En un local pintado de rosa y lleno de mujeres jóvenes en Avenida Providencia 2374, atienden entre tres a cuatro personas, porque normalmente alrededor de las seis de la tarde hay fila para entrar. Es una de las cinco tiendas en Productos cosméticosla primera empresa minorista de cosméticos coreana, o K-bellezaque llegó a Chile hace diez años y en mayo de 2025 abrió su quinto punto de venta en el Mall Plaza Egaña.
Todo comenzó en un pequeño negocio en Corea del Sur en 2016, mismo año en que establecieron la filial chilena, Tetra-C Chile Limitada, ubicada en la comuna de Recoleta, pero que solo vendía online.
“Comenzamos con un pequeño equipo en Corea y exportaciones específicas”, dice. Jungkuk (David) Kimel director general de Cosmeticos. Hoy operan con 48 personas en ambos países, de las cuales 42 están en Chile.
Hace diez años, dice Kim, los consumidores En Chile no tenían “una oferta que combinara formulaciones innovadoras con un precio asequible” dado que el mercado “estaba dividido entre marcas premium europeas y norteamericanas”. Hoy, desde el otro lado del Pacífico, traen marcas de cuidado de la piel como Skin1004 (con su línea centella) y Mixsoon.
Fue en este escenario que se consolidó la decisión: “La cosmética coreana tuvo ciclos de desarrollo rápidos, diseño centrado en ingredientes funcionales y una relación calidad-precio muy competitiva”.
El director de Kosmeticos dice que fue una mezcla de calidad y situación: “El consumidor chileno es, dentro de Latinoamérica, el que más compara ingredientes y efectividad antes de comprar”, perfil que Kim sabía que funcionaría para el mercado.
“No estamos hablando de una moda pasajera, sino de una ventaja estructural que permite ampliar categorías de manera sostenida. Y lo más importante: en Chile casi no había operadores que distribuyeran cosméticos coreanos con registro oficial en el ISP (Instituto de Salud Pública). Vimos que podíamos construir el mercado a través de la formalidad y la confianza”, agrega.
En 2024, la venta de ambas filiales de Kosmeticos ascendió a 8,9 millones de dólares. De eso, la mitad correspondió a lo generado en Chile. Esto ocurrió al mismo tiempo que las exportaciones de cosméticos coreanos a nivel mundial alcanzaron niveles récord.
En 2025, Kosmeticos cerró con un crecimiento de ventas de casi el 40% en comparación con 2024, lo que fue, en parte, gracias a una alianza directa con el gobierno metropolitano de Seúl, a través de programas como la Agencia de Negocios de Seúl y la Agencia de Pymes y Startups de Corea. “Para 2026 pretendemos mantener una tasa de crecimiento superior al 30% y tenemos bases concretas para lograrlo”.
El crecimiento de las exportaciones de cosméticos de Corea del Sur ha sido exponencial desde que este país entró en la carrera por el número 1 en 2024. El año pasado volvió a marcar un máximo histórico, exportando 11.400 millones de dólares, registrando un incremento del 11,7% respecto a 2024. Del total, el 75% correspondió a cuidado de la piel o protección de la piello que equivale a US$ 8.540 millones.
Su principal mercado en 2025 fue Estados Unidos, con 2.200 millones de dólares, seguido de China, con 2.000 millones de dólares, y Japón, con 1.100 millones de dólares.
Sokobox: 50% de crecimiento para 2025
Romina Kripalani (33) y Jiten Lakhwani (35) se conocieron en las Islas Canarias y se casaron en 2017. Un año después abrirían una tienda online en Chile llamada Sokobox y un punto de venta en el Mall Plaza Egaña, a seis meses de su primera transacción.
Actualmente, cuentan con trece tiendas en todo Chile, más de 45 marcas y del 2020 a la fecha se han consolidado como exportador de cosméticos coreanos, creciendo en promedio un 46% anual en facturación. Sólo en 2025 su crecimiento fue del 50% respecto al año anterior, según indican.
Kripalani, director ejecutivo y cofundador de la empresa, dice que la demanda es tal que “Los clientes vienen a las tiendas con fotos de productos preguntando cuándo se los traeremos”lo que establece una fuerte influencia de las tendencias presentes en las redes sociales sobre el consumo.
“La comunidad sabe mucho, la gente está súper informada. Entonces, algo que se viraliza en Estados Unidos siempre termina salpicando aquí en Latinoamérica. Y queremos escuchar a nuestra comunidad, porque saben lo que quieren, saben cómo lo quieren”, por eso también comercializan Medicube, la marca que usa la socialité norteamericana Kim Kardashian, destaca.
“Somos comercializadores oficiales y exclusivos de la marca Tocobo en Chile”, la cual está presente en DBS, Falabella Beauty y Blushbar, ya que son socios estratégicos de Sokobox. “Este crecimiento se debe a nuestro gran enfoque omnicanal”, añade.
Luego de colaborar con KOTRA Chile, la oficina comercial del gobierno coreano, y contar con su centro de estudio de tendencias, para 2026 esperan un crecimiento superior al 30% y un fuerte desempeño de su marca The Junglow lanzada a fines de 2024.
El panorama mundial y las importaciones de cosméticos
Hace dos años, Corea del Sur logró consolidarse como el segundo país en exportaciones de cosméticos, con 10.200 millones de dólares. de un total de 74,22 mil millones de dólaresquedando por debajo de Francia en 2 mil millones de dólares y por encima de Estados Unidos en 3,79 mil millones de dólares. En términos globales, el país asiático representó el 13,7% del total de las exportaciones de cosméticos ese año.
Fue en 2021 que el país asiático subió al podio de las exportaciones anuales de estos productos, quedando sólo detrás de Estados Unidos y Francia, cuando exportaron más de 9.200 millones de dólares.
En el caso de Chile, durante el año 2025, el 1,5% de las importaciones totales de Corea del Sur fueron cosméticos, cifra equivalente a 25,6 millones de dólares CIF (“Costo, Seguro y Flete” o costo total de una mercancía importada). De ese porcentaje, más de la mitad eran productos de protección de la piel.
De 2019 a la fecha, la importación de cosméticos coreanos ha crecido un 753%, equivalente a más de US$100,6 millones, mostrando una contracción en 2021 y 2023. Del total consumido en ese periodo, el 25% correspondió a lo importado en 2025.
También en comercios generales
Para DBS, la empresa fundada por Dominique Rosenberg y que ahora pertenece en un 70% a Empresas SB (matriz de Salcobrand), el año pasado también fue positivo. “Hoy en día, la belleza coreana es lo que impulsa el mercado”, afirma. Madeleine Marchantgerente de marketing DBS. “En menos de tres años, la belleza coreana pasó a representar el triple de lo que representaba antes” para esta cadena de tiendas de cosmética fundada en 2006 y que cuenta con más de 70 establecimientos en el país.
En cualquier caso, la empresa llama la atención sobre la alta competencia: “Estamos mucho menos solos que al principio, cuando empezamos con la belleza coreana antes de la pandemia”, afirma Marchant.
De Farmacias SalcobrandAseguran que durante 2025, la venta de productos K-beauty experimentó un crecimiento “exponencial”. Entre las marcas favoritas del año destacadas por Salcobrand se encuentran COSRX, Skin1004 y La Bonita, que “rápidamente se posicionaron entre las favoritas de nuestros clientes”, afirma. claudio rossResponsable comercial de Consumer y Trade Marketing de la empresa.
De Picharauna empresa centrada en productos de peluquería fundada en 1966, observó que “el segmento de cosmética, impulsado principalmente por el cuidado de la piel coreano, creció un 500%, lo que confirma que la decisión estratégica fue acertada y que existe una demanda real de este tipo de productos”, afirma la responsable comercial, Valentina Pichara, sobre la línea de productos incorporada hace poco más de dos años.