Economia
Walmart cierra tiendas en Chicago
Walmart está cerrando cuatro ubicaciones en Chicago, reduciendo a la mitad su presencia en la tercera ciudad más grande de Estados Unidos después de años de pérdidas crecientes.
Los cierres marcan una retirada para el minorista más grande del país, que enfrenta una dura competencia en Chicago de empresas como Target, Albertsons y Aldi. Walmart dijo que había intentado y no había logrado mejorar su desempeño mediante la construcción de tiendas más pequeñas.localizando su oferta de mercancías e invirtiendo US$70 millones en los últimos años en mejoras a tiendas, establecimientos de salud y un centro de capacitación.
Los altos niveles de delincuencia y robo, que han puesto a Chicago en el punto de mira, no fueron las razones principales de la decisión, dijo la compañía en un correo electrónico el martes. Si bien Walmart ha desarrollado su formato más pequeño de “Mercado de vecindario” para las ciudades, el minorista con sede en Bentonville, Arkansas, no siempre ha logrado replicar el éxito rural y suburbano de sus Supercenters. Por ejemplo, nunca ha podido entrar en el mercado de la ciudad de Nueva York.
“La explicación más simple es que, en general, nuestras tiendas de Chicago no han sido rentables desde que abrimos por primera vez hace casi 17 años”, dijo Walmart en un comunicado. “Estas tiendas pierden decenas de millones de dólares al año y sus pérdidas anuales casi se han duplicado en los últimos cinco años.”.
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La ira del alcalde
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, pidió a Walmart que se asegure de que las comunidades afectadas por los cierres continúen teniendo una fuente confiable de bienes esenciales. La compañía también debería trabajar con las comunidades locales para dar nuevos usos a las tiendas cerradas, dijo en un comunicado.
“Estoy increíblemente decepcionado de que Walmart, un socio fuerte en el pasado, haya anunciado el cierre de varias ubicaciones en los lados sur y oeste de la ciudad”, dijo Lightfoot, quien dejará el cargo el próximo mes. “El abandono despiadado de estos vecindarios creará barreras para las necesidades básicas de miles de residentes.”.
Lightfoot ha visto a varias empresas de alto perfil abandonar la ciudad durante su mandato, en particular Boeing y Citadel. Las salidas, junto con las críticas del CEO de McDonald’s, tienen alimentó la percepción de que la ciudad está perdiendo ante ciudades con tasas impositivas más bajas.
Aún así, la huella relativamente pequeña de Walmart en la ciudad probablemente fue parte de la decisión de retirarse. El minorista tiene muchas menos tiendas en Chicago que sus rivales. Target, por ejemplo, tiene 23 ubicaciones, mientras que la tienda de descuento alemana Aldi opera 33 y la cadena Jewel-Osco de Albertsons tiene 37.
Las cuatro tiendas Walmart, que incluyen tres formatos de Neighborhood Market y un Supercenter, cerrarán el 16 de abril. Los empleados podrían ser transferidos a otros trabajos en la empresa, dijo Walmart, incluso a ubicaciones en la ciudad que permanecerán abiertas. A los trabajadores se les pagará hasta el 11 de agosto a menos que se transfieran a otro trabajo de Walmart durante ese tiempo.
“Las cuatro tiendas restantes de Chicago continúan enfrentando las mismas dificultades comerciales, pero creemos que esta decisión nos brinda la mejor oportunidad para ayudar a mantenerlas abiertas y sirviendo a la comunidad”, dijo Walmart.
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salida de portland
La compañía también cerró recientemente sus tiendas en Portland, Oregón, lo que generó especulaciones en la prensa local de que el aumento de los saqueos en las tiendas fue una de las fuerzas detrás de la decisión. Director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon advirtió el año pasado que el empeoramiento del robo minorista en los Estados Unidos podría provocar el cierre de tiendas. En Portland, la compañía solo dijo que las ubicaciones no cumplían con las expectativas financieras.
El movimiento de Walmart en Chicago se produce inmediatamente después de la victoria del candidato demócrata progresista Brandon Johnson en una carrera reciente por la alcaldía. Johnson ha propuesto impuestos más altos para las empresas y los residentes más ricos, solicitando $800 millones en nuevos impuestos.sin aumentar los impuestos a la propiedad, para abordar el déficit fiscal de la ciudad e invertir en los residentes y vecindarios de toda la ciudad.
Ha argumentado que los residentes más ricos y las empresas deben hacer más para abordar los problemas de Chicago, incluido el crimen.
Su posición sobre la aplicación de la ley contrasta con la de su competidor, Paul Vallas, quien fue respaldado por el sindicato de policías y pidió nuevas contrataciones de policías. Johnson ha propuesto un enfoque para abordar las causas profundas de la delincuencia, como la pobreza y las enfermedades mentales.
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