Victoria y hasta una anécdota con una pasapelotas descompensada: el tenista chino que cautivó a Marcelo Ríos se luce en el Challenger de Lexington

Juncheng Shang (344° ATP) está más cerca de tener a Marcelo Ríos en su banquillo durante el torneo de Lexington. El “Chino” le prometió que si se metía en semifinales del Challenger iría a verle y el asiático ya consiguió el primer objetivo, derrotando a Stefan Dostanic (642º) en su debut por 6-0, 4-6 y 6- 3. Instancia en la que también aprovechó para mostrar su educación y buen carácter. Señales que apuntan a que más temprano que tarde, el acuerdo entre el chileno y el joven de 17 años podría cerrarse.

Y es que una de las postales que quedan del primer partido de Shang tras haber entrenado una semana con Marcelo Ríos, fue su actitud cuando uno de los peloteros perdió el equilibrio en pleno partido. Fue a 40 iguales en el tercer juego del tercer set, cuando el calor y el agotamiento pasaron factura a la joven.

Shang no dudó en ayudarla en cuanto se dio cuenta del problema e incluso tomó a la mujer en sus brazos. para que pudiera ser atendida en un lugar más propicio y amigable. Una actitud que hace inevitable recordar una de las frases que lanzó Ríos en la conversación con La Tercera en la que relató sus sensaciones tras una semana de entrenamiento con el asiático: “Es demasiado bueno, porque los chinos son así por una cuestión cultural. A lo mejor es muy educado, aunque a lo mejor lo mínimo que tengo es ser educado”, fueron las palabras del ex número uno del mundo.

En cuanto al desarrollo del partido, fue una primera ronda complicada para Juncheng. El joven de 17 años pasó de ganar el primer set por 6-0 a perder el segundo por 6-4, haciendo que la sensación de superioridad mostrada en el inicio se disipe y obligue a las acciones a un tercer set. Allí volvió a dominar y logró asegurar el partido por 6-3. De esta forma, lleva ya cuatro Challengers consecutivos en los que consigue remontar en su debut.

En números, el juego deja estadísticas positivas para el jugador que vive en Florida. Consiguió convertir seis de las nueve opciones de quiebre que tuvo y defendió con éxito 12 de las 15 que permitió ante. En cuanto al saque, logró conectar tres aces y tener una tasa de acierto del 64% con el primer saque, ganando el 60% de ellos.

Esos fueron los puntos que trabajó Chino Ríos en las primeras jornadas que compartió con Shang. Fue una semana en la que aprovecharon para encontrarse, mientras cerraban un acuerdo económico que los une definitivamente. “En estos seis días solo he cambiado tres cosas, porque tengo miedo de hacer muchos cambios y que me pillen.Comentó a La Tercera.

En las canchas de Nick Bollettieri (hoy IMG Academy) se enfocó en que su potencial pupilo comenzara a golpear la derecha con más efectos, pararse en la línea para devolver los servicios que venían del lado de la ventaja y al sacar pudiera lanzar la pelota más alto.

Puntos que el nacido en Pekín parece haber adoptado a la perfección. Ahora solo dos victorias lo separan del chileno que lo acompaña y se incorpora a su banquillo en Lexington. Esa podría ser la primera vez que comparten un torneo profesional, la primera de muchas.