Argumentos económicos y jurídicos contiene el recurso de reposición interpuesto por Tianqi Lithium el pasado 8 de marzo ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE). Esto, luego de que el ente que vela por la libre competencia rechazara el levantamiento de las medidas restrictivas incluidas en el Acuerdo Extrajudicial suscrito con la empresa china el 27 de agosto de 2018 y que permitió a esta firma asiática ingresar a la propiedad de SQM.
Entre las razones económicas esgrimidas por Tianqi Lithium se encuentra el alto interés de empresas como BYD, Tesla, Tsingshan, CATL, Ganfeng Lithium, Lithium Power, entre otras, por explotar el mineral en Chile, así como la creación del National Lithium Company, las exploraciones de Codelco en el Salar de Maricunga y de Enami en otros lugares. A ello se suma el despliegue por parte del Ejecutivo de una política para desarrollar una industria vinculada al elemento estratégico, clave para la electromovilidad y la transición energética, explican fuentes del sector.
La firma asiática también señaló que el mercado del litio en Chile ya se abrió en enero de 2022, cuando el Gobierno licitó cuotas de explotación de litio a BYD y al Grupo Errázuriz, adjudicación que luego fue anulada en los tribunales de justicia.
Según conocedores del proceso, el gigante asiático hizo ver a la FNE que desde 2018 a la fecha, SQM, Tianqi y Albemarle, en conjunto, tienen entre 10% y 15% menos de participación de mercado global.
Otra de las premisas de Tianqi Lithium es que la FNE, al negar el levantamiento de las restricciones que la firma china tiene sobre SQM, basó su decisión únicamente en uno de los tres estudios citados en el recurso, solicitud que realizó el 27 de septiembre pasado. año. La investigación que utiliza la FNE es FK Economics y -señalaron fuentes del proceso- la autoridad antimonopolio hace una interpretación diametralmente opuesta a la señalada en este estudio.
Ashley Luke Ozols, Directora de SQM que renunció.
razones legales
Entre los argumentos legales presentados, Tianqi enfatizó que el acuerdo con la FNE tiene una duración de cuatro años y que solo duraría dos años más si las condiciones del mercado se mantuvieran, lo cual no sucedió. “El mercado del litio es totalmente diferente de lo que era en 2018”, dijo un ejecutivo de la industria. Por lo mismo, si la fiscalía económica no accede a su pedido, buscará otras vías legales.
Cabe señalar que, tras la solicitud realizada por la empresa china en septiembre de 2022, se citó a declarar a ejecutivos de SQM y Albemarle. Además, fuentes del sector indican que ambas empresas están solicitando a Corfo aumentar su cuota de producción de litio.
Tianqi participa en SQM a través de Inversiones TLC, con el 23,75%. El gigante asiático tiene su domicilio en la República Popular China y cotiza en la Bolsa de Valores de Shenzhen.
La posición de la FNE al rechazar la solicitud de Tianqi es que “la mayoría de los jugadores que han ingresado o ingresarán hasta el 2025 corresponden a jugadores de nicho, con bajos volúmenes de producción. Así, por ejemplo, de 33 jugadores que se proyecta estarán presentes en el mercado de hidróxido de litio para el año 2025, 20 de ellos tendrán una participación de mercado igual o menor al 0% o 5%.
las restricciones
Las limitaciones que pesan sobre Tianqi Lithium se refieren a que no puede designar como empleados o personas relevantes a directivos vinculados a la propia empresa, con los que no puede transferir el know-how o las innovaciones tecnológicas que posee. Tampoco podrán proponer o hacer participar a los directores elegidos con su voto en SQM, en los órganos de ésta o de cualquier sociedad controlada por ella dedicada o relacionada con el negocio del litio. Por ello, los directores elegidos por Tianqi en la empresa chilena no metálica son el periodista chino Dang Qi, la australiana Ashley Ozols -quien renuncia a partir del 21 de abril- y el chileno Antonio Schneider Chaigneau.
“El mercado ha cambiado tanto que estas medidas no tienen ningún sentido de eficiencia o de mejora tecnológica y ambiental”, comentó una fuente.
Además, fuentes del mercado señalan que estas limitaciones les impiden aprovechar el amplio conocimiento que tiene Tianqi del mercado asiático, que junto con Oceanía es de donde proviene el 77% de los ingresos de SQM.
Directorio SQM:
Grupo Pampa postula candidatos
El fracaso de la estrategia desplegada por el gigante asiático en Chile es una de las razones de la destitución de Ashley Luke Ozols, señalan fuentes del sector. Dicho ejecutivo renunció al directorio de SQM el 3 de abril, lo que obligó a la renovación total del directorio en la junta de accionistas del 26 de abril. Ozols -un australiano graduado en comercio de la Universidad de New South Wales Sydney- ha sido considerado un figura en el desembarco de la empresa china en Chile, y su renuncia se hace efectiva a partir del 21 de abril. Fue miembro del Comité de Directores de SQM y contaba con una vasta experiencia en negocios internacionales, con énfasis en asesoría estratégica.
El grupo pampeano -vinculado a Julio Ponce- ya presentó a sus candidatos a la mesa, sin innovar: van Hernán Büchi Buc; Patricio Condesa Fica y Gina Ocqueteau, todos aspirantes a la serie A. Gonzalo Guerrero Yamamoto (actual presidente) postula a Kowa.
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