Un brusco aumento de la inflación en Reino Unido presiona al Banco de Inglaterra para su decisión de esta semana

La inflación británica aumentó inesperadamente por primera vez en cuatro meses, luego de que los precios de alimentos y bebidas se dispararan al ritmo más rápido en 45 años.

El índice de precios al consumidor subió un 10,4% en febrero, tras el 10,1% del mes anterior, según informó este miércoles la Oficina Nacional de Estadística (ONS). Los economistas esperaban que la lectura cayera a un solo dígito.

La libra esterlina se disparó con el informe, lo que alimentará los argumentos de que el Banco de Inglaterra (BoE) necesita volver a subir las tasas de interés tan pronto como el jueves. Los formuladores de políticas, encabezados por el gobernador Andrew Bailey, deben sopesar las crecientes presiones sobre los precios frente a las señales de que los aumentos más rápidos en los costos de los préstamos en tres décadas están sacudiendo los mercados.

“En los últimos días, algunos han sugerido que el ambiente febril en el sector bancario debería hacer que los bancos centrales se detuvieran antes de subir más las tasas”, dijo Kitty Ussher, economista jefe del Instituto de Directores. “Los datos de hoy sugieren lo contrario. El trabajo del Banco de Inglaterra aún no ha terminado”.

La libra tocó su máximo del día después de que los datos de inflación del Reino Unido superaran las previsiones, una señal de que los operadores esperan que el Banco de Inglaterra tenga que ser más agresivo a la hora de subir los tipos de interés. Los mercados monetarios aumentaron las apuestas por un endurecimiento, anticipando una subida de tipos de un cuarto de punto esta semana y empujando el máximo hasta el 4,57% en agosto.

Gran Bretaña es el único país del Grupo de los Siete con una inflación de dos dígitos y un crecimiento por debajo de los niveles previos a la pandemia.

Los inversores, que anteriormente estaban casi seguros de una nueva subida esta semana, ahora tienen la decisión del jueves al filo de la navaja, después de que la agitación en el sector bancario sacudiera los mercados.

El banco central del Reino Unido ya estaba enviando señales más neutrales sobre la dirección futura de las tasas. Bailey ha dicho que los inversionistas no deberían asumir que se necesitan más aumentos, incluso antes de que los reguladores intervinieran para rescatar a Silicon Valley Bank y Credit Suisse Group AG.

precios máximos

La inflación alcanzó un máximo del 11,1% en octubre y se espera que caiga con fuerza este año a medida que se eliminen las comparaciones con 2022, cuando los precios de la energía se dispararon. Tanto el Banco de Inglaterra como la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria esperan que el IPC se sitúe en el 9,7% en el primer trimestre, mientras que el OBR prevé una inflación por debajo del objetivo en el primer trimestre de 2024 y el Banco de Inglaterra tres meses después.

El ministro de Hacienda, Jeremy Hunt, advirtió que la caída de la inflación “no es inevitable”.

“Nos damos cuenta de lo difíciles que son las cosas para las familias en todo el país, por lo que mientras trabajamos para controlar la inflación ayudaremos a las familias con asignaciones por costo de vida de £3,300 en promedio por hogar este año”, dijo Hunt.

Según la ONS, Los precios de alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron un 18% anual, el mayor aumento desde agosto de 1977.. Una de las causas fue el mal tiempo en el sur de Europa, que devastó los cultivos de hortalizas.

Los precios de restaurantes y hoteles subieron un 12,1%, el mayor aumento desde 1991. Un factor importante fue el aumento de los precios del alcohol que se sirve en restaurantes, cafeterías y pubs. Tras una caída en enero de artículos como la ginebra, el whisky y algunas cervezas, los precios subieron más el mes pasado que en enero.

Vestuario y calzado subió 8,1% en el año a febrero.

En términos mensuales, el IPC subió un 1,1% en febrero de 2023, frente a un aumento del 0,8% en febrero de 2022.

Los precios tienden a subir entre enero y febrero a medida que las nuevas existencias comienzan a llegar a las tiendas después del período de ventas de Año Nuevo. Sin embargo, los aumentos de este año son los mayores vistos entre enero y febrero desde 2012. Los movimientos de precios reflejan la cantidad de descuento observado en los conjuntos de datos.

Hubo indicios de que las presiones de los precios internos fueron más persistentes de lo que esperaba el BOE. La inflación subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, subió al 6,2 %, una aceleración desde el 5,8 %.

La inflación de los servicios, que el Banco de Inglaterra observa y considera un indicador temprano de las presiones salariales, subió del 6% al 6,6%.

Hubo señales alentadoras de que las presiones sobre los precios estaban disminuyendo, con la producción de las fábricas y los precios de los insumos disminuyendo cada mes. El costo del combustible y las materias primas aumentó un 12,7% respecto al año anterior, el ritmo más lento desde septiembre de 2021. Esto reflejó una caída en el precio del petróleo crudo y los productos derivados del petróleo.

“Este año seguirá siendo un entorno de alta inflación tanto para los hogares como para las empresas”, dijo Alpesh Paleja, economista jefe del CBI. “La fuerza de las presiones de los precios internos es algo que el Banco de Inglaterra seguirá de cerca”.