La otra Navidad en Gaza, Siria y Ucrania

“Quiero decirte que todosno sólo el mundo cristiano, el mundo entero esta contigo. Así que la guerra terminará y reconstruiremos”, dijo el cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, instando al pueblo de Gaza a no tener miedo. Decenas de fieles se reunieron en el Iglesia de la Sagrada Familia en la ciudad de Gaza el domingo mientras el cardenal y otros clérigos celebraban misa.

Por segundo año consecutivo, el cristianos en los territorios palestinos e Israel se preparan para celebrar la Navidad, mientras la guerra continúa en la Franja de Gaza y ensombrece las celebraciones. Desde el comienzo del conflicto, cientos de cristianos palestinos se han refugiado en dos iglesias en la ciudad de Gaza: la Iglesia de San Porfirio y el de la Sagrada Familiauna parroquia católica, indica la cadena qatarí Al Jazeera.

Los cristianos han permanecido en los santuarios a pesar de la campaña militar israelí que ha devastado gran parte de la ciudad. Se estima que el La población cristiana de Gaza oscila entre 800 y más de 1.000 personasaunque se cree que cientos de ellos han partido hacia Egipto, Canadá y Australia desde que comenzó la guerra. Entre ellos se encuentran los católicos, que celebran la Navidad el 25 de diciembre, y los ortodoxos, que lo hacen el 7 de enero.

En Belénla ciudad donde se cree que nació Jesús – en el centro de Cisjordania – La emoción y la alegría no se percibieron. que normalmente inundan la ciudad palestina ocupada en Navidad: las luces festivas y el árbol gigante que normalmente decoran la plaza del pesebre. No se hicieron esperar las aglomeraciones de turistas extranjeros que suelen llenar la plaza y no se vieron las bandas de música juvenil que cada año se reúnen para celebrar la festividad.

Además hubo muy pocas decoraciones o exposiciones públicas. “El año pasado, antes de Navidad, teníamos más esperanzas, pero ahora Estamos de nuevo cerca de Navidad y no tenemos nada.“, dijo a The Associated Press (AP) Rony Tabash, propietario de tercera generación de Nativity Store. Algunos peregrinos asiáticos, no más de 12 personas, esperaban este martes frente a la Basílica de la Natividad.

Las celebraciones anuales de Navidad en Belén, compartidas por las denominaciones armenia, católica y ortodoxa, a menudo representan una gran beneficio económico para la ciudaddonde el turismo representa el 70% de sus ingresos anuales. Pero las calles están vacías esta temporada. Tabash dijo que todavía abre la tienda todos los días, pero a menudo pasa una semana entera sin venta. Hay más de 25 familias locales fabricando artículos religiosos Tallado a mano en la famosa madera de olivo de la región, pero sin compradores, el trabajo se ha secado para estas familias, añadió Tabash.

Las fuerzas de seguridad palestinas colocaron barreras cerca de la Basílica de la Natividad, construida en el lugar donde se cree que nació Jesús, y un trabajador limpió contenedores de basura. “El mensaje de Belén es siempre un mensaje de paz y esperanza.”, dijo el alcalde Antón Salman. “Y estos días también estamos enviando nuestro mensaje al mundo: paz y esperanza, pero insistiendo en que el mundo debe trabajar para poner fin a nuestro sufrimiento como pueblo palestino”, añadió.

Los funcionarios palestinos han confirmado que hay 47.000 cristianos en los territorios palestinosincluida la Franja de Gaza. La guerra en curso, que estalló el 7 de octubre de 2023 tras el ataque sorpresa de Hamás al sur de Israel, ha afectado a las comunidades cristianas en Israel y los territorios palestinos. Hasta el pasado lunes, el conflicto se había cobrado la vida de más de 45.000 palestinosconfirmó el Ministerio de Salud de Gaza.

No muy lejos, en Siria, cientos de manifestantes salieron a las calles en Barrios cristianos de Damasco este martes por la mañana a Protesta contra la quema de un árbol de Navidad. cerca de Hama, en el centro oeste del país, según la agencia AFP. “Exigimos los derechos de los cristianos”, coreaban los manifestantes mientras marchaban por la capital siria hacia la sede del Patriarcado ortodoxo en el barrio de Bab Sharqi.

Las protestas se producen poco más de dos semanas después Hayat Tahrir al-Sham (HTS)La coalición armada encabezada por islamistas derrocó al gobierno de Bashar al-Assad, que se había presentado como protector de las minorías en el país de mayoría sunita. Un manifestante que se identificó como Georges dijo a la AFP que protestaba contra la “injusticia contra los cristianos”.

“Si no se nos permite vivir nuestra fe cristiana en nuestro país, como solíamos hacerlo, entonces ya no pertenecemos aquí.“, dijo. Las protestas estallaron inmediatamente después de que se difundiera en las redes sociales un vídeo que mostraba a combatientes encapuchados prendiendo fuego a un árbol de Navidad en la ciudad mayoritariamente cristiana de Al-Suqaylabiyah, cerca de Hama.

Algunos residentes del barrio de Kassa en Damasco corearon consignas contra los combatientes extranjeros en Siria. “Siria es libre, los no sirios deben irse” dijeron, refiriéndose a los combatientes extranjeros que, según HTS, estaban detrás del ataque. En el barrio de Bab Touma de Damasco, los manifestantes portaban una cruz y banderas sirias y coreaban “sacrificaremos nuestras almas por nuestra cruz”.

En otro vídeo publicado en las redes sociales, un líder religioso del victorioso grupo islamista sirio HTS – con raíces en Al Qaeda y apoyado por Turquía – se dirigió a la población local, afirmando que Los que quemaron el árbol “no eran sirios” y prometieron que serían castigados.. “El árbol será restaurado e iluminado mañana por la mañana”, prometió.

El Líderes de la iglesia siria han aconsejado a los cristianos que reducir las celebraciones navideñas este añoa pesar de las garantías de los islamistas que acaban de tomar el poder de que son libres de practicar su religión. Las restricciones autoimpuestas resaltan uno de los principales desafíos para los nuevos gobernantes islamistas de Siria: establecer confianza mutua entre innumerables minorías, todas marcadas por décadas de dictadura brutal y 13 años de guerra civil despiadada.

Siria es el hogar de muchos grupos étnicos y religiososincluidos kurdos, armenios, asirios, cristianos, drusos, alauitas chiítas y árabes suníes, estos últimos constituyen la mayoría de la población musulmana. Y el movimiento islamista ha prometido proteger a las minorías desde que derrocó a Assad, y el gobernante de facto Abu Mohammad al-Julani les dijo a los cristianos y otros grupos que Estarán a salvo en una Siria gobernada por ellos..

Según el registro de la Red Siria por los Derechos Humanos (SNHR), el régimen de Assad y sus aliados han sido responsables de la gran mayoría de todas las muertes de civiles que han tenido lugar en Siria, con aproximadamente El 91% de las más de 250.000 muertes de civiles registradas por la SNHR al 21 de diciembreteniendo en cuenta que el número real de muertes probablemente sea mucho mayor.

“Mientras esperas la Navidad, nosotros esperamos el regreso de nuestros seres queridos del cautiverio ruso.“, dijeron al portal Euronews las familias de los prisioneros de guerra ucranianos que realizan manifestaciones para recordar a las personas encarceladas en prisiones y cámaras de tortura rusas.

Cada semana desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, familiares y amigos de prisioneros de guerra ucranianos continúan organizándose manifestaciones en ciudades de todo el país para crear conciencia sobre aquellos que permanecen en cautiverio ruso sin noticias ni novedades sobre sus seres queridos.

Los prisioneros de guerra ucranianos pasarán su tercera Navidad en cautiverio ruso, como defensores de Mariúpolque se han convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana con su feroz defensa de la planta siderúrgica de Azovstal durante los tres meses de la invasión total, cuando la ciudad portuaria del sur estaba sitiada.

Alguno 2.500 soldados ucranianos se rindieron Rusia por orden del presidente Volodymyr Zelensky durante el asedio a la enorme planta siderúrgica en mayo de 2022. Más de 1.300 siguen en manos rusas. Representantes de la Asociación de Familiares de Defensores de Azovstal dijeron al portal de noticias europeo que No se les ocurre mejor regalo de Navidad que ver a sus seres queridos vivos y de regreso en casa..

Los niños pequeños esperan a sus padres, las mujeres a sus maridos. Y hay madres que no saben nada de sus hijos desde hace meses o incluso años, o abuelos como los que acudieron el pasado sábado a la última manifestación con las pancartas “Espero a mi nieto y sus hermanos de armas.” y “Sueño con vivir hasta que mi nieto regrese a casa”.

Entre los ucranianos, estos son sentimientos comúnmente compartidos. durante el manifestación previa a la Navidad en Kyivlas madres de los prisioneros de guerra ucranianos mostraron las pancartas: “Mi hijo lleva 940 días en cautiverio ruso. ¿Cuánto tiempo más?” y “Ayúdame a traer de vuelta a mi hijo, han pasado dos años y medio”.

La incertidumbre y el miedo también se sienten en la ciudad Pokrovsken el este de Ucrania, conocido por ser el lugar de nacimiento de uno de los villancicos más famosos del mundo. Donde antes reinaba un gran espíritu navideño, este año sólo se pueden ver unos pocos copos de nieve calles desiertas y edificios destruidosy el sonido constante de intensos bombardeos. Pokrovsk es el próximo objetivo de Rusia: Tus tropas se encuentran ahora a menos de tres kilómetros del centro de la ciudad.

Y no se trata sólo de edificios y casas que han sido destruidos durante meses. Ucrania acusa a Rusia de intentar también borrar su identidad cultural, incluidas sus asociaciones con ese famoso villancico.. La mayor parte de la población de Pokrovsk ya ha huido. Han cortado el suministro de gas y muchas casas se quedan sin luz ni agua. Los que se quedan, como Ihor, de 59 años, sólo salen de sus escondites para encontrar lo estrictamente necesario.

Ihor le dijo a la BBC que Es como vivir en un polvorín: nunca se sabe cuándo ni dónde caerá el próximo proyectil.. Oksana, de 43 años, dice que tiene demasiado miedo para salir de su casa, pero sale durante una pausa en el bombardeo a buscar leña y carbón para calentarse. Y sostiene que aunque espera que las Fuerzas Armadas de Ucrania puedan controlar la ciudad, lo ve improbable. Pokrovsk, afirma, probablemente caerá en manos de los rusos.