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La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) inició un procedimiento sancionador, con la formulación de tres cargos, contra Anglo American Sur por Incumplimientos ambientales en su proyecto minero El SoldadoUbicado en la Región de Valparaíso.
“Se trata de tres infracciones, calificadas como graves, respecto de lo autorizado en su Resolución de Calificación Ambiental.“, informó la SMA a través de un comunicado. Considerando las tres acusaciones, la empresa corre el riesgo de recibir una multa de más de 12.000 millones de dólares.
La entidad detalló que el primera acusación está relacionado con la mala implementación y operación del Sistema de interceptación de infiltración e inyección de agua.porque la etapa VII del sistema de drenaje no está completamente construida, mientras que la barrera hidráulica no inyecta el caudal comprometido.
El reincidencia se debe al incumplimiento por parte del propietario respecto de las Plan de alerta temprana. Lo anterior, según la SMA, se debe a que Anglo American no informó a la organización en un plazo de cinco días hábiles sobre la superación de los umbrales previstos de Sulfato y Boro; no presentó un informe analizando las posibles causas de los excesos dentro del plazo establecido de 15 días hábiles; y no generó un plan para mejorar o mantener el sistema de mitigación ante la verificación del inadecuado funcionamiento del sistema de interceptación de infiltración e inyección de agua.
El última acusación se debe a la ejecución parcial de la medida de mitigación de rescate y reubicación de vida silvestrerespecto de 3.867 individuos del anfibio rana enroscada -cuya categoría de impacto a la fecha de evaluación era vulnerable-, ya que no se realizó el marcaje de los ejemplares ni se realizaron seguimientos posteriores.
Multas y sanciones
Por los tres cargos graves, La empresa se arriesga a una multa de hasta 15 mil UTA, equivalente a más de 12 mil millones de dólares. Sin embargo, el presunto infractor tiene un plazo ampliado de 15 días hábiles para presentar un programa de cumplimiento y de 22 días hábiles para formular sus defensas.
Cabe recordar que, según la Ley Orgánica de la SMA, por un cargo grave el dueño de un proyecto arriesga la revocación de su Resolución de Calificación Ambientalclausura o multa de 5 mil UTA.
La Superintendente de Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, señaló que “es importante reiterar el llamado a los propietarios a cumplir con lo establecido en sus permisos para poder operar. Las condiciones y medidas establecidas en las resoluciones de calificación ambiental tienen un objetivo claro, que es reducir el impacto que la ejecución de una iniciativa económica pueda tener sobre el medio ambiente y con ello garantizar su protección.”
Reacción angloamericana
Tras el inicio del proceso sancionatorio, la empresa manifestó que “recientemente hemos sido notificados sobre la resolución de la SMA sobre la operación El Soldado, la cual tiene relación con algunos aspectos en los que la empresa ha estado trabajando internamente y sobre los cuales se ha mantenido informado. la autoridad ambiental”.
También agregaron que “Mientras analizamos esta resolución, estamos solicitando una reunión con la SMA para entender aspectos específicos de la misma y en base a ello decidir los pasos a seguir“.
“Como empresa tenemos el compromiso de trabajar permanentemente con la autoridad para cumplir con todos nuestros compromisos ambientales”, afirmó Anglo.
El proyecto soldado
El proyecto corresponde a un establecimiento industrial minero a cielo abierto, cuyos minerales son procesados en una planta convencional de molienda y flotación que produce concentrados de cobre.
Los relaves del proceso de extracción del cobre, por su parte, se depositan en la Presa “El Torito”, que inició operaciones en 1993 con una capacidad de 76 Mt de relaves, la cual fue ampliada a 181 Mt en el marco de modificaciones. al proyecto, una vez que éste entró en vigor en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
El proyecto introdujo nuevas modificaciones en 2020, ampliando la capacidad de la presa a 235 Mt y ampliando su vida útil hasta 2027.
Según la SMA, como parte de la investigación, funcionarios del organismo, la Dirección General de Aguas (DGA), el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca) realizaron actividades de inspección al proyecto. , quien también tenía una denuncia ciudadana en su contra.
Fue a partir de las actividades realizadas que la Superintendencia pudo constatar las diversas violaciones a lo permitido en la Resolución de Calificación Ambiental del proyecto.