El Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) sorprendió este lunes al mercado con un crecimiento de 4,2% en julio, frente a igual mes de 2023, según informó el Banco Central. Dicha expansión se ubicó muy por encima de los cálculos del mercado -que apostaban por una expansión en torno 2,5% en el séptimo mes del año- y fue la segunda mejor desde febrero (4,4%).
El resultado se explicó por la mejoría de todos sus componentes favorecido por un día hábil más que hace un año, destacando la contribución de los servicios y la industria. Estas mismas actividades fueron las que impulsaron el Imacec en términos desestacionalizados, indicó el instituto emisor, el que aumentó 1% respecto de junio y un 2,8% en 12 meses.
El Imacec no minero presentó un alza anual de 4,4%, mientras que en términos desestacionalizados lo hizo a un ritmo de 1,5% mensual, el mayor desde agosto de 2022, según destacó la economista jefe de Fintual, Priscila Robledo.
“El dato de julio es una muy buena noticia que apoya nuestra visión de que parte de la desaceleración del segundo trimestre fue por factores puntuales, que por su temporalidad se podrían revertir en el tercero. Eso sí, hay que recordar que los datos macro en general, incluyendo los de actividad, han sido muy volátiles así que es hay que esperar a los próximos registros para confirmar el avance”, añadió.
La cifra da cuenta de una “importante y sorpresiva reversión” de los negativos efectos climáticos observados en mayo y junio, señaló en un reporte de Scotiabank Chile.
El propio ministro de Hacienda, Mario Marcel, aseguró que el Imacec fue “una sorpresa positiva, que nos reafirma que vamos en buen camino para alcanzar el crecimiento del 2,6%” para 2024.
La mayor novedad fue el crecimiento de la manufactura, mucho mayor al publicado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) el viernes, precisó el gerente de estudios de Gemines, Alejandro Fernández.
El efecto “fue bastante más alto de lo que habíamos estimado”, reconoció el economista jefe de EuroAmerica, Felipe Alarcón, sobre la educación.
Este último factor había afectado en sentido contrario durante junio.
El economista jefe de Fynsa, Nathan Pincheira, calificó el dato como “muy sorpresivo” y explicó que el comportamiento de servicios –donde influyen las actividades de enseñanza- estuvo muy por sobre lo anticipado, incluso considerando esa semana más de clases que hubo este año respecto a 2023.
A juicio de Fernández, el ítem “está mal medido”. “La mejor manera de interpretar estos resultados es promediando junio y julio, lo que -además de corregir la distorsión de educación- tiene el mismo número de días hábiles de los mismos meses de 2023. Con esto se obtiene un crecimiento de 2,2% para junio-julio, que es una estimación mucho mejor de la verdadera velocidad a la que está creciendo la economía”, planteó.
¿Qué sigue?
Pese a la positiva lectura de lo ocurrido en julio, entre los economistas hubo consenso respecto a que se trataría de una cifra puntual.
“Es importante notar que el resultado general está afectado por diversos factores transitorios, por lo que no esperamos que se mantenga este dinamismo en los siguientes meses”, opinó el economista de Santander, Rodrigo Cruz.
Alineado con esto, el tercer trimestre presentaría un crecimiento sobre el 2,5% anual. Santander y Gemines apuestan por un 2,6% y, más optimista, el economista jefe de BICE Inversiones, Marco Correa, espera una expansión cercana al 3,2%.
Scotiabank Chile prevé un 2,4%.
Robledo espera que para la segunda mitad del año el Producto Interno Bruto (PIB) mejore entre 2% y 2,5%, para cerrar el año con una expansión ligeramente por sobre el 2%.
“Vemos una expansión de la actividad que se va a ir consolidando en lo que resta de la segunda mitad del año”, dijo Marcel, quien espera un 2,6% para el ejercicio actual.
En el mercado, los más pesimistas ajustaron sus pronósticos para el año. Gemines y EuroAmerica lo subieron desde 2,2% a 2,4% luego del Imacec de julio. Santander también anticipó ese número, mientras que BICE Inversiones, Credicorp Capital e Inversiones Security se inclinaron por un 2,5%.
Más abajo, Fynsa se mantuvo en 2,1%.
El propio Banco Central también ajustaría su rango de crecimiento en el Informe de Política Monetaria (IPoM) de septiembre. Algunos esperan un intervalo entre 2% y 2,5%, mientras que otros dicen 2,25% y 2,75%. Algo parece estar claro: el techo se reduciría y el anhelado 3% se alejaría.
Las autoridades chinas suspendieron las operaciones de PwC China durante seis meses y la multaron con 441 millones de yuanes, equivalente a unos US$ 62 millones, por las fallas en la auditoría relacionadas con la desarrolladora inmobiliaria Evergrande, en la medida más dura de Beijing hasta el momento contra una de las Big Four.
La medida se produce tras un anuncio en marzo del regulador de valores de China de que PwC China había aprobado las cuentas de Evergrande a pesar de que la promotora había inflado los ingresos en China continental en casi US$ 80.000 millones en los dos años anteriores a su suspensión de pagos en 2021.
El Ministerio de Finanzas de China dijo el viernes que PwC Zhongtian, conocida comúnmente como PwC China, y su sucursal de Guangzhou estaban al tanto de los “errores importantes” en la auditoría de Evergrande de 2018 a 2020, pero no los señalaron.
El Ministerio de Hacienda ha ordenado el cierre de la sucursal de Guangzhou de PwC China. PwC China tenía “graves fallos” en su proceso de auditoría de Hengda Real Estate, el nombre de la unidad continental de Evergrande, lo que llevó a “muchas conclusiones falsas”, dijo el Ministerio.
La firma “perdió su independencia” e “infló sus ganancias” a través de la auditoría de Evergrande, añadieron las autoridades. En un comunicado, PwC dijo: “Estamos decepcionados por el trabajo de auditoría de PwC Zhong Tian (o “PwC ZT”) de Hengda, que cayó inaceptablemente por debajo de los estándares que esperamos de las firmas miembro de la red PwC”.
La firma agregó que había despedido a seis socios y “despedido” a cinco empleados directamente involucrados en la auditoría. Mohamed Kande, presidente global de PwC, dijo: “El trabajo realizado por el equipo de auditoría de Hengda de PwC Zhong Tian cayó muy por debajo de nuestras altas expectativas y fue completamente inaceptable. No es representativo de lo que defendemos como red y no hay lugar para esto en PwC”.
Añadió: “China sigue siendo una parte importante de la red de PwC y sigo confiando en los socios y el personal de la firma china mientras trabajamos juntos para reconstruir la confianza con las partes interesadas”. Las sanciones a PwC China incluyen 116 millones de yuanes impuestos por el Ministerio de Finanzas y 325 millones de yuanes de la Comisión Reguladora de Valores de China.
La sanción supera la multa de US$ 31 millones y la prohibición comercial parcial de tres meses impuesta a Deloitte el año pasado por “graves deficiencias de auditoría” relacionadas con su trabajo con China Huarong Asset Management, uno de los mayores gestores de deudas incobrables de China.
El precio de las tierras raras escalará de forma significativa en los próximos años en medio de la pujante demanda para turbinas eólicas y autos eléctricos, en medio de una oferta acotada, dijo a Reuters el CEO de Aclara Resources, Ramón Barúa.
El ejecutivo explicó en una entrevista que entre 90-95% de la demanda futura de este material clave para la fabricación de magnetos permanentes vendrá de industrias vinculadas a la transición energética.
Actualmente, el mercado anual de tierras pesadas, como disprosio y terbio, se encuentra entre 3.000-3.500 toneladas casi concentradas en la producción de China y Myanmar. Para 2030 las proyecciones que maneja la compañía listada en Toronto muestran que la demanda se duplicaría.
“Hay un nicho importante en un mercado que tiene una brecha enorme entre oferta y demanda (…). Hay incluso potencial de que esa demanda incluso siga subiendo pero por lo que vemos ahora vemos un suministro bastante acotado”, dijo Barúa.
Aclara busca una producción de tierras raras pesadas entre sus proyectos de Brasil y Chile de 241 toneladas anuales, lo que equivaldría a un 16% de la producción china de 2023.
Barúa describió como una fortaleza de los activos de Aclara la presencia de tierras raras pesadas, que han sido una de las soluciones para mejorar la efectividad de los magnetos en motores de autos eléctricos.
“El tipo de arcilla iónica que estamos desarrollando tiene muchísimo valor desde el punto de vista estratégico mundial de cara a la lucha contra el cambio climático”, apuntó.
Las tierras raras también se usan en smartphones, televisores, drones, óptica y equipamiento de salud.
El yacimiento “que tiene las pesadas es el que te da el acceso para que puedas vender en este mercado tan prometedor de los vehículos eléctricos. Eso hace, como los volúmenes son más chicos, hace que si bien los tonelajes son menores, el valor es muchísimo más alto”, explicó.
Como ejemplo, señaló que el disprosio chino estaría en unos US$ 250 por kilo. “Nosotros pensamos que en un mercado fuera de China y bajo estos parámetros de desbalance entre oferta y demanda ese precio podría llegar hasta los 5.000 dólares”, dijo.
El ejecutivo opinó además que la oferta desde China -que no ha variado mucho en los últimos años- y Myanmar podría ser afectada en la medida que consumidores de mercados como Estados Unidos y Europa demandan productos con mayor trazabilidad y diversificar sus fuentes de materiales críticos.
“Muchas empresas occidentales están pidiendo la exclusión de material que no sea trazable, y por otro lado una demanda creciente con esos atributos, pensamos que los precios de tierras raras a futuro deberían subir de manera significativa”, señaló.
Aclara promete producir con un método de bajo impacto ambiental, con uso de un fertilizante común y recirculación de agua, que tampoco generaría relaves.
Barúa reconoció que el método sería más costoso que el empleado en China pero que responde a las demandas más sostenibles del mercado.
“Queremos hacer un producto premium y la manera de distinguirnos es siendo líderes desde el punto de vista ambiental a nivel mundial”, aseguró.
Penco “una maravilla mundial”
En Chile, Aclara espera el permiso ambiental para su proyecto de arcillas iónicas Módulo Penco, en el sur del país, y prevé que su tramitación se extienda por unos 18 meses para luego tomar un lapso similar en la construcción y puesta en marcha.
Por otra parte, posee el proyecto Módulo Carina valorado en 1.500 millones de dólares para la producción de tierras raras en el estado de Goiás en Brasil, que es cerca de cinco veces mayor al proyecto en Penco.
Espera presentar la solicitud de permiso ambiental a inicios del próximo año y actualmente trabaja en aspectos técnicos para adelantar la puesta en marcha para 2027.
LCAP entró en la propiedad local del proyecto y tiene la opción de ampliar su participación futura a toda la empresa.
En cuanto a eventuales expansiones de producción, Barúa dijo que existe potencial en Chile y Brasil pero actualmente están enfocados en poner en marcha los proyectos.
“Desde el punto de vista de nuestros inversionistas es bien importante que mostremos resultados antes de que podamos crecer hacia otras áreas. Pero si Chile tiene potencial de replicar el módulo Penco en otras localidades, sin duda alguna”, afirmó.
Además la compañía está en etapa temprana de exploración en Perú, pero el ejecutivo dijo que no estaba en los planes de corto y mediano plazo.
Barúa dijo que pese a estar presentes en muchos lugares, la ventaja del mercado radica en encontrar depósitos donde sean fácilmente extraibles.
“Lo que hay en Penco es una maravilla digamos a nivel mundial. Es bien importante y bien interesante lo que la naturaleza le ha dado a Chile ahí”, comentó
Una nueva startup sumó a su portafolio Manutara Ventures. La firma de capital de riesgo basada en Miami, Estados Unidos, -que lleva tres exits en lo que va de 2024- invirtió US$ 750.000 en Atomic Kitchens, una foodtech chilena que crea y conecta franquicias de comida con locales de alimentos y cocinas con capacidad ociosa.
Con los nuevos recrusos, la compañía continuará su expansión por Latinoamérica, donde ya tiene presencia en Argentina, Bolivia, Chile, República Dominicana y Uruguay, además de desarrollar nuevas líneas de negocio.
“Usaremos este capital para impulsar el crecimiento sostenible de nuestra empresa, mejorar la rentabilidad y profesionalización de nuestros socios, y expandirnos en los mercados actuales y futuros“, dijo en un comunicado el CEO de Atomic Kitchens, Uriel Krimer.
La startup, fundada en 2020, desarrolló su propia tecnología de análisis de datos, la que les permite optimizar la capacidad de estas cocinas, implementar propuestas de marketing y mejorar la oferta de las franquicias.
Su modelo se basa en expandir franquicias o marcas de comida sin grandes inversiones iniciales, y ayuda a los locales y cocinas establecidos a mejorar sus ventas y operaciones.
“Si bien la inversión es reciente, es altamente probable que invirtamos nuevamente en ellos si continúan con el buen desempeño y tracción que llevan, para no diluirnos tanto en una próxima ronda”, dijo en un comunicado el managing partner de Manutara Ventures, Cristián Olea.