En plena serie importante de la fase 3 de la Copa Libertadores, O’Higgins Tuve que asistir a la Universidad Católica. Los celestes no pudieron ceder más puntos en la Primera Liga, pues desde que iniciaron con la doble competencia solo tuvieron derrotas en el torneo local. En El Teniente ganaron un duro partido por 1-0.
La UC, sin el castigado Daniel Garnero, tuvo la oportunidad de ascender a lo más alto del campeonato, sabiendo de la derrota de Limache, desbancando a Colo Colo, que venció a Audax Italiano. La principal novedad en la oncena fue la presencia del juvenil Vicente Cárcamo, zurdo cargado desde la derecha. Montes y Palavecino empezaron en el banquillo. Mientras que el conjunto local lanzó un equipo mixto (pero no tan suplente). De los once titulares de copa, siete jugadores repitieron.
El primer tiempo, intenso y accidentado, se desarrolló bajo los intereses de O’Higgins. Católica nunca logró imponer sus términos ni ejercer dominio. los movimientos de Francisco González Fueron un dolor de cabeza para la defensa estudiantil. De hecho, en el 8′, el trasandino tuvo un mano a mano que falló ante Bernedo, y luego Asta-buruaga tomó el balón sobre la línea.
La espalda de Cristián Cuevas fue el lugar predilecto por donde se inmiscuyeron los celestes. Cimbi escapó de una eventual tarjeta roja, por un codazo a González que el juez Juan Lara no sancionó. O’Higgins se impuso por las bandas, atrapando de mala manera en más de una ocasión la defensa cruzada. En uno de ellos fue el 1-0. En el minuto 38, Bastián Yáñez anotó al conectar un centro de tres dedos del omnipresente Francisco González.
Por cierto, una vez más la UC partió en desventaja. Ya es una tendencia. En el complemento ingresaron Palavecino y Montes, para cambiar el desarrollo del partido. Arriesgó y dejó espacios atrás, lo que pareció un suicidio porque el lugar no frenó en intensidad. Católica tenía prisa y no fue precisa. Se crearon ocasiones esporádicas, en los chispazos del 10.
En el minuto 71 se generó la más clara, con un cabezazo de Palavecino que pegó en el travesaño. González, el mejor de los rancagüinos, ya no estaba. En ese punto, O’Higgins optó por defender. La UC no supo cómo ingresar a la zona. La posesión fue aburrida. Fernando Zampedri, que buscaba su gol número 150 en Católica, no fue asistido. Nada.
El equipo celeste volvió a la victoria y tomó confianza de cara a la revancha ante el Tolima, en Colombia. Mientras que los cruzados suman su segunda derrota en Liga, la segunda como visitante.
Hoja de partido
O’Higgins: O. Carabalí; B. Rojas, N. Garrido, M. Brizuela, L. Pavez (75′, L. Díaz); J. Tapia (75′, F. Faúndez), F. Ogaz, J. Leiva (62′, M. Sarrafiore), B. Yáñez; F. González (62′, B. Schamine) y A. Castillo (46′, T. Vecino). DT: L. Bovaglio.
universidad catolica: V. Bernedo; T. Asta-buruaga (66′, B. Cerezo), B. Ampuero, JI Díaz, C. Cuevas; G. Medel; V. Cárcamo (46′, C. Montes), J. Valencia (46′, M. Palavecino), J. Martínez (66′, A. Canales), J. Giani (86′, M. Gómez); y F. Zampedri. DT: A. San Martín.
Objetivos: 1-0, 38′, Yáñez, conecta con la izquierda tras un centro de tres dedos de González.
Árbitro: Juan Lara. Amonestó a Pavez, Vecino, Ogaz (OH); Ampuero, Cuevas, Díaz (UC).
Estadio El Teniente. Asistieron 7.438 personas.
En cursiva, jugadores juveniles.