Los desafíos que deberá sortear Santiago Peña, el nuevo Presidente de Paraguay

Ocho elecciones y siete victorias. Ese es el récord que ostenta en la arena electoral paraguaya el oficialista Partido Colorado, que este domingo logró una holgada victoria frente a la coalición opositora. Así, Santiago Peña, candidato oficialista, se convertirá en el próximo presidente el próximo 15 de agosto, día en que asume el cargo. Con el 42,74 % de los votos, Peña derrotó a Efraín Alegre, de la Concertación Nacional, quien obtuvo solo el 27,48 %, estableciendo una distancia de más de 15 puntos en un contexto en el que el presidente es elegido en primera vuelta.

En varios sentidos, la victoria de Peña es única. Además de registrarse en una seguidilla de gobiernos oficialistas desde 1989, con la única excepción del ex obispo de izquierda Fernando Lugo, quien presidió Paraguay entre 2008 y 2012 y luego fue destituido por el propio Partido Colorado, también es un quiebre en la dinámica de los últimos años en la región: fue un candidato cercano al gobierno quien continuó en el poder tras las elecciones.

“La victoria oficial en Paraguay rompió la tendencia de votar para castigar a los partidos de gobierno que imperaba en la región desde 2019”, explicó Daniel Zovatto, director regional para América Latina y el Caribe del Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral ( IDEA). Internacional).

Pero es también esta concentración de poder, creen los analistas, la razón de uno de los flagelos que azota a la nación sudamericana. Según datos publicados en enero por Transparencia Internacional, es el segundo país de la región con peor índice de percepción de corrupción, solo superado por Venezuela.

Tiziano Breda, investigador experto en América Latina del Istituto Affari Internazionali (IAI) de Roma, dijo a France24 que “la concentración del poder en manos de un solo partido prácticamente y la falta de alternancia en el poder” contribuye a “consolidar redes clientelistas y una especie de asimilación entre el Estado y el partido, que notoriamente favorece los mecanismos de corrupción”, agregó.

Por eso en Estados Unidos se levantaron alertas en el Departamento de Estado, donde acusaron al actual vicepresidente de Paraguay, Hugo Velázquez, y al expresidente, Horacio Cartes, por actos de “corrupción significativa”, ambos sancionados económicamente en enero. de este año. Este último es actualmente el presidente del Partido Colorado, y los críticos señalan al presidente electo Peña como un delfín de Cartes.

El desafío también es internacional. Paraguay es uno de los 13 países del mundo en reconocer a Taiwán como país autónomo, en detrimento de lo que China reclama como territorio propio. “Esto es un alivio para Taipei”, dijo a Reuters un alto diplomático europeo en Asunción después de que se confirmara la victoria de Peña. “Les da la opción más fácil”, añadió, lo que se traduce también en equilibrar las relaciones con el gigante asiático, con un capital creciente instalado en la región en los últimos años.

El aspecto financiero también debería estar entre las preocupaciones, confirman los datos. Si bien Paraguay tiene indicadores macroeconómicos favorables, donde el Banco Central pronosticó un crecimiento del PIB para 2023 en torno al 4,8%, mientras que el FMI lo estimó en 4,5%, la concentración de la riqueza contrasta con estas cifras.

Datos de Oxfam, un movimiento global enfocado en temas de desigualdad, revelan que el 1,6% de la población es propietaria del 80% de la tierra, dato relevante considerando que casi la mitad de la población vive en un entorno rural, informó La Nación. “La economía en Paraguay tiene una particularidad, estamos poco estables. Nunca hemos sufrido tasas de hiperinflación como Argentina o Bolivia, pero eso no significa que no haya pobreza”, dijo a France24 Katia Gorostiaga, profesora e investigadora paraguaya sobre democracia e instituciones políticas.

La tasa de pobreza monetaria, es decir, la suma de las penurias no extremas y extremas, alcanza el 24,7% de la población total, una de las tasas más altas del hemisferio, agregó el mismo diario. “La clase media prácticamente está desapareciendo o está luchando por mantenerse como clase media”, agregó Gorostiaga.

Por último, la particularidad geográfica de la nación, con una triple frontera con Brasil y Argentina, ha favorecido el narcotráfico y la consolidación de pandillas, ilustrada en el asesinato de un fiscal paraguayo por sicarios en su luna de miel, la muerte del alcalde de una ciudad en la frontera con Brasil tras recibir un disparo en la puerta de su oficina y el asesinato de la hija de un gobernador, hechos que han conmocionado a la opinión pública.