Un poco de aire para Holan: la UC avanza en la Copa Chile

El duelo ante Santiago Wanderers no encontró a Universidad Católica en su mejor momento. Tras un largo receso y sin actividad oficial, la fea derrota en el Clásico Universitario del pasado miércoles quedó el detonante de dudas, interrogantes e incertidumbre en la tienda cruzada. Si la temporada no ha sido buena, perder ante la U, la forma en que sucedió (desde la actitud corporal hasta las cero ocasiones de gol generadas), dejó con el pie izquierdo a Ariel Holan, que no ha tenido un 2023 agradable.

En medio de este ambiente, la UC enfrentó a los caturros, en la soledad de Santa Laura (el equipo está suspendido desde la edición del año pasado, por incidentes), en extrema necesidad de una victoria para “desactivar la bomba” y no tachar otro gol en el año, tras el tropiezo en el Sudamericano. Básicamente, el católico tenía que lograr algo que solo una vez en los últimos cuatro meses: ganar. Y él hizo. Superaron 2-0 a los de Valparaíso y llegaron a semifinales de la Zona Centro Norte de la copa chilena.

Por enésima vez esta campaña, el cuestionado Holan cambió esquemas y jugadores. Regresó Gary Kagelmacheruno de los baluartes defensivos del equipo, y la recuperación de Fernando Zampedri, que apareció en el banquillo tras ser operado del pie (Di Santo se quedó como número 9). Sin el Toro, el ataque cruzado no es lo mismo. Luego, los flecos salieron a la cancha mejorada de Independencia con un 3-5-2, con Burdisso como libero. En el medio, Saavedra era el eje, teniendo como interiores a Pinares y otro retornado: Bryan González.

A priori, tal dibujo implicaba fortalecer las bandas, sin embargo la UC privilegió atacar principalmente por la izquierda, con las subidas de Eugenio Mena, uno de los que dio profundidad a un equipo que cayó en una excesiva lateralización de su juego durante la primera mitad. En el medio, mientras Pinares lucía incómodo y desafinado (muy diferente al 2020), el juvenil González lucía activo y con más claridad.

Los vagabundos no se escondieron, sino que causaron más de un problema a los estudiantes. De hecho, Las principales ocasiones de peligro en el primer tiempo fueron de los verdes, ambas de Carlos Muñoz. En el primero, perdió un mano a mano con Dituro (13′) y, después, desvió de volea (43′). En ambas acciones, las apariciones fueron por detrás de Kagelmacher, el central por la izquierda. Eso sí, al uruguayo se le vio con falta de fútbol.

Un desborde de Eugenio Mena provocó la apertura de la cuenta. En el minuto 24, una combinación de Keno con Alexander Aravena acaba con el lateral entrando al área, por su franja, centro y permitiendo Gol en propia puerta de Andrés Barboza, que se llevó el balón por delante, cuando Di Santo apareció junto a él. Celebración mesurada de los cruzados.

De cara al complemento, la preocupación era saber si Wanderers iba a sostener el ritmo. Los de Francisco Palladino jugaron de igual a igual, pero les faltó mayor precisión en la zona de definición. Católica contaba con la posesión del balón y apelaba al manejo del balón y no soltaba tanto a sus laterales. Dicho esto, le costó crear ocasiones para cerrar el partido, a pesar de tener elementos con el pie derecho. El tetracampeón de torneos largos está afilado a cuentagotas y, si quiere más protagonismo en los partidos y tener menos problemas, tiene que crecer en ese rubro.

En el 74′, llegó la paz a Holan y compañía porque llegó el 2-0, obra de Alejandro Aravena. La selección chilena recibe un pase de Cimbi Cuevas (había reemplazado a Pinares), toma forma y saca un tiro raso con la derecha, para vencer al arquero Miranda. Fue la sentencia al empate. Para el resto del partido, la UC optó por bajar la persiana y ceder el balón. Tenías que ganar.

Efectivamente, el católico logró algo que se le escapaba: la victoria. Las crudas estadísticas indicaban que tenían una victoria en cuatro meses (4-1 ante Copiapó, en el norte), post eliminación de la Copa Sudamericana, en aquel fatídico duelo con Audax Italiano, en Rancagua.

Los cruzados pasaron a semifinales de la Zona Centro Norte y su próximo rival será el Everton, que eliminó a San Felipe. Precisamente, los rouleteros se enfrentarán a la UC en el inicio de la segunda vuelta, el próximo fin de semana.

U católica: M. Dituro; B. Ampuero, G. Burdisso (77′, A. Parot), G. Kagelmacher (88′, D. González); B. Nieto, C. Pinares (72′, C. Cuevas), I. Saavedra (88′, B. Rovira), B. González (77′, F. Zampedri), E. Mena; F. Di Santo y A. Aravena. DT: A. Hola.

vagabundos: E. Miranda; V. Espinoza (46′, K. Vásquez), C. Meneses, A. Barboza, J. León; J. Pereyra (46′, JI Duma), J. Gatica; P. Guajardo (82′, J. Zeballos), M. Plaza, L. Cepeda; y C. Muñoz. DT: F. Palladino.

objetivos: 1-024′, Gol en propia puerta de Barboza, conecta el balón tras desborde de Mena; 2-074′, Aravena, con un disparo raso tras un pase de Cuevas.

Árbitro: Juan Lara. Amonestó a Saavedra, Cuevas (UC); Pereyra, Muñoz (SO).

Estadio Santa Laura. Sin público.

En cursiva, jugadores juveniles.