Una final digna de dos pesos pesados de la división. Deportes Concepción vs. Copperloa Perfectamente podría ser un partido de Primera División, si estuviéramos en los años 90 o principios de los 2000. Pero hoy la realidad es otra, porque sólo uno tendrá el privilegio de subir a la máxima categoría. La final de ida reflejó la paridad en el marcador, pues finalizó 1-1. Por tanto, todo se definirá en Calama.
El estadio Ester Roa Rebolledo se tiñó de lila. 29 mil entradas vendidas aseguraron el regreso al tablero, incluida la presencia de los aficionados visitantes. En tiempos en los que los partidos del fútbol criollo se han acostumbrado a disputarse con aforos reducidos y en horarios ridículos, el ambiente en la Región del Biobío es un bálsamo para la actividad. El León de Collao tuvo una tremenda acogida.
Concepción, que finalizó en el sexto lugar de la tabla regular, llegó a la final tras eliminar a Antofagasta y Copiapó, aplicando la misma receta: ganar en casa y empatar fuera. Además, con el aval del factor Joaquín Larrivey de su lado. Mientras tanto, Cobreloa clasificó a la final tras vencer a Wanderers y San Marcos de Arica, respectivamente.
Quizás, el impulso de jugar con el estadio lleno hizo que los penquistas iniciaran el duelo en modo turbo. Fue un comienzo frenético por parte del anfitrión. No pasó ni un minuto y tuvo la primera aproximación al área de Hugo Araya. Carlos Morales y Ángel Gillard fueron los líderes, dejando a Larrivey en el centro, con un rol de pivote, sujetando y descargando.
El poderoso inicio del Conce fue disminuyendo paulatinamente. Los naranjas igualaron el duelo, controlando el balón. La chance más clara del primer tiempo fue para la visita. En el minuto 37, falló de manera increíble Sebastián Zúñiga, quien no conectó correctamente un centro del cortante Aldrix Jara. Los dos equipos encontraron su forma favorita de atacar por la banda derecha, con Morales en las lilas y Jara en los loínos.
El partido fue de más a menos en la primera partecon un Cobreloa que acabó mejor ese periodo. Para el complemento, León de Collao recuperó energías y fue a empujar hacia arriba, boxeando en el rival. Fue similar al comienzo de la reunión. Afortunadamente para los pupilos de Patricio Almendra, llegaron a la meta.
La banda derecha tuvo la llave para Concepción. En el minuto 52, el extremo Ariel Cáceres abrió el marcador, desatando la locura en la grada. El ex La Calera remató al primer palo de Araya tras una acción personal de Carlos Morales, quien sacó a un rival y cedió atrás para que su compañero conectara. Primer gol morado en la Liga que no fue de Larrivey. El local se había hecho con el control del partido. Cobreloa no se acercó al área contraria.
Incorporó el entrenador César Bravo Iván Ledezma y la medida funcionó para él. En el minuto 66, Titi anotó un gol de otro partido. Para ser exactos, un gran gol. Sacó un disparo lejano, sorprendiendo a Nicolás Araya. La torpe estirada del portero hizo más espectacular la secuencia. Un 1-1 que sorprendió teniendo en cuenta cómo se estaba desarrollando la segunda parte.
Luego, el juego entró en un proceso de rifirrafe e imprecisiones. Almendra intentó reaccionar y refrescar el ataque con la inclusión de Carlos Escobar, para tener un doble 9. En el epílogo, el cansancio ya se notaba en ambas trincheras, luego de un partido intenso.
En definitiva, el panorama está completamente abierto para la revancha que se jugará este domingo, a las 20.15, en el estadio Zorros del Desierto de Calama. Si el partido de vuelta también queda empatado, habrá prórroga. Si se mantiene la paridad, tanda de penales. Ya sea lila o naranja, este fin de semana la Primera Liga 2026 tendrá un nuevo invitado.
