Economia
Por qué la Reserva Federal optó por una gran baja de las tasas de interés
Hablando el mes pasado en Jackson Hole, Jay Powell fue explícito acerca de lo que consideraba la misión de la Reserva Federal mientras la economía estadounidense emergía de un agotador shock inflacionario.
“Haremos todo lo que podamos para apoyar un mercado laboral fuerte a medida que avanzamos hacia la estabilidad de precios”, dijo el presidente en las estribaciones de la Cordillera Teton de Wyoming.
El miércoles, Powell cumplió, bajando la tasa de interés de referencia de la Reserva Federal en un sólido recorte de medio punto a 4,75-5%, iniciando el primer ciclo de flexibilización del banco central en más de cuatro años.
Los funcionarios dejaron claro que tampoco se detendrían ahí, con proyecciones publicadas el miércoles en un llamado diagrama de puntos que muestra que la mayoría de los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto estimaron que la tasa de política monetaria caería otro medio punto porcentual este año. , seguido de una serie de recortes en 2025 para dejar los tipos en el 3,25-3,5%.
Lejos de causar pánico -la preocupación de muchos antes de la reunión- el recorte de medio punto del miércoles fue tomado con calma por los mercados financieros, y los principales índices de referencia bursátiles y los bonos gubernamentales terminaron el día con pocos cambios.
“Fue innovador”, afirmó Peter Hooper, vicepresidente de investigación del Deutsche Bank. “Se trataba de conseguir algún seguro para prolongar lo que es un muy buen lugar en la economía”.
Hooper, que trabajó en la Reserva Federal durante casi 30 años, añadió: “Powell quiere garantizar un aterrizaje suave”.
La decisión es una medida audaz para la Reserva Federal y, al producirse apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de noviembre, inevitablemente ha generado críticas. El candidato republicano Donald Trump ya ha dicho que el recorte se hizo por motivos “políticos” (para ayudar a Kamala Harris, su oponente en la carrera por la Casa Blanca) o porque la economía está en una situación “muy mala”..
Momento decisivo
La decisión, en muchos sentidos, También marca un momento decisivo para Powell, que culmina un período tumultuoso como presidente del banco central más importante del mundo que abarcó una pandemia global, la mayor contracción económica desde la Gran Depresión, intervenciones gubernamentales históricas, guerras y graves shocks de oferta que amplificaron lo peor. episodio de inflación en 40 años.
Muchos economistas habían dudado de que Powell pudiera controlar las presiones sobre los precios sin empujar a la economía más grande del mundo a una recesión. Pero dos años después de que la inflación alcanzara su punto máximo, volvió casi al objetivo del 2% de la Reserva Federal, mientras que el crecimiento económico se mantuvo sólido.
Al explicar la decisión del miércoles, El presidente de la Reserva Federal enmarcó el recorte de tasas mayor de lo habitual como una “recalibración” de la política monetaria para adaptarse a una economía en la que las presiones sobre los precios están aliviando materialmente mientras que la demanda del mercado laboral también se está enfriando..
“La economía estadounidense está en un buen lugar y nuestra decisión de hoy está diseñada para mantenerla allí”, dijo Powell a los periodistas en la conferencia de prensa posterior a la reunión.
En el pasado, la Reserva Federal solo se desvió de su tradicional ritmo de ajuste de políticas de un cuarto de punto cuando se enfrentó a un gran shock (al comienzo de la crisis económica de Covid-19, por ejemplo, o cuando en 2022 quedó claro que el (el banco central se había desviado de su tradicional ritmo de ajuste de políticas de un cuarto de punto). El banco había diagnosticado erróneamente el problema de inflación de Estados Unidos.
El recorte extraordinario de ese miércoles se invocó sin que ese tipo de tensiones económicas o financieras graves acentuaran el deseo de la Reserva Federal de evitar una recesión innecesaria. Diane Swonk, de KPMG, dijo que si Powell pudiera lograr este tipo de aterrizaje suave, “sellaría” su legado como presidente.
Riesgos de equilibrio
Más bien, la decisión del miércoles reflejó los esfuerzos de la Reserva Federal para equilibrar los riesgos que enfrenta la economía. Habiendo puesto la inflación dentro de un rango, su atención se ha desplazado hacia un mercado laboral donde un crecimiento mensual más lento y un creciente desempleo han generado preocupación.
“La Reserva Federal es plenamente consciente de que, desde una perspectiva de gestión de riesgos, avanzar hacia la neutralidad es probablemente el momento adecuado para saber dónde está la economía”, dijo Tiffany Wilding, economista de Pimco, refiriéndose al nivel de los tipos. de interés que ni acelera el crecimiento ni lo suprime.
El siguiente paso para los funcionarios es determinar qué tan rápido necesitan recortar las tasas para alcanzar ese nivel neutral. En la conferencia de prensa, Powell dijo que “no había prisa por hacer esto”. El gráfico de puntos también mostró una diferencia entre los funcionarios no sólo para este año, sino también para 2025.
Dos de los 19 funcionarios que escribieron las estimaciones pensaron que la Reserva Federal debería mantener las tasas en el nuevo nivel de 4,75-5% hasta fin de año. Otros siete predicen sólo un recorte de más de un cuarto de punto este año. El rango fue aún más amplio para las tasas en 2025.
Powell tendrá la tarea de forjar un consenso sobre el FOMC, tras haber descubierto en esta reunión un desacuerdo de la gobernadora Michelle Bowman, quien votó a favor de una medida de un cuarto de punto. Eso la convirtió en la primera gobernadora de la Reserva Federal que se resiste a una decisión sobre las tasas desde 2005..
Lograr ese consenso será más complicado por un panorama económico confuso, que muestra cierta rigidez en la inflación a pesar de las mejoras generales y la debilidad emergente en un mercado laboral que por lo demás sería fuerte.
Las elecciones presidenciales también cobran importancia, aunque Powell reiteró el miércoles que las decisiones de la Reserva Federal se tomarían basándose únicamente en datos económicos.
Jean Boivin, ex vicegobernador del Banco de Canadá y ahora director del BlackRock Investment Institute, advirtió que el ciclo de flexibilización podría “acortarse” más de lo que esperaban los mercados financieros.
Los operadores del mercado de futuros ya han descontado que las tasas caerán más de lo que predicen los funcionarios, a 4-4,25% para fin de año. lo que implica otro recorte extraordinario en una de las dos reuniones restantes en 2024. Los participantes del mercado esperan entonces que caiga a menos del 3% a mediados de 2025.
“El panorama de inflación es significativamente incierto”, dijo Boivin, añadiendo una nota de cautela sobre cuánto alivio podría ofrecer la Reserva Federal a los prestatarios en ese contexto. “No creo que este sea el comienzo de un ciclo de flexibilización. “Creo que esto está aliviando el endurecimiento”.