las fuerzas israelíes estaban ordenando a la población que abandonara otro distrito situado justo al oeste de las posiciones asaltadas a principios de semana, lo que sugiere que podría ser inminente un nuevo ataque.
La gran mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza ya se han visto obligados a abandonar sus hogares, y muchos han huido varias veces. Los combates se extienden por todo el territorio, por lo que los residentes y las agencias de la ONU afirman que ya no hay ningún lugar seguro al que ir, aunque Israel lo niega.
Israel ha impedido que los gazatíes huyan por la principal ruta norte-sur a lo largo de la estrecha franja y, en su lugar, los desvía hacia la costa mediterránea.
En Jan Yunis, los muertos y heridos llegaron durante la noche al desbordado hospital Nasser. Un médico salió corriendo de una ambulancia con el cuerpo inerte de una niña pequeña vestida con un chándal rosa.
Los niños heridos lloraban y se retorcían en el suelo de baldosas mientras las enfermeras corrían a consolarlos en el lugar. Afuera, en tanto, los cadáveres se alineaban en sudarios blancos.
Nassar y otro hospital del sur, al Aqsa en Deir al-Ballah, informaron de 133 muertos y 259 heridos en las últimas 24 horas, lo que eleva el número oficial de víctimas a casi 17.500, con muchos miles más desaparecidos y presuntamente fallecidos.
El sábado no hubo nuevas cifras de muertos y heridos de otras partes de Gaza, incluida toda la mitad norte, donde los hospitales han dejado de funcionar y las ambulancias a menudo ya no pueden llegar hasta los muertos.
“Creemos que el número de mártires bajo los escombros podría ser mayor que los recibidos en los hospitales”, declaró a Reuters el portavoz del Ministerio de Sanidad, Ashraf al-Qidra.
Los combates en el norte han sido más intensos en zonas de la ciudad de Gaza y en los asentamientos de su extremo septentrional, donde podían verse enormes explosiones desde el otro lado de la valla de Israel.
Familias del norte de Gaza publicaban mensajes en Internet suplicando a los equipos de emergencia que se adentraran en la ciudad para rescatar a los seres queridos que seguían atrapados allí.
Israel lanzó su campaña para aniquilar a los líderes de Hamás en Gaza después de que los combatientes del grupo islamista apoyado por Irán irrumpieran en la valla fronteriza de Gaza el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y capturando a 240 rehenes en un asalto a ciudades israelíes.
Washington dijo que ha pedido a Israel que haga más de lo que ha hecho hasta ahora para proteger a los civiles en la próxima fase de la guerra. Esta semana, el Secretario de Estado Antony Blinken dijo que había una “brecha” entre las promesas de proteger a los civiles y el resultado sobre el terreno.
Pero Washington ha seguido apoyando la insistencia de Israel en que un alto el fuego sólo beneficiaría a Hamás.
Ezzat El-Reshiq, miembro del buró político de Hamás, condenó el veto estadounidense por “inhumano”. En tanto, el embajador de Israel ante la ONU, Gilad Erdan, afirmó en un comunicado: “Un alto el fuego sólo será posible con la devolución de todos los rehenes y la destrucción de Hamás”.
La Casa Blanca dijo el viernes que Israel podía hacer más parareducir las víctimas civilesy que Washington compartía la preocupación internacional por la situación humanitaria en Gaza.
“Ciertamente, todos reconocemos que se puede hacer más para tratar de reducir las víctimas civiles”, declaró a la prensa el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.