Hasta el mediodía de hoy miércoles la estación Quinta Normal de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), la que históricamente mide las lluvias en la capital, suma 46,9 mm de agua caída producto del sistema frontal de los últimos días: 41,1 mm el martes, 5,8 mm hoy. “Lo bueno es que la mayoría ha sido en invierno”, dice Raúl Cordero, climatólogo de la Universidad de Santiago.

Así Santiago acumula 176 mm de agua caída durante el invierno (meteorológico y astronómico), convirtiéndolo en el invierno más lluvioso en 14 años. El invierno 2023, explica Cordero, solo es superado (a la fecha) por 2009 que totalizó 203,9 mm. “Además es el invierno más lluvioso desde que comenzó la megasequía y se anticipa una primavera lluviosa debido al fenómeno de El Niño”, añade.

A continuación el registro desde 2010, año en que comenzó la megasequía en Santiago y la zona central del país, a la fecha, considerando el invierno meteorológico, es decir, junio, julio y agosto (primera columna), invierno astronómico, del 21 de junio al 21 de septiembre (segunda columna) y la estadística anual (tercera columna). Ver infografía interactiva al final del texto.

-2010: 109,1 mm, 86,3 y 263,1

-2011: 126,8 mm, 88 y 147,3

-2012: 107,6 mm, 60,2 y 215,5

-2013: 62,7 mm, 65,4 y 165,1

-2014: 156,3 mm, 111,4 y 203,3

-2015: 149,7 mm, 166 y 216,3

-2016: 88,6 mm, 50,2 y 268,5

-2017: 154,3 mm, 95,2 y 278,2

-2018: 105,9 mm, 84,8 y 151,4

-2019: 59,2 mm, 42,2 y 82

-2020: 181,6 mm, 154,7 y 187,7

-2021: 41,4 mm, 52,3 y 113,2

-2022: 120 mm, 117,4 y 161

-2023: 176 mm, 176 y 189 (a la fecha)

El último gran temporal invernal que vivió Santiago fue en agosto de 2015, cuando cayeron en la ciudad más de 100 mm de precipitaciones. Así lo recuerda Raúl Cordero.

El temporal de este martes y miércoles en la capital ha dejado hasta las 10.00 de la mañana 43,3 mm de lluvia, cifra que podría aumentar un poco durante el día.

El fenómeno comenzó de manera leve esta madrugada (su llegada a la capital se retrasó) y se extendería hasta el miércoles, replicándose en otras regiones de la zona central y sur. La DMC indica precipitaciones para Valparaíso, Rancagua, Talca, Chillán, Concepción, Temuco, Valdivia y Puerto Montt.

También traería consigo fuertes jornadas de viento, los que alcanzarían hasta 13 km/h y días fríos. Las mínimas rondarían los 4°C o 5°C, mientras que las máximas no superarían los 10°C-12°C en Santiago.

La elevación de la isoterma cero, que define la frontera entre lluvia y nieve, “está determinada por la temperatura que predomina durante la tormenta. Durante el fin de semana pasado predominaron masas de aire cálido de origen tropical, lo que hizo que la isoterma cero fuera relativamente alta, y fuera aumentando el riesgo de crecidas anormales de los caudales de los ríos. Sin embargo, en lo que queda de este evento predominarán masas de aire frío originadas en el sur del país. Esto hará que la isoterma cero baje y nieve en la cordillera”, explica Cordero.

Cordero establece que no es una coincidencia que las precipitaciones caídas en lo que va corrido de este mes, sean similares a las caídas en agosto de 2015. “Tanto 2023 como ese año, han estado marcados por el desarrollo del fenómeno de El Niño”.

La Dirección Meteorológica de Chile anticipaba en su último informe la posibilidad de lluvias para agosto en el país. Pronóstico que poco a poco comienza a cumplirse.

Por ejemplo, señalaba que en Talca debiesen registrarse más de 254 mm, en Concepción más de 435 mm y en Puerto Montt más de 510 mm. Entre la Región de Coquimbo y la Región Metropolitana el pronóstico presentaba un mayor grado de incertidumbre. A pesar de esto, indicaba una tendencia hacia una condición “normal” a “sobre lo normal”. Esto implicaría que en Santiago se supere el umbral superior de normalidad para el trimestre de 155 mm, añade el informe.

Casi cinco mil personas damnificadas, mil albergadas y tres fallecidos son las cifras que ha dejado este sistema frontal que afecta a la zona Centro-Sur durante estas últimas horas y que se extenderá, al menos, durante toda la jornada del miércoles con intensas lluvias y vientos.

En zonas de la Región del Maule y Biobío, este sistema frontal ha dejado cifras cercanas a los 200 milímetros de agua caída solo en las últimas 24 horas, mientras que en Santiago se esperan precipitaciones que alcanzarían hasta los 90 milímetros.

Pablo Sarricolea, académico del Departamento de Geografía de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo e investigador del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2 de la Universidad de Chile, cree que la zona centro sur no enfrentaba un sistema frontal como este “yo me atrevería a decir que entre 10 a 20 años”.

“En el sur hace más o menos 10 años aproximadamente, no teníamos lluvias de esta envergadura en las partes del Valle Central y la zona más baja, en cambio en Santiago, algunos señalan que lo que podría caer en estas 24 horas podría ser de hace 20 años, hace 20 años que no teníamos lluvia similares, estamos pensando en el año 2002″, asegura Sarricolea.

La académica del Departamento de Geografía de la Facultad de Vivienda y Urbanismo e integrante del Programa de Reducción de Riesgos y Desastres (CITRID) de la Universidad de Chile, María Victoria Soto, añade que “pareciera que se había olvidado que llovía, con esta situación de sequía, habíamos olvidado que los ríos, hasta los años 80 y antes de los años 80, cada invierno retomaban sus causes y esto lo vimos ahora este invierno”.