Subtel y ultimátum a WOM: “Esto no da para más”

Ayer viernes 18 de octubre vencía el plazo original para conocer al mejor postor de WOM en su proceso de comercialización del capítulo 11. Sin embargo, esto se pospuso hasta el 1 de noviembre, moviéndose también el día en el que se conocerán las ofertas. vinculante. Esta no es la primera vez que la empresa mueve los plazos ni en Estados Unidos ni en Chile. Precisamente hace un año se había comprometido a terminar los proyectos de 5G y Fibra Óptica Nacional (FON) que fueron adjudicados en 2021, los cuales -según su propuesta- deberían estar listos en octubre de 2023.

El subsecretario de Telecomunicaciones, Claudio Araya, sigue de cerca estos movimientos a través de reuniones periódicas con el director general de WOM, Martín Vaca, y monitoreando los pasos de la empresa en Estados Unidos. Pero señala que a la Subtel ya se le acabó la paciencia y que si en diciembre no hay una solución a la situación de WOM, podría iniciar un proceso para quitar la concesión.

-Hace un año que WOM tuvo que terminar su proyecto FON y 5G y no lo ha hecho. ¿No te resulta complicado cumplir los plazos?

-Efectivamente ya no cumplió. Hay requisitos que la empresa ha presentado a lo largo del tiempo, algunos de los cuales han sido aceptados cuando se podía acreditar y cuando no, simplemente han sido rechazados.

-¿Qué grado de avance tienen?

-Se han seguido instalando estaciones base a un ritmo que no es el que nos gustaría, porque después de un año el proyecto aún no ha terminado. Hoy, a nivel mundial, está completo en un 85%. Sin embargo, ninguno de los proyectos, es decir, ni la banda 700, ni la AWS ni la banda 3500, está terminado. Ese es el panorama actual con respecto al 5G.

-¿Qué es lo que más te preocupa de este tema?

-Estamos preocupados por todo el proyecto, pero particularmente por las ubicaciones obligatorias, que son las de menor interés comercial y vemos que efectivamente WOM hizo algunos compromisos en reuniones con nosotros y esos compromisos no se han cumplido o no se han cumplido en su totalidad. .

-Nunca se había dado un escenario así en el mundo de las telecomunicaciones. ¿Cuándo se le acabará la paciencia a la Subtel?

-La verdad es que a la Subtel se le acabó la paciencia en octubre de 2023. En realidad desde el primer incumplimiento en octubre de 2022, cuando no se cumplió la etapa uno. En todos los casos realizamos los cargos correspondientes como consecuencia de los retrasos. Hoy hay procesos en el Poder Judicial. Una de las sanciones de WOM incluso fue llevada al Tribunal Constitucional y estamos esperando porque esta semana hubo denuncias. Hoy estamos limitados a los plazos que tiene el Poder Judicial para resolver estos recursos.

-¿La Subtel puede retirar la concesión cuando hay incumplimiento?

-Sí

-¿Por qué no lo ha hecho?

-Además de las multas por mora, está la emisión de notas de garantía. WOM presentó un recurso que finalmente es lo que hoy está en el Ciadi. Entonces nos queda efectivamente el último recurso, que es retirar la concesión.

-¿Cómo lo harían?

-El proceso de remoción de la concesión se inicia mediante la formulación de un cargo. Ese es un proceso que hoy estamos analizando muy seriamente. Mirando el historial de avances, las explicaciones que ha dado la empresa ante la falta de avances y las implicaciones que tienen.

-¿Cuáles serían las consecuencias?

-Para nosotros el primer interés es conectar a la gente, por tanto, terminar los proyectos. Estamos preparando los antecedentes, pero tenemos que ser muy racionales en esto porque el remedio podría llegar a ser peor que la enfermedad.

-¿Cuál es el límite?

-Nos preocupa mucho que una empresa pueda llegar en cierta medida a comprometer las cosas, que se entregue un bien público en base a ese compromiso y no lo cumplan. Nos parece que esto no se puede aceptar. Eso debe tener sanción y lo que nos preocupa es ser muy justos en la sanción. Es decir, la sanción es realmente proporcional a la infracción, como debe ser y ese es el análisis que estamos haciendo hoy.

La definición de Subtel

-WOM está en un proceso de comercialización para buscar una alternativa para salvarse económicamente, ¿estás esperando que termine y en base a esto tomar una decisión?

-No necesariamente. Es una alternativa que nos parece razonable ya que este proceso se cierra este año.

-¿Y si no llega a fin de año?

-Si va a durar más habrá que actuar antes y ejercer los derechos que tiene el Estado. Un tema que no quiero por ningún motivo es dejar este problema a la próxima administración.

-Y ese derecho es, por ejemplo, iniciar el trámite para quitar la concesión.

-Sí, claro. Es nuestro último recurso y de hecho vamos a ejercerlo, si lo demás no ha funcionado.

-¿Eso significa que para diciembre la Subtel habrá tomado la decisión?

-Sí. Esto ya no es suficiente. En cuanto a los momentos y los pasos a seguir, lo tenemos bastante claro. En diciembre tendremos mucha más claridad con eso.

Concentración del mercado

-Si Telefónica y América Móvil se quedan con WOM. ¿Cómo ve la Subtel ese escenario?

-No es el escenario que más nos gusta. Preferimos que haya cuatro competidores fuertes con su propia red.

-¿Qué pasa si se produce esta concentración de mercado?

-Si se diera, tendrá que haber un pronunciamiento de la Fiscalía Nacional Económica. Tenían un pronunciamiento muy claro sobre la empresa mixta ClaroVTR y en ese comunicado evidentemente tomaron en consideración la opinión técnica de la Subtel.

-¿Y cuáles son más o menos los plazos para este proceso?

-Este es un proceso que llevará mucho más de un año.

-¿El comité de acreedores tiene claro esto?

-Entiendo que lo tengas igualmente claro. Espero que el tribunal estadounidense también sea claro al respecto, porque esto significa garantizar la continuidad operativa de la empresa.

-La firma ya contaba con un respaldo financiero de JPMorgan de 210 millones de dólares. ¿Es suficiente para mantenerse a flote un año más?

-Entiendo que no y que requeriría una nueva inyección de capital.

-¿Qué pasa si el TDLC dice no a la concentración de mercado?

-Ese es un escenario muy improbable.

-¿Y si sucede?

Siguiendo este razonamiento, el escenario más probable sería la quiebra de la empresa y por tanto aún se produciría una concentración del mercado mucho más traumática. Por tanto, no veo una respuesta razonable al no. Lo que sí veo es que existen condiciones que protegen efectivamente los niveles de competencia que tenemos hoy.

-¿Cómo pueden estas firmas distribuir la cartera de clientes, el espectro y la infraestructura?

-Desde el punto de vista de los clientes, creo que efectivamente la Fiscalía se pronunciará sobre los niveles de concentración de cartera. En materia de espectro, ya existe una opinión respecto a los topes que establece el beneficio máximo que puede tener cada empresa. Si nuestra realidad se convierte en tres actores, habrá que revisarla. En cuanto a la infraestructura, probablemente habrá un desmembramiento allí.